Доктор Немо резко замочал. Весь он замер, словно превратившись в искусственную фигуру, смотревшую невидящим взглядом серо-металлических глаз. От жути Ялио пробрало неприятным холодком. Она еле удержала себя от желания развернуться и дать деру от этого непонятного и страшного нечто в облике человека. Но это было бы бесполезно. Здесь и сейчас она полностью в его воле и власти.
— Я должен на это взглянуть сам. — Доктор Немо заговорил так же внезапно, как и замолчал. Глаза его вспыхнули страстью к неизведанному. — Вот только над тем, как я это сделаю, ещё предстоит подумать. Но в эту экспедицию я отправлюсь с вами в любом случае.
— Как посчитаете нужным. — покорно ответила Ялио.
— Кстати, на счет твоего найденыша. Он все ещё ждет тебя. — вдруг напомнил Доктор Немо, растянув губы в загадочной улыбке. — Навести его, и передай от меня «привет».
— Вряд ли он поймет. — криво усмехнулась девушка.
— Кто знает? — его улыбка стала ещё более таинственной. — Кто знает?
***
— Возможно, в этой экспедиции я проторчу долго. — грустно вздохнула Ялио. — Так что мне нужны большие запасы «озарения».
— Понимаю. — кивнула Мио. — думаю трех с половиной грамм тебе должно хватить с избытком, к тому же у тебя ещё есть остатки старого.
— Этого мало. Теперь мне четырех грамм хватает только на месяц, и то впритык.
Мио в ужасе посмотрела на свою подругу.
— Ты что, подняла дозу?
— Да, подняла. И частоту тоже. — виновато опустила голову Ялио. — Так получилось.
Мио прижала свои худенькие бледные ручки к груди.
— Что же я натворила! — из её раскосых черных глаз брызнули слёзы. — Ялио, у тебя зависимость. Тебе нельзя ехать в экспедицию в таком состоянии!
— Мио, просто дай мне запас лекарства в экспедицию. С ним я чувствую себя прекрасно. А когда вернусь, мы что-нибудь придумаем. Пойми, ждать нельзя.
***
Подготовка к вылету шла полным ходом. Ялио в одиночестве прокладывала маршрут к цели их экспедиции в кабине пилотов, когда её с визитом посетили Уна и Андрут.
— Почему одна? Где твой сосед по креслу? — украдкой подмигнув Андруту, спросила у Ялио Уна.
Ялио так погрузилась в работу, что не услышала приближающихся шагов. Услышав голос Уны, она обернулась.
— Вам капитана? Не знаю, куда он отошел. Он вам срочно нужен?
— Да как раз таки хорошо, что его нет. Мы пришли поговорить с тобой. — сказала Уна.
Ялио удивилась и навострила ушки. На судне что-то замышляется, о чем капитан не должен знать?
— Собственно, сразу к делу. Мы тут заметили, что капитан, похоже, начинает не ровно дышать в твою сторону. — ехидно сощурила глаза доктор.
— Что? — смутилась Ялио и сразу почувствовала, как лицо её начинает накаляться от приливающей крови.
— Не то, чтобы мы винили вас, и вообще, может нам это всё просто кажется. Просто ты должна кое-что знать. — вставил своё слово в разговор Андрут.
— Я, конечно, не та, которая должна учить всех жить эту жизнь, но прислушайся к моему совету. — и Уна многозначительно посмотрела Ялио в глаза, всем своим видом показывая, что не шутит. — Просто старайся как можно меньше связываться с нашим капитаном. Его люди долго не живут.
— Да, есть такое совпадение. — в подтвержение её слов кивнул Андрут.
— Как это? — сдвинула брови Ялио.
— А так. — Уна демонстративно вытянула перед собой руку, приготовившись загибать пальцы. — Начнем с конца. Последним погиб предшественник Шерита — электрик, с которым капитан находился в весьма дружеских отношениях. Перед ним погиб твой предшественник — штурман, тоже его дружбан. До него погибла опять таки штурман, с которой капитан находился, так скажем, в «весьма тесных отношениях». До неё пропал без вести на задании механик, предшественник Мелони и вместе с ним пропал ещё один штурман. Итак, — Уна продемонстрировала сжатый кулак. — Пять человек только при мне, а я на этом судне только полтора года. А ты что скажешь, старожил? — обратилась она к Андруту.
— Я работаю с капитаном уже восемь лет, и остальной экипаж сменился уже почти пять раз. В основном из-за смертей. И смертей по большей части глупых. Пугает, что по большей части это были люди, приближенные к капитану. Не хочу его ни в чем обвинять, просто факты из наблюдений. Я по началу, как только поступил сюда из стадиума, был человеком нелюдимым. С исследователями особо не контактировал, просто выполнял свою работу. Кто знает, может это и спасло меня. Наверное, он и сам это понимает, поэтому старается не брать на борт полную команду. Помнится, за электрика мы с ним долго воевали.