— Тогда у них очень мало шансов, что они одолеют андроидов. — сказал кто-то из людей.
— «Мало» — звучит в этом случае очень оптимистично. — фыркнул Данник. — Так что предлагаю выставить у выхода в тот тоннель наблюдающих. На случай, если андроиды вернутся сюда добить ещё и нас.
— Нужно поднять всех. Люди должны знать о случившемся. Заодно наберем добровольцев. — предложил один из мужчин.
— Не стоит. Опять поднимется паника. — отбросил эту идею Данник. Ему хотелось добавить, что это всё ему и так надоело, но попридержал язык за зубами.
— Если мне не изменяет память, андроидов там было семеро. А нас тут из неспящих человек тридцать. Итак, кто готов вступить в битву с андроидами? — Данник встал, расставив ноги на ширину плеч и гордо выкатив грудь вперед. В какой-то момент он ощутил себя настоящим главнокомандующим, генералом из старых земных фильмов, где от одного решения этого персонажа зависели жизни тысяч, а то и миллионов граждан. Эта мысль ему польстила, но ни одна мускула на лице не выдала его чувств. Он сурово смотрел в глаза людей. «Мы, ребята, врюхались в крупную переделку, и от того, хватит ли нам сейчас сил и отваги, зависит наша жизнь.» — словно телепатический сигнал передавал он этим взглядом прямо в сердца. И люди его поняли.
— Я иду.
— Я тоже.
— И я.
— И я.
— Я. — донеслось со всех сторон ещё несколько голосов.
Вперед вышло девятнадцать человек, включая и его самого. Данник остался доволен числом добровольцев. Достаточно, чтобы противостоять семи андроидам, и не так много, чтобы мешать друг другу.
— Отлично, теперь нужно подумать о вооружении. Где ты взял эту штуку, парень? — обратился Данник к мужчине, от чьих рук пал андроид, напавший на женщину.
— Это? — мужчина посмотрел на металлическую трубу, которую он до сих пор прижимал к своей груди. — Выставочный зал по пути сюда. Их ещё много осталось.
— Тогда все вперед. — скомандовал Данник. — Вооружаться.
Данник приблизительно знал, когда им ожидать «гостей» и тоннеля. Если они слетели с катушек одновременно, то на тот момент прошло уже около пяти часов. Допустим, с людьми они долго не возились. Тогда наверняка после этого они направились обратно, дабы добить всех остальных оставшихся. Это был для него самый вероятный исход ситуации. Но он не сбрасывал со счетов и вероятность того, что они могли свихнуться раньше, и уже быть где-то на подходе. Или пойти дальше. Может, с ними даже ничего и не случилось. В общем, выставить охрану нужно уже сейчас, а если никто оттуда не появится, можно будет снарядить новую экспедицию. Уже вооруженную. Но это потом. Сейчас остается лишь ждать.
Данник разделил команду надвое. Одна половина одна половина стояла на карауле, пока вторая отдыхала. Смена каждые три часа. Все вместе поставили ближайшие машины у входа в северный проход, соорудив своеобразное препятствие.
Данник взглянул на циферблат своих часов. Итак, до их ожидаемого возвращения осталось уже четыре часа. Потянулись мучительные минуты ожидания. Сперва, возбужденный и жаждущий битвы, он думал, что так и не сможет уснуть. Но спустя уже полтора часа, веки его начали понемногу тяжелеть. Монотонное ожидание, тишина, и, в конце концов, усталость начали брать свое. Вскоре он провалился в сон.
Он видел монстров. Тех, что уничтожили город на поверхности и пытались добраться до них. Они всё ещё были там, над ними, но словно спали. И из тел их текла странная жидкость, пропитывая землю насквозь вниз, просачиваясь сквозь стены тоннеля. Эта жидкость наполняла всё вокруг. Но, приглядевшись, Данник понял, что это не совсем жидкость. Скорее, какой-то туман. Мерцающий красно-розовый туман. И он вновь увидел тех андроидов, что пошли с людьми в тоннель. Глаза их стали того же цвета, что и мерцающий туман. И тут они заметили его. До этого их лица были спокойны, даже как будто отрешенными. Но только они заметили его, как глаза их начали краснеть сильнее, словно наливаясь кровью. И вот опять земля под его ногами заходила ходуном, началось землетрясение.
— Эй, Данник, просыпайтесь! Просыпайтесь! — услышал он тревожный шепот над своей головой, открыв глаза. Так вот откуда взялось это землетрясение. Кто-то тряс его за плечо, пытаясь разбудить.
— Что? — вопросительно взглянул он на парня, который пытался до него добудиться.
— Идут!
Данник всё понял. Он осторожно выглянул из-за машины. Действительно, там из глубин тоннеля навстречу им двигались человеческие фигуры в одинаковой серой форме. Без сомнения — андроиды. И все семь штук. Данник сверил время. Ровно как он и предполагал, пять часов с тех пор, как началась эта странная эпидемия среди андроидов, пробуждающая ненависть к людям.