— Пустыня… Большое соленое озеро Мортус… Там сейчас произошло землетрясение… Метеорит… Это все из-за камня. — слабо прошептала девушка и вновь обмякла в руках Валтона. Сознание снова оставило её.
***
Золото закатных облаков в небе давно уже сменилось ночной темнотой, освещенной светом молодой Луны. Вновь было невообразимо легко и свободно, Ялио не ощущала тела. Лежа на земле, она смотрела на рассыпь звёзд и улыбалась их покою и безмятежности.
Над ней склонилась фигура в мерцающем скафандре, и за стеклом шлема она увидела своё лицо. Такое же спокойное и безмятежно улыбающееся.
— Мы это сделали, Ялио. — прошептала Ялио-призрак, склонившись над её головой. — Мы это сделали, камень на поверхности.
Ялио почувствовала легкое прикосновение к своим плечам. Призрак помог ей приподняться. Увидев слезы счастья на лице своего двойника, Ялио обняла её. И вдруг физически почувствовала чувство невероятного облегчения и радости, исходящие от неё. Это напоминало ощущение приятной прохлады после невыносимого пекла.
Призрак ковырнул носком сапога песок под ногами, обнажив маленький камень. Взяв этот камен в руки, она задумчиво покрутила его перед глазами. Обыкновенный блестящий черный камень, совершенно ничем не примечательный.
— Его осколок… — задумчиво произнесла Ялио-призрак и с этими словами положила его между двумя серыми валунами, которые стояли рядом. Они были ещё мокрым, наверняка оказались здесь сразу после землетрясения. Собственно, после землетрясения трудно было вообще понять, что это то же самое место, не зная об этом наверняка. Ялио поднялась на ноги и огляделась. Похоже на последствие взрыва бомбы чудовищной силы. Повсюду были осколки камней со дна озера, большие и маленькие. Вместо озера теперь была гигантская воронка, а на дне её пылала огромная аномалия. Такого же цвета, что и чудовище, вызвавшее здесь катастрофу.
— Вы называете нас призраками. Хорошо, пусть будет так. — с этими словами Ялио-призрак направилась в сторону образовавшейся воронки, что совсем недавно было озером. Ялио последовала за ней. — Этот призрак мутировал от излучения и хотел поглотить тебя, но остался ни с чем, потратив свои силы впустую. Аномалия — это то, что остается, когда мутировавший от излучения призрак истрачивает свою энергию. Природа наша такова, что мы можем жить вечно, питаясь энергией нашей матери-планеты. Излучение от метеорита хоть и делает мутантов куда сильнее, но лишает возможности питаться как раньше, оставляя лишь более легкоусвояемый источник пищи — своих «чистых» соплеменников. Вы, люди, источник другой энергии. Энергии, что безвредна для нас, но опасна для них. Вы их разрушаете, примерно как пламя огня разрушает вас. Вот поэтому они так стремятся к тому, чтобы уничтожить оставшееся человечество, а нас пожрать.
— А как же железяки? Ими тоже управляют они? — удивилась Ялио.
— О, да. Они могут это делать, у них даже выходит лучше чем у не мутировавших призраков. — ответила Ялио-призрак и вдруг хохотнула. — Ещё до падения метеорита у меня была попытка связаться с вами, но из-за этого бедолагу андроида отправили на ремонт, решив, что с ним что-то не так. Тогда связаться с вами не получилось, в основном потому, что способы нашего с вами общения находятся на совершенно разных уровнях. Впрочем, тогда нам общаться с вами было без нужды. Наше совместное существование никого не притесняло, на столько мы разные. Какая была прекрасная жизнь… Но отчаянные времена требуют отчаянных действий. Пришлось совершить немалую работу для того, чтобы связаться с вами.
— Так тот светящийся туман в разломе на южном полюсе, это что-то вроде вашего изобретения, чтобы энергетическая форма жизни связалась с материальной? Вы достойны восхищения. — поразилась Ялио.
— Вы тоже очень интересные создания. — мягко улыбнулась Ялио-призрак. — Вы, существа с планеты Земля, просто невероятны в своем стремлении жить вопреки всем сложностям. Просканировав тебя, я очень многое узнала о тебе, о таких как ты, о вашей жизни и о вашей родной планете.
— Но… Я же об этом почти ничего не знаю. — удивилась Ялио.
— Да, та макушка, в которой ты живешь, не так уж много и знает. Но всё твоё тело, от органа до атома, оно помнит это всё и рассказало мне очень многое о вашей природе, моё дитя Земли. Вы рождаетесь и умираете, давая черед новой жизни. Я не вижу твоих предков, но я вижу их след в тебе. След каждого из них в твоем теле, уходящий корнями в глубины времен формирования самой материальной жизни. Вижу, как твои предки боролись за свою жизнь и плоть, развиваясь и приспосабливаясь к голоду, холоду страху. Наверное поэтому вы оказались и здесь. Материальная форма жизни — как же это интересно и необычно. — восторженно сказала Ялио-призрак. — Мы же, энергетические существа, живущие на этой планете, сохранились такими же, какими и зародились. Призраки, зародившиеся несколько секунд назад в точности такие же, как и те, что зародились ещё в момент формирования нашей планеты. Жизнь наша спокойна и неизменна. Мы дети самой планеты-матери. И мы живем, питаясь её неисчерпаемой силой, беззаботно летая по её просторам.