Когда Бонс сказал, что с долгом в сорок фартимов у меня проблем не будет, я радостно решил, что Бонс даст эти деньги мне, чтобы смог откупиться от Пауля. И опять я не допер, что это только временная отсрочка, ведь Пауль не отстанет. Правда, Бонс сразу же перевел речь на кинжал. Я-то подумал, что он хочет выкупить кинжал обратно. Через меня, конечно. То есть, я отдаю шантажисту сорок фартимов и тут же предлагаю хорошую цену за кинжал. Но все оказалось иным. По словам Бонса, я должен забрать кинжал обратно. Силой отобрать!
- Если заберешь, то будешь иметь законное право носить на поясе кинжал, - добавил пират, жестко глядя мне в глаза.
- Но ведь это кинжал слепого Пью, а как же вы? - удивился я.
- Кинжал я себе верну, а взамен тебе дам другой. Вот этот.
Бонс достал из дорожной сумки кинжал в ножнах, обнажил его... Хороший кинжал! Даже очень. Мне ужасно захотелось нацепить его на пояс.
- Он обойдется тебе в шестьдесят фартимов, - слова Бонса стали для меня, как ушатом холодной воды.
- Так я... его... за него...
- И столько же уплатишь за второй мой кинжал, что отдал Гарику. Или вернешь его обратно.
- Но у меня нет столько денег!
- Заработаешь. Я подожду.
- Но когда я еще смогу столько накопить!
- Ничего. Проценты на долг будут умеренными.
Еще и проценты! Вот я влип! Ну и барыга этот Бонс! А я еще думал, что он сам мне деньжат подбросит!
- А если Пауль с собой кинжал не возьмет? - я ухватился за тонкую соломинку в надежде отпихаться от неприятного мне действа.
- Тогда ты его порежешь и скажешь, что в следующий раз убьешь.
- Как так?.. Меня же казнят!
- Такова цена ленточки. Если бы ты не струсил, то этот Пауль отдал бы тебе кинжал, да еще и поклонился бы!
- Ага, если бы я тогда перед ним не... - Произнести слово "согнуться" мне не захотелось, - Тогда и кинжала у него не было бы, - огрызнулся я, получив в ответ сильную затрещину.
- Когда у вас встреча?
- Через два дня, - я вздохнул.
- Ладно, выметайся отсюда, - отдал команду Бонс.
- А как же местные ребята?
- А что они?
- Если Ремми рассказал, то меня же опустят. И лицо прижгут. Как мне тогда быть?
- Надо бы так сделать, ты заслужил. Ладно, здесь я помогу. Пойдем сегодня в город, покажешь мне твоих зубастиков.
- А когда выходить?
- Через час зайдешь.
- А... - я замялся.
- Что еще?
- А как мне пойти, я же теперь без кинжала.
Бонс тихонько зарычал.
- Будет тебе кинжал...
Через час новенький кинжал висел у меня на поясе, а сам я ленивой походкой (но без медлительности) прогуливался по улицам Травенты. Рядом со мной вышагивал кэбот с Пальма Билли Бонс, которого я мог всем представить, как моего родного дядю! Внешний видок у "дяди" был еще тот! Залюбуешься! Редкие прохожие старались свернуть с нашего пути, сосредоточенно что-то рассматривая у себя под ногами. Здорово! Я даже мандражировать перестал, хотя было от чего! Ремми с его мерзким братцем, наверняка, уже растрезвонили обо мне. Но теперь кто им поверит? Да никто! А я за это им морды раскровяню!
Но как назло ни Каспар, ни тем более Слиман мне не попались. Обидно! Хоть домой к ним иди. Только с Бонсом туда не пойдешь, он-то тут с какого краю? Одно дело, "случайно" на улице встретиться, другое - домой к парням припереться. Да и не знаю я, где Каспар живет, у меня только адрес Слимана есть.
Часа два, не меньше, пришлось бродить по улочкам города, пока не встретился Джуззи. Ну хоть этого повстречал.
- Эй, Джуззи, ты Каспара видел?
- Сегодня нет, - ответил парень, опасливо косясь на стоящего неподалеку Билли Бонса.
- Это мой дядя Билли, - немного небрежно бросил я. - Он сегодня с Пальма прилетел.
Реакция Джуззи мне понравилась. Тот застыл, как кролик перед удавом.
- А где мне его найти? - продолжил вопрошать я.
- Я не знаю, - испуганно проблеял Джуззи. - Может быть, он дома?
- И дальше?
- Я не знаю. А ты... вы свяжитесь с ним.
А ведь точно! У меня совсем все повылетало из головы. У меня же есть код связи с Каспаром. Мы же условились на сегодняшний день договор на сорок фартимов ссуды подписывать. Только мне сейчас деньги не нужны. Или взять все же? Нет, зачем? Паулю отдать? Если я это сделаю, Бонс меня придушит. Я же должен, наоборот, Пауля обобрать, кинжал отнять и даже порезать! К тому же, как Каспару объяснишь ссуду, если прилетел дядя Бонс? Наоборот, у меня сейчас денег должно весомо прибавиться. Якобы от дяди получил.
Набирая код Каспара, я немного понервничал - как оно получится? Правда, Джуззи про болтовню Ремми не знал - такое сразу заметишь, а вот Каспар? К кому, как не к нему Ремми мог прибежать, да все выложить? Но от пришедшей новой мысли я заскрипел зубами. Жан! Ну конечно, Жан! Именно к Жану должен побежать мерзкий младший братец Ремми, а уже тот расскажет и Каспару, и Слиману! Успел рассказать или нет?
Идентификатор пискнул отвеченным вызовом.
- Каспар, это Джим. Ты как?
В ожидании ответа меня всего начало крутить.
- Договор я тебе сейчас сброшу.
Голос зубастика был обычным. Кажется, еще не знает. Или притворяется?
- Подожди, Каспар. Я здесь неподалеку. Давай подходи, покажу что-то интересное.
- Да? Ну ладно.
Я немного успокоился - Каспар еще не узнал про мой обман. Значит я успел опередить братьев-доносчиков. Теперь что бы те ни сказали, веры им не будет.
Зубастика долго ждать не пришлось - явился, любопытно ему, что же такое интересное покажут. К моменту его появления я сумел успокоиться и взять себя в руки. Поздоровались, перекинулись парой фраз, а потом я киваю головой в правую сторону и говорю:
- А это мой дядя Билли. Кэбот с Пальма.
Всё! Я успел! Опередил болтунов. Да и Бонс очень уж колоритно выглядел, такого ночью увидишь, в штаны наложишь. Я сам представил, каково это попасться ему в руки при абордаже в космосе! Видимо, и Каспар себе такое представил, вон как лицо вытянулось.
- Так что мне деньги уже и не нужны, - лениво произнес я, похлопывая ладонью по рукоятке кинжала, висящего у меня на поясе, - ладно, мне сейчас некогда, дядю сопровождаю. Да вот еще: что-то не найду Ремми. Пусть кто-нибудь его разыщет и ко мне домой приведет.
Не дожидаясь ответного кивка, я быстро направился в сторону дяди Билла, негоже уважаемому кэботу долго ждать племянника - то есть меня.
- Дядя, спаси... Ой! То есть господин Бонс, спасибо, все получилось просто здорово.
- Получится, когда ты кинжал возвернешь. И не забывай, за тобой должок.
- Я помню, за мной сто двадцать фартимов, - понуро ответил кэботу.
- Деньги само собой. А долг в другом. За него рассчитываются шкурой.
- А-а...
- Струсил сам - твои проблемы, тебе и расплачиваться. Но это было до сегодняшнего дня. Сейчас ты вмешал меня, назвав дядей. И если мой названный племянник трусливая мокрица, то кто тогда я?
Бонс смотрел так, что ноги у меня стали подгибаться, еще немного и я грохнусь на землю. Из глаз пирата повеяло леденящим ужасом. От прекрасного настроения, появившегося после разговора с Каспаром, ничего не осталось. За все надо платить, теперь я это явственно понял. Через два дня появится Пауль, и тогда я должен буду показать себя настоящим зубастиком. Или его порежу, забрав обратно кинжал, или это сделает Бонс, но уже со мной. Да, он это сделает, теперь я в этом не сомневался. А ведь есть еще и Гарик, у которого по моей вине кинжал Бонса. А за спиной сына "бумагомараки" маячит тень префекта. Впрочем, Бонс ничего не говорил про Гарика, только то, что я должен заплатить шестьдесят фартимов за отданный тому кинжал. Или вернуть оружие обратно. Попробуй верни!