Криса так удивилась, что ему с первого раза удалось её поцеловать.
Она почувствовала тёплое, влажное давление на губы, а затем его язык оказался в её рту, и она ощутила сильный привкус горечи алкоголя.
Криса поперхнулась и тут же оттолкнула капитана, прикосновение его языка её потрясло.
— Что..?
Криса вытерла губы об предплечье в крайне недостойной леди манере, прежде чем смогла остановить себя.
— Что это вы делаете?
— Дарю вам прощальный подарок, моя дорогая.
Улыбка капитана Кетшима, которая раньше казалось такой обаятельной, сейчас выглядела решительно хищной. Криса с тревогой заметила, что он всё ещё не отпустил её плечи.
— Я не понимаю, — сказала она неуверенно.
Внезапно корсет, делающий её тонкую талию действительно крошечной, показался настолько тугим, что она не могла глубоко вздохнуть.
— Я подумала, может, вы записали голо-видео или что-то подобное для меня, чтобы помнить о вас.
— О, я могу вам дать нечто более интересное, чем голо-видео, чтобы помнить обо мне, — сказал Кетшим, притягивая её ближе.
Аромат его одеколона «Таззенберри» оказался сильным и приторным для её обоняния, и под этим ароматом чувствовался слабый запах его пота.
Почему же она не замечала этого раньше?
«Потому что ты никогда не была так близка к нему», — прошептал внутренний голос. Кетшим продолжал говорить:
— Я собирался подарить тебе ночь с настоящим мужчиной, прежде чем тебя прикуют навсегда к этому старому сморщенному ублюдку. Поверь мне, ты будешь помнить эту ночь долгие годы и благодарить меня.
Капитан снова попытался поцеловать Крису, но ей удалось обеими руками упереться ему в грудь и решительно оттолкнуть.
Слава мадам Леду в подобной ситуации автоматически вырвались из её уст.
— Сэр, — произнесла она так холодно, насколько это возможно. — Вы забываетесь. Я должна просить вас не проявлять ко мне нежелательные знаки внимания.
Кетшим отстранился, явно удивленный её отказом.
— Нежелательные знаки внимания, вот как? — спросил он, отвратительно усмехаясь. — Зачем ты пришла сюда, если у тебя на уме совсем другое, а не то, что у меня?
— Я говорила вам: думала, у вас есть для меня фотография или голо-видео. Я и представить не… — Криса вздрогнула и покачала головой. — Мне нужно идти.
— Только не сейчас, моя дорогая.
Капитан жестко схватил Крису за руку, не давая убежать, она ахнула, когда он пальцами впился в нежную кожу на локте. Сразу же всё её предплечье онемело.
— Что вы делаете? Отпустите меня, — потребовала она, с трудом веря, что все происходило наяву.
Что случилось с очаровательным мужчиной, которого она встретила в начале поездки? Кто этот незнакомец с акульей улыбкой и впивающимися в её руку пальцами?
— Криса, сладкая моя, я объясню суровую реальность жизни, — злобно произнес Кетшим. — Просто ты невежественная маленькая стерва с планеты невест, так что думаю, могу просветить тебя немного.
Криса ахнула и попыталась освободиться, но Кетшим крепко её держал.
— Отпустите меня! — повысила она голос.
— Отпущу, когда буду готов. Подумай дважды, прежде чем кричать, моя дорогая. Ты действительно хочешь, чтобы ваш достопочтенный компаньон, мистер де Кампо, нашел тебя в такой компрометирующей ситуации? — спросил он, когда Криса открыла рот, чтобы позвать на помощь. — Не думаю, — продолжил он, когда она внезапно закрыла рот от ужасной мысли. — Я знаю о Свидетельстве невинности, которое спрятано в твоей маленькой розовой дорожной сумке, и оно ни чёрта не будет значить, если старый Перси начнет болтать лишнее, правда?
Криса покачала головой, чувствуя почти головокружение от паники, так как её корсет, казалось, стал ещё жестче и туже.
Она совсем не ожидала, что всё так обернется.
Капитан Кетшим должен был сделать ей небольшой подарок в знак своего вечного уважения и, возможно, даже признаться ей в любви. Затем Криса произнесла бы небольшую речь о том, как она будет вечно сожалеть, что не может ответить взаимностью, но он навсегда останется в её сердце.
Тогда они расстались бы навсегда, лелея незабываемые воспоминания.
«Глупая, глупая, ГЛУПАЯ!» — кричал внутренний голос в её голове. Практичная часть Крисы, которую она никогда полностью не могла подавить, выступила вперед.
«Ты сама втянула себя в это, теперь сама и выбирайся отсюда, — сказало оно. — Теперь придумай что-нибудь и думай быстро».