— Раскрыть себя?
— Может есть способ?
— Так. Стоп-стоп, — я-Роди решил вмешаться, так как возникший вопрос предназначался для серьезного отдельного разговора. — Давайте обсудим это позже. Для нас более актуальна угроза "Странника", как вы помните, он не столько транспортник, сколько вполне боевой звездолет. Мы не знаем, что происходит прямо сейчас. Быть может к нему уже стыкуются транспорты с десантом. Сколько еще мы сможем отправлять фальшивые сообщения до того как нас раскусят?
— Пошлём им куски хранилища, когда мы его раскопаем, — предложил Сез. — Только вот загвоздка, куда. Текс просчитывал траекторию запуска до миллиметра.
Его идея была внезапно хороша, если только они поверят, что хранилище и есть тот самый опалит высшей пробы.
— У нас есть Хоуп и еще один астронавигатор.
"Конечно, если мне будет позволено изучить механизмы и принципы работы."
Тогда мы еще немного поговорили. Для меня загадка, почему мы были так спокойны. Скользящий объяснил это тем, что они уже все пережили и вместе и в одиночку, когда я лежал в ревитале.
"И крисалис немного контролирует эмоциональные всплески на уровне физиологии, конечно. Спроси у Хоуп. Она видела."
— Отключить видеозапись в жилых помещениях, — ответил я на его предложение.
Вставал вопрос очередности использования ревитала. Сонара и Сез беспокоились, что работы остановятся, Вера дергалась по поводу лаборатории-теплицы.
— Хорошо. Продолжим расширять проход для Жука и мелких буровиков. И первым будет Текс. Мы не можем держать его столько времени под замком. Кто-нибудь проколется и он выберется. А его никак нельзя подпускать к резервной системе связи на случай сбоев искина, которая была налажена параноиками-военными в обход Хоуп. Как выяснилось, их паранойя была небезосновательна.
Первым будет Текс. Крисалис тем временем успеет создать один саркофаг для энергона. Так сказал Скользящий и Хоуп согласилась, что при наличии строительного материала это возможно. Благо строительного материала хватало. Оба они согласились со мной, хотя приоритетом была оболочка для станции.
Временный пункт связи с крисалисом Хоуп организовала в серверной. Сонара молча показала мне пульт управления, больше напоминающий глазурованную поверхность торта с углублениями для обеих рук.
И обе мои руки сейчас лежали на гладкой теплой поверхности, соединенные с Хоуп через чувствительные, будто с обнаженными нервами, области.
Щекотка в пальцах отошла на второй план и я увидел ход преобразования нашей подземельной обители. Надо сказать, что процесс Хоуп начала еще полгода назад, то есть с момента "пробуждения" импланта. А ведь раньше мы даже не задумывались, куда идут те запасы энергии, которые аккумулировались благодаря бешенным ветрам Стекляшки. То есть Хоуп умело распределяла энергию между нашими нуждами и созданием температурных условий для формирования опалитового кожуха из многочисленных соединений кремния в породах планеты. Хрупкая брекчия неплохо плавилась при нагреве. К моему глубокому удивлению крисалис был способен наращивать кристаллы из весьма грубой не то что шихты, но из едва потерявших твердость камней, не доводя температуры до предельных. Это и было то самое непостижимое полуживое, способное расти. Я, естественно, изучал способы выращивания искусственных кристаллов, но тут было нечто похожее, но другое, быстрое, непостижимое, приводившее меня в немой восторг.
Сонара перенаправила Кротов в другие шахты, чтобы добыча не прекращалась, так как на зернах опалита новые кристаллы нарастали быстрее.
Часть руды мы должны были пустить на формирование нового хранилища в одном из ангаров. И самые чистые образцы пойдут на создание саркофагов.
Но как бы быстро не росли кристаллические части будущего звездолета, нам все равно нужно чертовски много времени. Есть ли у нас еще хотя бы полгода?
"Как ты планируешь взлететь из-под земли?"
"Искры способны генерировать, накапливать и разово выплескивать огромное количество энергии. Поэтому для преодоления силы тяжести и оперативного маневрирования нужны энергоны. А для управления и контроля потоков — Скользящий. К тому же крисалис будет запасать излишки энергии, получаемой с поверхности. Если мы рассчитали правильно, для выхода на орбиту нам хватит. Близость к звезде позволит крисалису быстрее зарядиться для дальнейшего ускорения и последующего пространственного прыжка."
"Выдержат ли наши наполовину человеческие тела такую нагрузку?"
Он надолго замолчал, но наша единая сущность не давала ему скрыть тревожные мысли.