Из корабля посыпался десант. Пришельцы приземлялись на здания, на скалы, в сады. Они тут же крушили всё, что попадалось им под руку. Город заполонили крики, звуки разрушений, плач и ужасающий рёв пришельцев. Этот рёв был чем-то совершенно неописуемым. Он пробирал до дрожи и, казалось, исходил из нутра самого дьявола.
Несколько пришельцев приземлились прямо на площади перед дворцом. Гвардия тут же закрыла собой царицу и приготовилась дать отпор, но тут прогремел гром, и пришельцы пали замертво, разорванные тела их разбросало по всей площади, и тёмно-зелёная склизкая кровь окропила скалу.
Гвардейцы обернулись и поняли, гром прогремел от Александра. Точнее, от оружия, что он держал в руках.
– Защищайте свою царицу, коротышки. А мне нужно узнать, где наш корабль.
Он достал из кобуры пистолет и кинул его Николаю.
– Не «Перун», но тоже хорош. – уверил он товарища. – Не отходи от меня далеко.
Александр и Николай ринулись в город. Именно там большинство пришельцев высаживалось на небольших плоских платформах, крушило всё вокруг, убивало сопротивляющихся и хватало наиболее беззащитных удрианцев. Солдаты и стража не ожидали такого нападения и не могли оказать сколь-нибудь серьёзного сопротивления.
Но вдруг прогремел ужасающий гром, и пришельцы начали погибать страшной смертью. Они не могли понять, что происходит, пока не заметили, как со скалы спускаются двое, совершенно не похожих на остальных жителей города. Эти были вдвое выше, одеты в чёрную облегающую форму.
И они были в бешенстве.
Пришельцы были обескуражены. Они и подумать не могли, что среди столь отсталой цивилизации найдётся кто-то, кто сможет уничтожать их так быстро и с такой лёгкостью. И скоро ситуация обернулась против них.
Теперь пришельцы были сбиты с толку и несли тяжёлые потери, а удрианцы воспряли духом, собрались и организовали сопротивление. На улицах появилась гвардия и завязала настоящее сражение, прикрывая отход простых жителей.
Николай остановился возле одного из убитых им пришельцев и присмотрелся. Что-то смущало его в их внешнем виде, но он не мог понять, что именно. Была ли это несуразная голова, на которой нельзя было различить ни рта, ни глаз, или это было тело, выглядящее слишком громоздко и даже в мёртвом виде, казалось, бывшее слишком скованным.
Николай наклонился, чтобы рассмотреть рану, залитую склизской кровью.
– Колян, ты чего там делаешь?! – окликнул его Александр, выцеливая очередного пришельца. – У нас тут как бы сражение в разгаре!
Николай не ответил. Он вытер кровь рукой и увидел то, что и предполагал. Усмехнувшись, он схватился за голову пришельца и со всей силы потащил вверх. Сначала она не поддавалась и тянула за собой туловище, но стоило немного подкрутить и резко дёрнуть, как шлем слетел, обнажив узкое вытянутое лицо с острыми скулами и длинным подбородком.
– Саня! – крикнул Николай. – Глянь!
Александр, не забывая осматриваться по сторонам, подошёл к товарищу и взглянул не его открытие.
– Ничего себе! Да это ж…
– Да, именно.
– Толкиен явно что-то знал!
У пришельца, в дополнение к описанному лицу, торчали вытянутые заострённые уши. Будто эльф сошёл со страниц древней книги великого классика.
– Надеюсь, орков мы не встретим.
Битва завершалась. Эльфы, а именно так охарактеризовали пришельцев Александр и Николай, решили отступить, осознав, что не подготовились к такому отпору. Прыткие и верткие гномы-удрианцы уворачивались от их ударов, двигались так шустро, что попасть в них из дальнобойного оружия было совсем не просто. И к тому же их истребляли непонятно откуда взявшиеся люди с грозным оружием, от которого при каждом выстреле раскатывался звук грома.
Эльфы начали прыгать на свои транспортировщики и подниматься на корабль. На один из таких транспортировщиков запрыгнули и Александр с Николаем, попутно вцепившись в рукопашную схватку с несколькими пришельцами, уже стоявшими там.
Александр взялся на одного из них, Николай прострелил руку второго, но теперь был вынужден отбиваться от третьего, успевшего на подмогу к раненому. Драться на неспокойной платформе было непривычно, и эльфы начали одерживать верх, но вдруг, когда они пролетали под лестницей, ведущей на вершину скалы, на транспортировщик запрыгнул гном-поединщик и сходу пронзил одного из пришельцев.
Через несколько секунд эльфы были убиты, и троица поднималась к кораблю.
Александр взглянул на своего бывшего противника и радостно оскалился, на что получил аналогичный ответ. Николай взглянул на покрытый кровью клинок копья.