На пятый час их пути андроид остановился. Его Соло-С врезался в преграду. Это были обрушившиеся стены тоннеля.
— Скорее всего это и есть тот самый «обвал». — предположила он.
— Какой ещё «обвал»? — не понял Шерит.
— О нем говорили те люди. Они шли к нему, но из-за Амика так и не дошли. — пояснил ему андроид. — Ладно, Соло-С пусть пока стоит там. Понаблюдаем за тем местом, пока позволяет время. Может, тоже найдем что-то интересное. А пока поторопимся. Нужно скорее добраться до того поселения… Хотя постойте-ка.
Андроид внимательнее вгляделся в экран управления.
— Там тоже что-то есть. Вибрация. — андроид машинально оглянулся назад, в сторону, где был Соло-С. — Не природная.
— Железяки? — нахмурила брови Уна.
— Похоже. — согласился андроид. — Возможно, расширяют территорию. Тогда перспективы у подземных жителей совсем плохи.
Спустя ещё два часа пути, экспедиторы почувствовали усталость. За их плечами уже было пройдено тридцать пять километров, впереди оставалось ещё пятнадцать. Было решено сделать привал на ночлег. Люди уснули, охраняемые бдительным андроидом, которому сон и усталость были нипочем, хотя были уверены, что так и не сомкнут глаз от волнения о предстоящей встрече с подземными жителями. Но несмотря на свои ожидания, проспали около двенадцати часов после долгого и длинного пути в скафандрах. Они бы спали и дольше, если бы их не разбудил андроид. Все трое мгновенно подскочили.
— Похоже, это та самая экспедиция к обвалу. — сказал андроид. — Зажгите фаера, пусть они нас видят.
Каждый зажег в руке зелёный фаер. Ялио разглядела впереди две замершие человеческие фигуры. Андроид включил громкую связь:
— Не бойтесь нас! Мы люди, как и вы! Мы пришли к вам с мирной экспедицией с поверхности!
***
Спустя четыре часа, они добрались до поселения. Проводники им попались на удивление неразговорчивые. Те вели их за собой, идя чуть впереди, и лишь изредка боязливо переглядывались друг с другом.
Часы на ПИН-СКАУ показывали уже за полночь в этой точке планеты, однако поселение было весьма оживленным. Сперва экспедиторы увидели что-то вроде блокпоста, отделяющую поселение от пустого тоннеля. Здесь Ялио впервые увидела машины, на которых передвигались жители Первой Эры. Они были навалены друг на друга, образуя некое подобие стены. За другой стороной баррикады сидели люди, четыре человека. Едва экспедиторы оказались за границей поселения, люди, охранявшие вход, вскочили с мест. В руках они сжимали какие-то длинные металлические прутья, спаянные с каким-то хитрым механизмом.
— Спокойно. — сказал один из тех, кто вел за собой экспедиторов. — Это люди. Люди с поверхности. Мы встретили их по пути к обвалу, недалеко от могильника.
Никто из них ничего не ответил. Все четверо продолжали молча стоят, словно каменные изваяния. Ялио вгляделась в их лица. Мужчины, возраст которых было сложно определить. На лицах их местами уже залегли морщины, но взгляд глаз был ещё совсем юным. И все смотрели, вытаращив на них глаза от изумления. Лишь у одного была немая улыбка восторга на лице.
— Мы к Даннику. — продолжил проводник. — А вы спокойно продолжайте свою работу.
Проводник сделал жест рукой следовать экспедиторам за ним. Впереди Ялио видела что-то, что разительным образом должно было отличаться от обычной дороги тоннеля. И оказалась права. Они вошли в гигантскую площадку, по размерам своим не уступающую тренировочной базе разведчиков.
— Это городская подземная станция. — пояснил по общей связи андроид. — Эти станции были своего рода визитные карточки городов. Здесь можно было приятно и культурно провести время после долгой и однообразной поездки по тоннелю. Здесь были свои кулинарные заведения, выставочные залы успехов достижений городов. Каждый город старался сделать свою станцию уникальной и неповторимой.
Действительно, возможно когда-то это и было прекрасное по своей архитектуре и атмосфере место. Но сейчас люди Цитадели видели вокруг лишь мрачное кладбище машин. Здесь работало освещение, но свет был совсем слабым, который сразу же исчезал в тенях нагромождений машин. От чего все вокруг было в мрачных оранжево-коричневых тонах.
Судя по ПИН-СКАУ, время в этой части планеты уже перевалило за полночь. Вокруг было совершенно пусто, ни единой живой души. Но проводники торопились. Они вели экспедицию к своему главному человеку. Как объяснил один из них, то их лидер, который не дает их общине погибнуть. Его имя — Данник. И вот их привели к его дому, которыми здесь и служили все эти нагромождения машин. Этот дом Ялио с андроидом уже видели. Именно сюда старик занес Амика. Проводники, попросив экспедицию немного подождать, нырнули под подолы тяжелой ткани, которая закрывала вход в жилище.