— На каком этаже находится школьная библиотека? — спросил Гомвуль у директора Иванова.
— На первом. В консе коридора. Я провозу.
— Спасибо, мы справимся, — отказался от помощи волк. — Распорядитесь, чтобы нам не мешали. Пусть все остаются в актовом зале.
Полицейские прохаживались вдоль стеллажей с книгами. Книги в бумажном виде давно не издавались в Стране Сибирь. Всё что хранилось в библиотеке, носило историческую ценность. Не в каждой школе была такая большая коллекция.
— Что-нибудь нашёл? — поинтересовался капитан.
Волк показал два целлофановых герметично упакованных пакета с шерстью внутри.
— Здесь орудовали коты, — оскалился он, издавая еле слышимый рык. — Отправим на экспертизу. Но и без долгих разбирательств могу сказать: это был Шмаль и его рыжий дружок Барс. Эти полоумные обшарили все книжные хранилища в Якутске. Прародитель котов им понадобился. Шмаль хочет навсегда закрепиться в роли лидера в блатном сообществе, утверждая, что именно его предок стал первым гибридом на планете.
Пряча улыбку, Зубов сказал:
— Избранный. Шмаль мечтает о славе и величие. Хочет выделиться уникальностью. Лживый путь. Человеческие народы, выбравшие дорогу превосходства, всегда проигрывали, уверовав в свою неуязвимость. Но наш чёрный друг не читает книг, хотя наведывается регулярно в городские библиотеки.
Гомвуль расплылся в улыбке. Если не знать повадки гибридных волков, может показаться, что полузверь-получеловек злится. Но Зубов отлично изучил своего напарника. Они дружили. После службы могли засидеться до утра в баре, опустошая бутыль за бутылём. У Стаса не было семьи, у Гомвуля тоже. У них сложилась отличная команда.
— Что с женщиной? Ты говорил с ней? — убирая пакетики с шерстью во внутренний карман, спросил волк.
— Разбита вдребезги. У неё приступ голода. Человек насытился и сейчас чувствует себя животным после обеда гнилым мясом сородича. Невероятно сложно телу и душе после припадка. Помнишь, что было со мной, когда я убил двух медведей?
Три месяца назад напарники провели ночь в разгульном кабаке, под ненавязчивым и мало что означающем названием — «Молоко». Форма полицейских позволяла не оборачиваться, высматривая, кто крадётся за спиной. Всё было спокойно: друзья выпивали вдоволь, не отказывая себе в маленьких радостях. Но идиллию отдыха прервали два буйных медведя. Только зайдя в кабак, они устроили драку с группой отчаянных кабанов, раскрошив когтями рыло десятку новобранцев. Чтобы угомонить зарвавшихся солдат «пивного» полка, пришлось решительно вмешаться.
Был бы Стас трезв — то, несомненно, всё решилось бы иначе, возможно, выстрелом в потолок, в крайнем случае — в лапу. Но выпив больше литра крепких напитков, тяжело держать себя в руках. Капитан не применял оружие, он впал в «ярость», превратившись в подобие человека. С медведями Зубов расправился играючи, свернув одному шею, второму вырвал голыми руками горячую печень.
Ночные приключения не остались тайной. Полицейское начальство узнало о мясорубке (ещё бы… погибло два элитных бойца); но капитан Зубов отделался только выговором и отеческой беседой с генералом Жуковым. А хозяин кабака, господин Абрамяу: невероятно несговорчивый, хитрый и практичный до восхищения кот — оказался в выигрыше. Смерть двух медведей доставила ему нескрываемую радость. Солдаты «пивного» полка приносили одни убытки. Вели они себя безобразно: вечно напивались, устраивали потасовки, задирали клиентов, расчитывались в кредит, а вернётся с фронта солдат или нет — даже Сибирскому князю неведомо. С тех пор напарники не платили в «Молоко» ни монеты, навсегда отбив желание медвежьему племени, посещать именно это увеселительное заведение.
— Коту не пожелаешь такого, — вспоминал припадок Зубова, Гомвуль — Помню, как ты страдал. Два дня сам не свой бродил.
— Я что?.. я сильный… я мужчина… Марии Пяточенко сложнее, — призадумался Зубов. — Жаль её. Но меня тревожит другое. Ты заметил, что припадки у людей становятся всё чаще? В чём причина необоснованной «ярости»?.. вот что главное.
Капитан был прав. Например, на прошлой неделе произошёл конфликт в медицинском училище, где воспитывались фельдшеры для фронта. Седовласый ректор, добрейший человек — забил насмерть молотком четырёх гибридных енотов. Убивал изощрённо, с наслаждением. А сегодня обычная свиношкола, где случаются споры, где поросята всегда дерзят воспитателям. Учителя, в свою очередь, должны быть подготовлены к сложной работе с подростками, — и ни в коем случае не выпускать зверя, живущего внутри.