Морозник я уже проглотил, теперь блаженствовал, поглядывая с интересом по сторонам. Первый выход в город сделал, был на грани провала, но все закончилось удачно. Чувство самосохранения взывало к тому, что на сегодня приключений на одно мое место достаточно, пора домой возвращаться. Но что-то меня не пускало, как бы говоря, что нужно закрепить создавшийся образ крутого зубастика. А раз так, то надо свернуть за угол соседнего дома. Боязно, конечно, но надо.
Я успел вовремя - пятеро парней уже уходили, лишившись порций морозника, с зубастиком и тремя его подручниками оставался лишь Ремми. Весь скукоженный какой-то. Зубастик смотрит зло, парни ухмыляются. Значит, их не сдал.
Мое появление остановило предстоящую расправу. Да, не позавидуешь Ремми. Не скажет - сейчас побьют, скажешь - потом достанется, причем, сильнее. Эти трое специально больнее будут бить - чтобы понимал, что для его шкуры выгоднее сейчас промолчать. Знаю я эти расклады. И парня мне немного жаль. Лозер, конечно, но я-то совсем недавно еще ниже его считался. Но сейчас мне не до сопливых рассуждений, мне надо уровень уважения поднимать.
- Чего тебе? - несколько неуверенно спросил меня зубастик.
- Фартим хочу свой забрать.
- Какой фартим? - удивился зубастик.
- Мой. Был его, - я кивнул на Ремми, - а оказался у этих, - мотнул головой на парней. - Полтора часа назад они у него забрали.
- Вот как? - хищно прищурился зубастик, недобро посмотрев на своих подручников.
- Мы... это... Каспар...
- Вот как? - вновь повторил зубастик, а потом повернулся ко мне. - Фартим не твой. Был этого лозера, забрали мои парни, значит, он мой. А с них я еще спрошу!
- Нет, мой, - я был абсолютно спокоен.
- Да?
- Да. На моей территории дело было.
- Как так? - Каспар явно не понимал.
- На моей. Рядом с моим домом.
- Не в самом же доме? - уточнил зубастик. - А с каких пор улица стала твоей?
- Два дня.
- Что два дня?
- Два дня часть улицы моя. Как только приехал. Фартим сюда. Ну!
Я повернулся к подручникам зубастика и повысил голос, совсем чуть-чуть, но это сработало. Парни не знали, как им поступить. Задергались. А как иначе? Меж двух огней оказались. На Каспара поглядывают, а тот, кажется, сдался. Со мной уже не спорит. Один из парней деньгу протягивает - точно, фартим. Я слегка улыбаюсь - одними губами, но спохватившись, демонстрирую широкую улыбку, от которой, как я вижу, парней бросает в дрожь. А я еще боялся беззубый рот показывать!
- Свободен, - киваю головой Ремми.
Парень стоит сам не свой. После моей команды он вздрагивает и поспешно удаляется. Я же смотрю на пять морозников в руках парней. Одного съеденного мне мало. Я еще хочу! Забрать внаглую? Не рано ли зарываюсь? Еще четверть часа назад я и вовсе хотел отсюда драпать, когда увидел зубастика. Настоящего, а не фальшивого, как я. Стоит ли давить дальше? Не зря, наверное, у Каспара красная ленточка? Значит, кого-то в своей жизни порезал. Но Фаргон, сын моего прежнего хозяина, тоже красовался с такой ленточкой. А ведь трусоват. Знаю, было дело.
Раздумывать долго нельзя - я решил не наглеть. Пока не наглеть. Протягиваю Каспару фартим. Тот непонимающе его берет. Есть! Для меня сейчас главное - чтобы он деньгу взял. Обратно теперь не повернешь. Нет, можно и повернуть, но не с зубастиком, каким я предстаю перед парнями. Кстати, смешно: зубастик... без зубов. Будь на месте Каспара кто-то покруче, тот бы мог и посмеяться над таким каламбурчиком. Но этот не решился или, что вернее, даже не допер до этого. А мне и хорошо!
- Я заплатил за морозник, - объясняю Каспару свои действия.
Тот немного дергается и слишком поспешно отдает своим подручникам приказ. Все трое несогласованно протягивают мне пять морозников. Я ухмыляюсь и беру один из них. Наглеть не хочу. Тем более Каспар видит глупость ситуации, которую он допустил. И кажется... краснеет. Или это мне показалось?
- Джимми, - протягиваю ему руку. Пора знакомиться.
- Каспар, - отвечает он и тут же добавляет:
- Джимми? Почему не Джим?
Ошибся я чуток, назвав себя Джимми, а не Джимом, как положено обращаться к уважаемым людям. А я должен заставить себя уважать. Но вот оплошал. А все потому, что в долговиках полжизни пробыл, и там меня только Джимкой кликали, а Джимми называла меня матушка.
- Мне так привычней. Дядя меня так зовет, а он очень уважаемый кэбот. Ну а ты... Не зря у тебя красная ленточка? А для этих, - кивнул головой на стоявших чуть поодаль подручников, - я, конечно, Джим. Джим Гокинс.
- Я Бас.
- Грегори.
- Джузе.
Парни спешно мне представлялись, все еще глядя на меня с опаской.
- Как? Бас?.. Басси. Грегги. И Джуззи.
Каспар рассмеялся, а третий парень слегка набычился. Ведь Джуззи очень похоже на женское имя Жузи. Что же получается, я над ним посмеялся? По-другому назвать? Обойдется, ведь эти парни сами не ангелы, пусть на себе попробуют, каково это, когда над тобой потешаются. Меня пять лет Джимкой кликали, почти так же, как звали хозяйскую собаку Жумку.
- А ты чего не ешь? - спрашиваю Каспара, кивая головой на морозники, которые Грегги уже укладывал в дорожный контейнер.
Лакомства оставалось четыре штуки, как раз каждому должно достаться. Хотя... Не доросли подручники до второй порции. Интересно, какой у них статус? Ясно, что не лозеры. Лидеры или в приятелях числятся? Басси еще может оказаться лидером, а двое его дружков, наверное, из категории приятелей.
Каспар зло на меня посмотрел, отвел глаза в сторону и нехотя сказал:
- Четыре морозника заберет Слиман, а один...
Каспар замолчал, понятно, что пятый морозник, который я у него забрал, предназначался ему самому, а теперь зубастик из-за меня остался без второй порции, а то и без третьей. Ведь у Ремми деньги отобрали, потому тот и не смог сделать покупку шестого по счету морозника.
Каспар видимо вспомнил о проступке своих подручников, набычился и зло уставился на парней, которые явно взбледнули с лица.
- Каспар... прости... - заныли парни, но зубастика это только раззадорило.
Подручникам хорошо досталось, им еще повезло, что их было трое, и удары распределились почти поровну. А будь один, можно и покалечиться - настолько Каспар вошел в раж, размахивая кулаками и ногами. Были парни красавчиками, а стали похожи на грязных и избитых бездомных, которые откуда-то достали хорошую одежду, но быстро превратив ее в грязные тряпки. Впрочем, одежду можно выстирать, где-то подштопать. Синяки, конечно, будут отсвечивать с неделю. Вот и всё. Разве что Джуззи за ребра держится, при таких ударах те могли и треснуть.
Побитые парни поковыляли за угол, а Каспар немного отошел от ярости и успокоился. Силен он, однако, гневаться! Да и драться тоже. Не хотел бы я оказаться на месте подручников. Сегодня мне повезло, что он принял меня за настоящего зубастика, с которым опасно ссориться. Кстати, о ком он говорил? Для кого морозники в контейнере?
- Каспар, а кто такой Слиман?
Зубастик зло усмехнулся, глядя на меня, и в его глазах я прочел торжество. С чего бы это?
- Увидишь, когда пойдешь представляться.
- Зачем?
- Не зачем, а почему. У Слимана черная ленточка.
Нежданчик за нежданчиком. И зачем я этот маскарад затеял, в зубастики записавшись? Может быть, лозером и не стал бы? Что-нибудь придумал бы. А черная ленточка у этого Слимана - значит, убийца. Зубастиков не часто встретишь на улицах городов, а уж человек с черной лентой в заплетенной косичке и вовсе большущая редкость.