«О, моя богиня, а что если сундар поймал его? Что если он никогда не вернется? Что если…»
Внезапно, Криса услышала легкий хруст, мягкий, но приближающийся звук становился все громче. В темноте возле нее что-то было. Оно двигалось. Это «что-то» в темноте покончило с Тигом, а теперь шло за ней. Издав свирепый, отчаянный крик, Криса развернулась и, собрав все силы, которые могла, вонзила заколку в существо, подкравшееся к ней.
— Твою мать! Какого черта ты это сделала? — это был Тиг, нависший над ней в темноте. Он вытащил заколку из своего бедра и с сердитым рыком бросил ее на одеяло.
Криса чуть не заплакала от радости видеть его живым и невредимым.
— Я думала, что это был сундар, — выдохнула она. — Ты оставил меня одну, и это было единственным моим оружием. Я думала, что другой сундар поймал тебя и вернулся за мной.
Темное лицо над ней как-то смягчилось, когда мужчина присел возле нее на одеяле. Он потянулся назад, вытащил пару палок из кучи дров, которую притащил, и начал разжигать костер.
— Теперь все хорошо, сладкая, — коротко произнес он. — Я вернулся.
— Но зачем… — Криса почувствовала, как во второй раз за ночь была готова расплакаться, и с трудом сдержала слезы. — Зачем ты оставил меня совсем одну?
Тиг жестом указал на заново разгоревшийся костер.
— Надо было собрать побольше дров, и я хотел убедиться, что тот сундар уже далеко ушел.
— Поэтому ты что-то кричал? — спросила Криса. Ее голос все еще дрожал, несмотря на все ее попытки успокоиться.
Тиг кивнул и подкинул еще палок в медленно разгорающийся огонь.
— Предупреждал ее, но она не хотела уходить.
— Но как… Они же просто животные, не так ли? — неуверенно спросила Криса. — Как ты мог предупредить животное?
А потом она вспомнила мягкий, коварный голос сундара в ее голове. «Беги… беги в джунгли», — словно ей говорило разумное существо.
Тиг перестал заниматься костром и на мгновение пристально посмотрел на нее.
— Просто то, что они не гуманоиды, не значит, что они не разумны, Криса. Ты не можешь называть их какими-то животными или просто вещью, — Тиг блеснул своей пугающей белой ухмылкой, от которой девушка заерзала на месте. — Практически ту же ошибку совершил мой старый хозяин. И это была его последняя ошибка.
Огонь в костре разгорелся вновь ярко и ровно, и Тиг начал расправлять одеяла, приготавливая постель для сна.
— Н-но, Тиг… — начала Криса, не желая снова засыпать после всего, что произошло.
— Не сейчас, — прорычал он, устраиваясь на одеяле на своей стороне и поглаживая землю перед собой. — Прямо сейчас нам нужно еще немного поспать. Завтра мы уже будем на территории деревни и даже, скорее всего, встретимся с исс. Мне нужно быть в хорошей форме.
— Почему? — спросила Криса, уставшая от всех ужасных описаний жителей Планеты Х. — Неужели они настолько плохи? После сегодняшней ночи, не думаю, что они могут быть хуже сундар.
— Сундар просто тебя съест, — мрачно произнес Тиг. — С тобой может произойти кое-что похуже, чем быть съеденной, малышка. А теперь иди сюда, — он снова похлопал по одеялу.
Несмотря на то, что она ничего не видела, от приказного тона в его голосе Крисе хотелось сделать все наоборот. Но у нее возникло чувство, что оттолкнуть его подальше, особенно после ее снов и схватки с сундаром, будет глупо. Кроме того, все эти волнения и страх полностью истощили ее до изнеможения. Неохотно девушка устроилась на боку между большим Фералом и костром, следя за тем, чтобы между ее спиной и грудью Тига было расстояние в несколько дюймов.
— Не глупи. Иди сюда, — большая мускулистая рука обхватила ее и придвинула ближе, прижимая к теплому телу, а ее голову положили на его бицепс. Криса замерла на мгновение, а потом расслабилась, понимая, что спорить с ним бесполезно. После всего того, что она пережила, девушке хотелось быть в безопасности и под охраной.
Она пыталась снова уснуть, но ей не давали покоя мертвый, остекленевший взгляд сундара, которого убил Тиг рядом с костром. Крисе казалось, что пурпурные глаза обвиняющее смотрели на нее, а в голове без остановки звучит тот обжигающий темный голос. В глубине джунглей девушка могла слышать злой зазывающий рев сундара и дрожала от того, сколько ярости и боли от потери слышалось в этом звуке.
«Ты не можешь называть их какими-то животными или просто вещью», — сказал Тиг.
«Интересно, только Фералы заселяли дневную сторону его родной планеты, Альхоры? Или там также были и другие существа?»