— Итак, я надеюсь, больше ты нас не покинешь? — спросил Валтон.
— Я так не думаю. — ответил за неё Сар Отан, наблюдавший со стороны. Рядом с ним стоял главный инженер конструкторского отдела Ноил. — У Центра исследований теперь на неё свои планы. Собственно, и на всю вашу команду тоже.
— Не понял. — нахмурился капитан Валтон. — Что всё это значит?
— А то и значит, что теперь вы отправляетесь в экспедиции под управлением Центра исследований. — Сар Отан подошел ближе, заложив руки за спину. Выражение его лица было крайне серьезным. — В принципе, особых различий нет. Слушайте Ялио Энрич, она знает что делать. Только не пытайте её, ей запрещено говорить о подробностях её задачи. На этом всё. Удачной вам экспедиции… И да, Сервус отправляется с вами.
— Команда полностью укомплектована, он будет лишним. Так что оставьте его себе. — с наигранной вежливостью отказался капитан.
— Это не обсуждается, капитан разведгруппы. — Сар Отан был неумолим и тверд как скала.
— Раз уж мы подготовили этого андроида к полетам, то, пожалуй, не стоит теперь отказываться от него. Это нестандартный андроид. Кто знает, может он поможет нам в разгадке Великой Катастрофы. — прощебетал Ноил.
— Или перебьет всех нас. — заметил капитан Валтон.
— Исключено! — воскликнул Ноил. — У него разум слуги, он действует только по приказу человека. Образно, прежде чем тебя убить, он сначала спросит у тебя разрешения на это. Иначе он действовать просто не умеет.
***
На небе сгущались сумерки. Команда разбрелась на ночь по своим каютам, андроид Сервус расположился в грузовом отсеке, где, как он сам утверждал, ему очень даже комфортно. Лишь Ялио осталась следить за датчиками в кабине управления самолета. Время она коротала, роясь в дебрях памяти устройства ребенка из Первой Эры. Это был парнишка четырнадцати лет, он учился на инженера нейронных сетей. Сервус был его практическим заданием, за который он получил оценку «неудовлетворительно». Андроид был плохо оптимизирован. В отличии от заданной модели соображал туго. Да ещё со временем начал иногда нести какой-то несвязный бред. От расстройства паренек решил вообще отключить своего андроида-помощника и не возвращаться в этот день на выходные к родителям из интерната, как все его однокашники по общежитию. Этот день был днём Великой Катастрофы.
Ялио с грустью читала о переживаниях мальчика на счет его андроида о том, что его потенциал в другом и он создал новый тип, который ещё просто не оценили, как вдруг в кабину управления вошел капитан. Девушка торопливо спрятала устройство в карман куртки.
— Что-то не так, капитан? — вопросительно приподняла брови Ялио. — По датчикам всё в порядке, можете спокойно спать.
— Просто что-то мне сегодня не спится. — вздохнул Валтон и вальяжно сел в своё кресло рядом с Ялио. Он задумчиво посмотрел на безоблачное ночное небо, усыпанное крохотными огоньками звезд, которым, казалось, нет числа. Девушка тоже посмотрела на небо.
— Капитан, вы не знаете, Земля расположена в этом направлении? — спросила Ялио.
Капитан задумчиво опустил глаза
— Не знаю. Я даже никогда не задумывался над этим вопросом. Где Земля? Где вообще мы? В какой части вселенной?… А впрочем, какая разница? Наверняка так далеко, что это уже не имеет никакого значения. — меланхолично ответил мужчина.
— Разве вы никогда не мечтали побывать там, где жили наши предки?
Валтон отрицательно покачал головой.
— Вот ещё глупости. Моя родина эта планета, и другой я не знаю. Я же никогда не видел ту Землю, что мне до неё? Мне вообще плевать на то, что с ней происходит.
— А я бы хотела там побывать. Увидеть планету, где зародилась жизнь. Я хочу узнать своё прошлое. — мечтательно сказала Ялио, глядя на звезды. Капитан посмотрел на свою напарницу, скептически поморщив нос.
— Странные желания тебя посещают, Ялио. — подозрительно прищурился капитан. — А я считаю так: раз оттуда прилетели поселенцы аж в эту задницу мироздания, значит там все совсем не сладко.
— Почему вы так считаете? — удивилась Ялио. — Земля же присылает нам сигналы, у них там всё хорошо.
— Это те, что нам показывают каждую годовщину? Не думаю, что именно так там всё и есть. Веет от этих сигналов чем-то… Чем-то синтетическим что ли. У меня всегда такое ощущение складывается где-то в краешке моего мозга, что всё это лишь фикция.
Ялио замолчала, задумавшись над словами капитана. Она мысленно начала прокручивать в воспоминаниях все сигналы, что ей довелось увидеть, прислушиваясь к своим ощущениям. Она так глубоко погрузилась в свои воспоминания, что даже не замечала на себе пристального взгляда капитана.