— Идем скорее отсюда. — сказал капитан, помогая Ялио выбраться из провала. — Хочу оказаться отсюда как можно подальше.
— Принято, командир. — улыбнулась Ялио. — Идём на поверхность.
Продвигаясь во проделанным ползущими тварями лабиринтам, они ускорялись с каждым шагом, несмотря на то, что обратно идти на подъем было тяжелее.
Внезапно Ялио резко остановилась, отчего капитан, шедший сзади почти вплотную, со всего маху налетел на неё, столкнувшись скафандрами. Едва удержав равновесие, она жалобно пискнула.
— Ой!
— Ты чего? В чем дело? — удивился капитан.
— А ты не слышишь? Тут как будто что-то не то. — обернулась к нему Ялио. И в её глазах он увидел страх. Они замерли на несколько секунд, напряженно вслушиваясь в тишину вокруг.
— Нет, я ничего не слышу. — пожал плечами капитан. — И судя по датчикам всё тихо. Идем, нам просто нужно убраться отсюда поскорее.
Он развернул её, взяв за плечи, и направил вперед слегка подталкивая в спину рукой, успокаивая:
— Всё в порядке, Ялио, здесь никого не может быть. Сейчас выйдем на поверхность, и всё пройдёт.
Но он оказался неправ. Они были не одни.
Потолок тоннеля резко обрушился, и прямо перед ними возникла ужасная голова твари, закрывшая собой весь проход и ощерившая свою зубастую влажную пасть. Ялио не успела применить своё оружие, когда её руки мертвой хваткой обхватили щупальца изо рта существа и потащили внутрь этой пасти. Ялио, понимая, что всё её сопротивление бесполезно, несмотря на усиленный скафандр, лишь пронзительно закричала от страха.
— Не смей, тварь! — злобно взревел капитан, и всадил всю обойму разрывных патронов между глаз чудовища. Голова монстра ритмично задергалась, но Ялио уже больше чем наполовину исчезла в его пасти, и продолжала исчезать.
— Не на того нарвалась! — зарычал капитан, выхватывая из сапог ножи. Налетев на существо, он одним ударом всадил клинок ему в голову по самую рукоять. Удар, ещё удар. И вскоре голова существа стала похожа лишь на бесформенное месиво, бессильно шевелящее несколькими щупальцами. Капитан почувствовал, как клинок ударился о твердый скафандр.
— Ялио, ты как? — кинулся к ней капитан, высвобождая девушку из склизких внутренностей чудовища.
— Да, я жива! — услышал он в ответ, и ноги его едва не покосились от облегчения — жива. — Только не могу пошевелиться.
— Сейчас, сейчас, я тебя освобожу. — затараторил капитан, разрезая слизкую плоть твари.
Когда наконец Ялио почувствовала, как ослабла хватка мерзких щупалец и она оказалась в руках капитана. Внезапно она разразилась смехом. Капитан был обескуражен, глядя на её смеющееся лицо. Настолько её смех был не к месту здесь и сейчас, что он даже поймал себя на мысли, а не снится ли ему сейчас просто-напросто очередной кошмарный сон об очередной смерти человека, которого он боится потерять? Но нет, это был не сон. Это была суровая реальность. А у Ялио случилась истерика после произошедшего шока. Такая сильная, что он начал беспокоиться, не потеряла ли она рассудок.
— Прекрати, Ялио! — скомандовал ей капитан, с силой тряхнув её за плечи, от чего голова её безвольно ударилась подбородком шлема о бронированную грудь. — Соберись, нам нужно скорее уходить отсюда.
— Да, капитан. — сквозь слезы смеха ответила ему Ялио, всё так же безумно хохоча. Она скользнула взглядом по руке с ПИН-СКАУ, и смех её тут же унялся.
— Идем. — коротко сказала она, поднявшись на ноги.
Капитан удивился такой быстрой перемене, но ничего не сказал, уверенный, что его приказ, оказывается, может творить чудеса. Ему было невдомек, что причиной резкой остановки истерики Ялио был не он, а тройная доза «озарения».
Сердце её бешено застучало, перед глазами поплыли мушки, но она лишь тряхнула головой, заставляя себя встать и идти. Так было и уже не раз, нужно просто переждать и станет легче. Но легче не становилось. Не стало легче и когда они уселись в воздушный мотоцикл. Ялио вдруг почувствовала, как холодеют её уши, нос, мир вокруг начинает плыть. Но она подумала лишь о том, что это из-за страха, что она пережила, оказавшись внутри монструозного насекомого в качестве еды, и надо просто добраться до станции. Ялио села за руль, но то, что это была плохая идея, она поняла, когда почувствовала, как из её носа что-то потекло, и Ялио, облизнув губы, узнала до боли знакомый солоноватый вкус крови. Сердце её забилось где-то в горле, мочки её ушей под капюшоном нательного костюма тоже стали влажными от крови. Ялио уже видела ворота, ограждающие южный тоннель от станции, когда сердце её остановилось и мир погрузился во мрак.