Его замечание остался без ответа, но Карина вдруг подумала о фантастике двадцать первого века, чудовищах, живущих в космосе и поджидающих пролетающие корабли.
– А они размножаются? – неожиданно выдавила она.
– Кто? Это же всего лишь молекулы! Карина, очнись, мы не в фильме ужасов!
– Алекс, – Карина решила переменить тему, – необходимо поделиться информацией, которую мы добыли, со всеми членами экипажа, это очень важно.
– Конечно, – усмехнулся биолог, представив себе Давида, перебирающего в голове инструкции, – но мы же загрузили симуляции в консограф, так что об этом через несколько минут все узнают.
Они вернулись в свою каюту. Алекс тут же провалился в сон, а Карина лежала и смотрела в потолок: она опять ощутила себя малышкой, прячущейся от призраков. Наконец Карина закрыла глаза и тут же открыла их, ее разбудил громкий голос капитана в голове.
– Внимание! Всему экипажу явиться в кают-компанию.
Веселый и довольный Алекс и не выспавшаяся Карина вышли в коридор и направились в кают-компанию, находившуюся неподалеку. Все уже были в сборе, ведь не каждый день встречаешь инопланетян, да еще таких странных. Кроме того, нет ничего хуже неизвестности.
– Друзья, – начал капитан, высокий, властный мужчина лет 40 в красном комбинезоне, – мы знаем, что эти органические и неорганические молекулы могут существовать в космосе и, как это лучше сказать, могут реагировать друг на друга. Нам нужно согласовать план их изучения.
Слово взял Борис Скокер, начальники инженерного отсека. На самом деле, в каждом из отделений было всего три-четыре человека, поэтому, начальники были скорее первыми среди равных.
– Я сильно подозреваю, – начал он, – что обитатели Тигардена-Б – это рой насекомых. Кто знает, что придет им в голову в следующий момент. Если им захочется уничтожить нас, они могут собрать рой из миллионов таких молекул, окружить Мыслитель и раздавить. Я предлагаю выйти на далекую орбиту звезды Тигардена, запустить дроны, дроны исследуют планеты, затем подождать, собрать их, перевести информацию в консограф и мчаться домой.
– Ребята, да вы что? Как же они соберутся? Это же космос, а не воздух! У них же нет ракетного двигателя! – сам не заметив этого, Алекс повторил в точности слова своей жены, в то время как сама Карина молчала. – А ты, Борис, ты же инженер? Как ты можешь такое говорить?
– А, может, они, как и мы, используют темную материю, – нашелся Борис.
Алекс ожидал смеха, но людям было не до шуток. Он огляделся по сторонам – многие прятали лица в руки. По крайней мере половина команды, и Давид в их числе, была согласна с Борисом, но никто не хотел казаться трусом, и многим не нравилась идея возвращаться домой с пустыми руками. Остальные же вообще не понимали, чего здесь бояться. Так или иначе, но Бориса не поддержали.
– Нет, это не приемлемо, – за всех ответил капитан. – Мы продолжим полет, как запланировали сначала, но постараемся получше изучить инопланетные молекулы. Свободны!
Алекс возвращался в свою лабораторию в задумчивости. Он не ожидал такой реакции друзей, ведь для него молекулы были лишь любопытными явлениями природы, с которыми человек никогда не сталкивался, и которые могли расширить границы биологии. Некоторое время он ковырялся в психологии, но потом, решив, что ему лучше поработать над тем, в чем он способен разобраться, с головой погрузился в изучение найденышей. Вопросы вертелись в голове и требовали какого-то объяснения: «Как молекулы выживают в космосе? Зачем им общаться друг с другом? Если это эволюционное приспособление, то что является движущимся фактором? И, конечно же, самое главное, как они меняют направление движения?».
День пролетел незаметно, но он так ничего и не надумал.
Когда Алекс вечером вернулся в свою каюту, Карина уже спала. Он тихо влез под одеяло и вздрогнул от криков жены: похоже, она во сне воевала с целым батальоном насекомых.
Прошло четыре дня. За эти дни каких только экспериментов не ставили, но далеко не продвинулись. Похоже, все молекулы и передавали, и принимали, но “язык”, на котором они общались, оставался непонятным.
Алекс сидел на том же стуле в углу каюты и читал очередную консокнигу о насекомых, Карина же проводила все дни в лаборатории, изучая все приближающуюся звезду и планету. Звезда Тигарден уже занимала пол-экрана.
– Алекс, – прозвучал голос Карины прямо над его ухом: похоже, она незаметно вернулась в каюту. Очки Карины сползли на кончик носа, верный признак того, что она сильно взволнована. – Я думаю, что для никого уже не секрет, пространство вокруг Мыслителя заполнено органикой, переговаривающейся друг с другом!