За дверью в научный корпус что-то шебуршало, скреблось, один раз послышался сдавленный писк.
Обмирая от нехорошего предчувствия, Белый подбежал и рванул дверь на себя. От увиденного кровь мгновенно кинулась к голове, а горло задрожало от рыка.
Зараза!
Сволочь!
Кошак ушастый, убью, на части порву!
Все это пронеслось в голове у Белого, когда он рванулся и снес обнаглевшего полукровку с зажатой у стены Сати. Тот зашипел, ударяясь об пол, и, вывернувшись под свалившейся на него тушей, попытался воткнуть пальцы в глаза. Счас! Белый на рефлексе отдернул голову и вслепую ударил в кадык. Получилось вскользь.
СЛОВАРЬ НЕОБХОДИМЫХ ПОЯСНЕНИЙ (будет периодически обновляться)
Кадавр - одомашненный вид из фауны Прайда. Травояден, неприхотлив, может питаться крапивными отходами. Отличается спокойным нравом, терпением и силой. Название получил от фермеров за внешний вид - сразу разобраться, где у этого животного голова, да и вообще, что это - животное, довольно сложно. Своего производства топлива на Прайде нет, поэтому оно является дефицитом, используется лишь в уборочных комбайнах и доставляется Корпорацией дважды в год по плану, в остальных случаях используются кадавры.
Каменка - один из представителей местной фауны. Абсолютно безобиден, питается почвенными бактериями и минералами, просеивая и дробя внутри себя землю. Передвигается очень медленно, практически незаметно для глаза, очень напоминает по внешнему виду большой валун. Отличить их можно только по следу мелко измельченной почвы. Некоторые части съедобны, но труднодобываемы из-за толстой минерализированной брони.
Корпорация (Трансгалактическая Корпорация Свободных Планет) - коммерческое объединение планет, не входящих в Центральный Конгломерат. Возникло еще во времена Второй волны расселения, когда «периферийные», недавно заселенные планеты оказались фактически брошены на произвол судьбы из-за «нецелесообразности дальнейшей разработки». Покидать с таким трудом освоенные планеты и возвращаться на перенаселенную родину предков местное население не захотело. В итоге планеты сначала объединились фактически вокруг небольшой частной летной кампании, обслуживающей периферию (она-то потом и выросла в Корпорацию), а затем и юридически - основав Совет Свободных Планет. Корпорация же со временем стала огромным монополистом в разведке, добыче и производстве всех видов сырья.
Крысюки - предположительно, потомки корабельных крыс-паразитов, занесенных еще до заселения Прайда фермерами, с первыми кораблями-разведчиками. Во всяком случае, это единственное объяснение, откуда они могли взяться. На Прайде безобидные, в общем-то, крыски мутировали в кровожадных тварей с небольшую собаку ростом и научились охотиться стаями. Впрочем, местная живность на удивление быстро приспособилась, и крысюки стали просто лишь одним из видов хищников. Наглым, опасным, но не доминирующим видом.
Полукровки (Коты) - аномалия планеты Прайда. Выглядят, как люди, однако на Прайде таковыми не считаются. Поговаривают, что они - помесь лесных полуразумных Котов-аборигенов и фермеров-людей, заброшенных на планету Корпорацией. По характеру - склочны, свободолюбивы, вспыльчивы и асоциальны. Несколько быстрее и сильнее обычного человека, некоторые (обычно, достаточно взрослые особи) обладают какими-то еще особенностями - хороший нюх, интуиция, способность к регуляции теплообмена и т. п. Не так давно, при изучении их ДНК генетиками Корпорации была обнаружена какая-то аномалия, после чего полукровки стали объектом вялотекущего изучения, тормозящегося из-за отсутствия финансирования (а зачем сырьевой компании ДНК разумных?) и энтузиазма со стороны этой самой аномалии.
Прайд - одна из сырьевых планет Корпорации. В документации имеет длиннейший инвентарный номер, но между сотрудниками именуется именно так, из-за полуразумных животных-аборигенов, обитающих в местных лесах. Имеет три больших континента. К выращиванию культурной крапивы (одна из крупных статей дохода Корпорации) приспособлена большая часть побережья двух из них. На третьем ведется добыча плодородного грунта для переброски на другие планеты Корпорации.