- Я не думаю, что сможет. Если бы могло, уже бы выбралось оттуда, и все мы были бы мертвы.
- Чёрт, - сказал Грант.
- Что? - нахмурился Шиффер, как будто ожидал какой-то другой ответ.
- Знаешь, как это называется?
- Что именно и как? - спросил Ланд.
- Вот это всё. Давление на сознание. Я и сам хочу пойти туда, хоть и понимаю, что это неправильно, и делать это нельзя. Оно специально приманивает нас, - сказал навигатор, - и Шиф вчера чуть не упал из-за этого.
- Да, возможно. Но мы-то не будем падать, мы будем контролировать себя. К тому же, бур не работает.
- Мы не можем принимать решения, - сказал Грант.
Однако эти его слова звучали не так уверенно, как раньше. Было видно, что и сам он колеблется. Говорит заученные фразы, которые вроде как и должны были отрезвлять, но на деле это работало слабо.
- Но мы ведь отвернём, если заметим что-то не то, - осторожно поинтересовался Шиффер.
- Само собой, - кивнул Ланд, - мы будем полностью соблюдать технику безопасности. Идём все вместе, контролируем друг друга. Если кто-то что-то почувствует, то сразу говорит. Если приходится по каким-то причинам вернуться одному - возвращаемся все.
- Оружие? - спросил Шиффер.
- Нет. Никакого оружия. Если я правильно понимаю, то, что там находится, оружием не убить, а вот оно нас может спровоцировать.
- Ты прав, - кивнул инженер.
Грант хотел что-то сказать. Слова о том, что это решение тоже не может считаться здравым, поскольку принято под действием давления неизвестной природы, подступали к горлу. Однако он так и не произнёс их, потому что сам хотел отправиться вниз и разобраться со всем. Все соображения Ланда казались ему вполне оправданными, логичными и способными гарантировать, что они останутся в порядке. Так что и навигатор, бывший главным противником сего мероприятия, согласился. Неожиданно в основном для самого себя. Другие же, в свою очередь, ничего не заметили, как будто его перемена мнения была чем-то самим собой разумеющимся.
- И когда пойдём? - спросил Шиффер, который очень оживился после этого разговора.
- Не вижу смысла слишком затягивать, - сказал Ланд, - если у тебя всё готово, но погода пока не позволяет нам лететь, то прямо сейчас.
- Хорошо.
- Надо только взять фонарики на всякий случай и потеплее одеться, - сказал Ланд, - а то там может быть прохладно и темно.
19
Это когда-то, когда бур работал, температуру в шахте нужно было уменьшать, для чего и нужна была мощная система охлаждения и вентиляции. Сейчас же, когда основные рабочие органы комплекса стояли, шахта представляла собой холодный камень. В прошлый раз разгорячённый Шиффер не очень обратил внимание на холодное дуновение, но сейчас, когда они открыли сектор, непосредственно примыкавший к шахте, он понял, что Ланд сделал правильно, когда сказал, что им нужно тепло одеться. Сам капитан помнил, что, согласно дневникам, где-то внизу должно быть тепло, но это внизу, а наверху условия диктовал холодный камень.
Именно в момент подхода к технологическому лифту, ведущему на дно шахты, четверых оставшихся в живых членов команды Лютена начали терзать сомнения. Началось всё с Ланда, а потом об этом сказала Джен.
- Как-то резко всё переменилось, да? - сказал капитан, - что это значит? Оно не хочет, чтобы мы приближались. А ты боялся, Грант.
- Я просто предупреждал, - ответил навигатор.
- Ничего. Всё будет в порядке. Раз уж оно нас боится.
Лифт начал спускаться вниз. Воздействие снова изменилось. Сначала это было отсутствие желания что-либо знать, а сейчас оно сменилось позывами страха. Что бы ни находилось там внизу, оно перешло к активным действиям. Но теперь-то ланд и остальные полностью контролировали себя. Они могли противодействовать, имели собственные мысли и помнили, что сами хотели спуститься вниз и проникнуть во все тайны. Хорошо, что с ними не было Лизи, потому что она с большей вероятностью поддалась бы панике, нежели другие.
Для остальных же вероятность срыва стала особенно велика, когда лифт неожиданно остановился, как будто на что-то наткнувшись, но громкий короткий скрежет был звуком от срабатывания аварийного тормоза. Во всей шахте на мгновение погас свет, но потом тут же появился вновь, не успел никто даже подумать о том, что отправиться всем вниз на одной платформе, не оставив никого наверху, было очень недальновидным решением. К счастью, система была достаточно надёжной, и после сбоя движение продолжилось.
И вот лифт остановился в самом низу. Здесь было темно. Очень темно. Казалось, что даже сервисные огни, которых было несколько даже на самом дне, меркнут от сгущающегося мрака. К счастью, Ланд подумал и о фонариках. Конечно, они не могли решить проблему освещения полностью - лишь позволяли направить свет в нужном направлении, но уже первое перенаправление многое дало.