Челнок Зифастера вращался над родным диском, пересекая его плоскость каждый час. Он воспринимал один из подроев. Внезапно подрой начал дрожать, словно танцевать, и передавать в эфир. Зифастера воспринимал только два цвета: красный и синий. Красный, вверх; красный, вверх; красный, вверх; синий, вниз; синий, вниз; красный, вверх… Зифастер был профессионалом своего дела: чутье подсказало ему: это даже не язык, это шифр. Через час все было готово, и Зифастер воспринял картину двух уродцев в тяжелых панцирях14.
– Так вот они какие, враги эфира! – передал он во всех цветах.
Зифастер не понимал, какое отношение имеет рой к броненосцам. Вполне возможно, что рой – действительно живой и способен изменять восприятие, передавая галлюцинации. Во всяком случае, надо бы изучить его и его подрои. Можно перевести этот подрой в зоопарк на краю планеты, а если с этим возникнут сложности, его всегда можно осушить; в конце концов есть и другие подрои. Зифастер передал свои соображения и воспринял согласие. Он был доволен: таксуты насладятся зрелищем подроя в зоопарках, а таксутская наука скакнет вперед. Так или иначе, но его миссия закончилась и этим теперь займутся профессионалы.
14
Одежде. Таксуты, в отличие от людей, меняют свои размеры в зависимости от того, где находятся. Если, скажем, все молекулы движутся с одинаковыми скоростями в одном направлении, как случается при взлете их челноков, то челнок вместе с пассажирами – точка. Поэтому у них нет одежды.