Когда девочка справилась со своим кусочком батончика, она сняла с ремня свою фляжку и, сделав из неё несколько глотков, дала Мио. Напиток разнес по её телу приятное тепло. Надо сказать, голова Мио значительно прояснилась после этой небольшой трапезы. Она совсем разомлела, довольно улыбнувшись.
— Так-то лучше. Пойдем, скоро уже отбой. Я провожу тебя до твоей ячейки, а то вдруг ещё раз в обморок грохнешься. — протянула ей руку девочка, чтобы помочь подняться.
— Спасибо тебе большое. — поблагодарила её Мио, как вдруг почувствовала, что в её глазах собираются слёзы.
— Не плачь, всё хорошо. — подмигнула ей спасительница, заметив как пара слезинок скатились по щекам девочки. — Дай-ка ещё тебе витаминок дам.
— А меня Мио зовут. — сказала Мио и протянула руку в ответ.
— А я Ялио. — сказала девочка. Так началась их дружба.
Уже много лет прошло с тех пор, а они все так же остались верными подругами, много раз спасавшими и поддерживающими друг друга даже после окончания стадиума.
В то время Ялио определили работать вторым пилотом на судно, добывающий урановую руду, от энергии которой жила Цитадель. Мио доверили работу в лаборатории по синтезу ферментов.
Ялио была невероятно рада тому, что теперь работает на добытчике, да ещё и вторым пилотом, в обязанности которого входила лишь роль помощника первому пилоту. Да и капитан попался весьма недоверчивый, предпочитал всё делать сам, что было только на руку Ялио. Так что ей оставалось лишь беззаботно порхать как во время рейса, так и после него.
Но со временем эти крылья стали тяжелой ношей. Мио стала замечать, что в глазах Ялио появилась серость вместо былого живого огонька, плечи ссутулились, а улыбка почти перестала появляться на её губах. Как-то раз Мио хотела расспросить свою подругу о том, что её так подавило, но она лишь отмахивалась и говорила, что всё в порядке. Пытаясь разговорить её, Мио натыкалась лишь на холодную стену полнейшего безразличия.
— Может уже скажешь мне, в чем дело? — не выдержала однажды Мио, когда в очередной раз напоролась на апатичный взгляд Ялио после последней экспедиции.
— Ерунда. — отмахнулась от неё Ялио.
— Ага, вижу. — уперла руки в бока Мио. — Из-за ерунды в такое состояние как у тебя не впадают.
— Я устала. — опустила голову Ялио, и лицо её скрыла копна кудрей.
— От чего? — спросила Мио. — Сама же говорила, что работа после стадиума просто ерунда, а в стадиуме ты никогда в таком состоянии не была.
Ялио подняла на Мио глаза, полные слез. Сердце Мио облилось кровью, она ещё никогда не видела слез Ялио. Там что-то серьезное.
— Я устала. — повторив, хныкнула девушка. — Я устала от того, что мне приходится там терпеть раз за разом. Я не знала, что киборгам нельзя показывать своих чувств. Им это только на забаву. Все равно что дать оружие и сказать — на, стреляй, убивай как хочешь.
— Ялио, ты что… — ахнула Мио. — Ты влюбилась в киборга?
— Да. — всхлипнула Ялио. — Это было так тупо. Но он не похож на железяку. Я сначала считала, что это обычный человек. Знала бы ты, какие он мне пытки устраивает на службе.
— Представляю. — сочувствующе пробормотала Мио. — Они такие, любят заманивать людей в ловушку, а потом глумиться. Бесчувственные железки, причем независимо от пола. Считают, что так они подтверждают таким образом, что выше нас на целую ступень эволюции. Ненавижу их… Поэтому всегда спрашиваю у парней первым делом паспорт модификаций.
— Я хочу уйти оттуда, но это практически невозможно. — Ялио смахнула слезы под глазами. — Перевод практически неосуществим, а работать там дальше рядом с ним… Меня надолго не хватит. Это плохо кончится.
— Да уж, это проблема. — поджала губы Мио. — Но я тебе могу кое-что предложить, чтобы тебе стало легче. Есть у меня один препарат.
Через день Мио принесла обещанный препарат и заправила его в ПИН-СКАУ подруги. Голова Ялио наконец прояснилась и она впервые за долгое время улыбнулась.
— Что это? — спросила лётчица.
— Самое секретное лекарство из самых темных глубин нашего химического склада. Называется эта штука «озарение». Самое любимое лакомство у людей ещё со стадиума. Название говорит само за себя. Здорово очищает мысли от всякой дряни. — но Ялио не сводила с неё вопросительного взгляда. — Только с этой штукой нужно осторожно. Обычно после него люди не хотят жить прежней жизнью и становятся киборгами. Обещаешь, что не переусердствуешь?