— Буди остальных. Нужно напасть на них всем вместе и неожиданно. И напомни, что я говорил — всегда держите андроидов в поле зрения и не подпускайте близко. — приказал Данник парню. Тот кивнул и, пригнувшись, направился будить спящую смену. Сам Данник, замерев, продолжил следить за ними. Андроиды приближались медленно, но неумолимо. Данник дал знак, чтобы к нему поближе подошли семь мужчин.
— Как только скажу «Вперед!», все семеро бросаемся на андроидов и протыкаем головы. Каждому по андроиду. Цельтесь именно в головы. Это убьет их сразу. Остальные люди, следите. Если что-то пойдет не так, мы надеемся на вашу помощь.
Когда между людьми и андроидами оставалось не более трех метров, Данник оглушительно заорал:
— Вперееед!
Произошел бой, занявший не более нескольки секунд. От разрывающегося крика Данника, адреналин ударил в голову людей, заставив позабыть все страхи и сомнения. Люди ринулись на врага из своих укрытий. Вперед! За жизнь! Мы или они!
Через пару секунд всё было уже кончено. Андроиды с пробитыми головами лежали на земле, не подавая никаких признаков жизни.
— Всё, как я и предвидел. — сказал Данник.
На лицах людей он увидел немое согласие. Эту битву они выиграли благодаря ему. Теперь они безоговорочно верили ему и готовы следовать его приказу, чтобы он ни сказал.
— А вот теперь можно сообщить о случившимся людям. — сказал Данник. — Теперь всё зависит только от нас, помощи ждать неоткуда. Вы и сами всё прекрасно видели. Итак, все согласны, или у кого-то есть другое мнение?
Но другого мнения не нашлось. Удостоверившись в их немом согласии, Данник направился в сторону станции. Люди послушно поплелись за ним, как за единственным, кто знал верный путь. И никто из людей не увидел его довольной, но жуткой улыбки.
***
Для отдыха экспедиторам выделили чье-то пустующее логово, которых по всей станции было немало. Но, видимо, когда-то прежнему хозяину приходилось тесниться. Логово напоминало скорее какую-то норку без какой-либо мебели. Но она была жителям Цитадели сейчас и ни к чему.
Когда Рем привел Уну после медосмотра населения, вся остальная команда экспедиции была уже в сборе.
— Привет, давно не виделись. — вяло поприветствовала их Уна.
— Утром же сегодня только в разные стороны разбежались. — напомнил Шерит.
— В самом деле? А мне показалось, прошла уже целая вечность с тех пор как я не видела твоей рожи. Провести медосмотр у ста с лишним людей за день это тебе не шутки. — сказала она, опустившись на колени. Встав на четвереньки, она поползла к стене логова, где устало завалилась на бок в позе зародыша спиной к остальным. — До завтра меня не трогайте!
— Бедняжка. — сочувствующе покачал головой Шерит.
— Слушай, Рем. — обратился к её сопровождающему андроид. — Шерит нам тут рассказал про южное направление тоннеля. Вы её называете «Аорта». Данник просто показал ему вход туда, но нам хотелось бы все-таки взглянуть на неё получше. К тому же там у вас есть выход на поверхность.
— Да, там действительно много чего интересного. — согласился Рем и мрачно добавил. — И опасного.
— Гигантские насекомые? — спросил андроид.
— Как основное. — таинственно добавил мужчина. — Если вам так хочется это увидеть, можем отправиться туда завтра с утра.
— Нам всё хочется! — глаза андроида восторженно засияли в предвкушении увидеть всё то, о чем он услышал от Шерита.
— Отлично, тогда решено. — улыбнулся Рем. — А пока отдыхайте. Путь там недлинный, шесть километров в одну сторону. Но как по мне, в разы легче тащить трупы к могильнику и идти обратно, нежели идти в обиталище тварей.
***
— Ну что, вы готовы? — просил Рем экспедиторов, войдя восемь часов спустя в их место расположения. Время суток в Магистрали определялось лишь по часам.
— Да, мы готовы. — ответил ему андроид.
— Трое из вас идут в «Аорту», а доктор продолжает медосмотр, верно? — уточнил Рем.
— Да, так. — подтвердил андроид. Уна тоскливо вздохнула.
— Группу, идущую в «Аорту» буду сопровождать я, мой брат и ещё пара человек. А вас, доктор, я доверю своей жене Фай. — объяснил расклад действий Рем.
— Вообще-то я и сама теперь смогу провести медосмотр, чтобы не тревожить твою беременную жену. — сказала Уна.
— Вам ещё будет помогать моя мать. А насчет жены, я бы как раз и хотел того, чтобы она была в это время под присмотром доктора. Ей сейчас не стоит работать на плантации.