«Прямо за нами. О, Боже. Прямо за нами!» — подумала она бессвязно. Внезапно, они зависли в воздухе на долю секунды, и Криса предположила, что они каким-то образом летят. Они приземлились с такой силой, что она бы слетела с плеча Тига, если бы он не держал ее так сильно за бедра. А затем они нырнули в благословенную, влажную прохладу воды.
— Теперь все в порядке, Криса. Они больше не будут преследовать нас, потому что потеряли наш запах и не любят воду, — сказал Тиг.
Несмотря на то, что вода остудила ее разгоряченное тело, она потеряла сознание.
Когда Криса очнулась, она с недоумением начала размышлять, зачем принимала ванну в одежде и почему вокруг так темно. Затем на небе над ней появились две серебряные луны, и она вспомнила, что произошло. Она вернулась на Капеллию с двумя спутниками на ночном небе. Она подумала, что решилась с Тишей Ромелла на очередную шалость. Хорошо, мы вышли из общежития, но тогда почему я вся мокрая? Шел дождь? Мадам Ледо очень разозлиться на меня, если увидит, что именно за мной остаются мокрые следы по всему большому залу…
— Криса, ты в порядке? — из темноты вокруг раздался голос, прозвучавший совсем рядом с ее головой. В нем слышалось обеспокоенное урчание, которое завибрировало в голове, но оно было хорошим, а не тем вызывающим ужас, захватывающим разум, рычанием сундара. Сундар!
Воспоминания нахлынули на нее потоком. Она начала барахтаться, пока держащие ее руки не разжались, и тогда Криса еще больше погрузилась в воду. Инопланетная, сладкая на вкус вода с металлическим привкусом меди, как кровь, заполнила ее горло, когда ее окружила темнота.
— Тише, успокойся, — голос, который, как вспомнила Криса, принадлежал Тигу, звучал обеспокоено. Сильные руки вытащили ее из тянущей воды. Она закашляла и начала задыхаться, пытаясь выплюнуть тошнотворную, сладко кровавую жидкость изо рта.
— Ничего не вижу, — выдохнула она, наконец, вставая на ноги. Они стояли в неглубокой реке. Вода была ей до талии, но эта жидкость была вязкой, и она не смогла бы выбраться из нее сама, если бы Тиг ее отпустил. Криса почувствовала сильный рывок и услышала глубокий, заливающийся смех, словно в окружающей ее темноте было живое существо, но она ничего не могла увидеть. Казалось, она внезапно ослепла, словно, кто-то опустил пелену на её глаза, пока она была без сознания.
— Не отпускай, — сказала она, дрожа и хватаясь за его сильные руки, которые держали ее за плечи. Она в панике вцепилась в его руки сильнее. — Не… только не отпускай меня, Тиг.
— Не отпущу, — голос звучал неестественно мягко, и потом огромная рука потянула её за руку. — Давай, малышка, время выбираться из реки.
Криса попыталась сделать шаг, но снова споткнулась и упала на колени в холодную, струящуюся воду. Не говоря ни слова, Тиг поднял ее на руки и снова понес, в этот раз, более достойным образом, а не как во время бега к реке. То, что ей показалось двумя окнами, парящими в мертвой черноте над ее головой, оказалось сверкающими глазами Тига.
Не раздумывая, Криса обняла его сильную крепкую шею, и положила свою голову на широкое плечо. Она услышала, как он пробормотал что-то о лагере, но едва ли понимала сейчас, о чем он говорил ей. Криса знала только одно, что ужас от их бега и плавание в полной дезориентации привело ее на такую грань истощения, которое она никогда ранее не испытывала.
«Если я могу видеть его глаза, значит, я не ослепла», — это была ее последняя мысль, перед тем как она провалилась в сон от усталости.
Она не знала, сколько проспала.
Криса проснулась где-то посреди ночи возле потухающего костра, которого было недостаточно, чтобы осветить окружающую их темноту. Одеяло под ней было влажным, как и она сама. Криса судорожно вздрогнула от внезапного холода. А потом осознала, что возле нее был еще один источник тепла, который, казалось, источал жар больше, чем тот крошечный огонь перед ней.
Она прижалась к чему-то твердому и живому, и была вознаграждена восхитительной теплотой, которая, казалось, согрела ее до костей. Глубокое, ритмичное дыхание за ее спиной убаюкивало. Перед тем как погрузиться снова в сон Криса почувствовала, как большая мускулистая рука прижала ее еще крепче к горячему телу, даря надежную защиту.
ГЛАВА 9
— Просыпайся, малышка, нам предстоит долгий путь, — низкий голос ворвался в ее сон, но Криса об этом не жалела. Сон опять был тревожным, ей снилось, как мужчина без лица прикасался к ней. После пробуждения от таких снов она всегда чувствовала жар в теле, и большую часть дня её терзало странное беспокойство.