Женщина, Вис, стала что-то быстро говорить маленькому мальчику, который потом повернулся к Крисе и все перевел.
— Она говорит, хорошо, что встретились, маленькая сестра. И она сказать, чтобы ты приходить к ней домой, чтобы принять ванну перед пиром, Крисалайсон, — проговорил он, объединив ее имя и фамилию вместе, что звучало безумно странно. Взяв ее за руку, он начал тянуть ее от центральной хижины в сторону левой части деревни. Вис подошла с другой стороны и тоже потащила девушку в неизвестном направлении. Криса обнаружила, что ее тянут в сторону внушительной толпы любопытных женщин и детей исс, несмотря на ее вежливые, но уже перерастающие в панику, протесты.
— Нет, я не могу… правда. Я должна ждать Тига… моего мужчину, когда он закончит встречу с вашим вожаком, — сказала она Зибе, который, казалось, не слышал ее. — Он ужасно разозлиться, если я уйду, он сказал мне оставаться тут у входа!
— Все хорошо, Криса.
Она повернула голову, чтобы посмотреть на обладателя этого знакомого, мрачного голоса. Тиг стоял у двери хижины, видимо, услышав шум, решил посмотреть, что происходит.
— Тиг, помоги мне! — закричала она, паникуя. Но он только махнул рукой и ободряюще кивнул.
— У меня тут есть дела, поэтому ты иди и прими ванну, отдохни. Наслаждайся, милая. Увидимся на пире ночью, — сказал Тиг и развернулся, чтобы снова исчезнуть в хижине для продолжения решения тех самых дел, как поняла Криса.
Крисе ужасно захотелось вырваться из держащих ее рук и треснуть большого ферала по лицу. Как он смеет оставлять ее с этими странными инопланетянами, когда прекрасно знает, что она до смерти напугана? И тогда тонкий голосок ее практичности заговорил в ее голове: «Если бы Тиг считал их опасными, он бы не позволил им увести тебя, Криса. Он в хижине пытается заключить что-то вроде сделки с вожаком исс, поэтому, может лучше просто пойти с Вис и Зибой и попытаться не усложнять ситуацию, в которой они оказались, еще сильнее».
Криса предположила, что тихий практичный голосок был прав, как всегда, но от этого легче не становилось. Прикладывая все усилия, чтобы перестать бояться и расслабиться, она позволила Зибе и Вис увести себя в маленькую хижину в дальнем углу деревни. Она пообещала себе, что выскажет Тигу всё, когда они окажутся в безопасности.
Хижина, принадлежавшая Вис и ее мужу, состояла из одной комнаты с бледно-фиолетовыми и розовыми матрасами, которые лежали прямо на хорошо убранном грунтовом полу. Криса заметила что-то вроде кухонной территории возле одной из стен, увидев там наполненную углем печь с глиняной поверхностью, огромным казаном на ней и дымовой дырой. Тут также было место для сна возле другой стены, с удобными на вид и аккуратно сложенными матрасами и мехами, по-видимому, подготовленными для сегодняшней ночи.
Криса увидела, что в помещении находилось огромное количество вещей, предназначенных для ведения хозяйства, но для чего они были нужны девушка не знала. К одной из них и вели ее Вис и Зиба. Это был просто огромный металлический чан уже наполовину наполненный бледно-розовой водой, от которой шел пар. С небольшим усилием они установили его в центр комнаты и стали показывать ей на него, при этом их лица выражали огромную гордость. Видимо это была ее ванна.
«Богиня, этот чан настолько огромен, что в нем можно сварить человека», — подумала Криса. Она была рада, что исс вели себя дружелюбно и хотели только искупать её, а не съесть.
Однако Крисе было очень неудобно, так как ситуацию усугубляло то, что за ними в хижину пришло пол деревни жителей, и все с ожиданием смотрели на нее. Искреннее любопытство читалось на их лицах, создавалось впечатление, что они с нетерпением ожидают начала шоу с ее участием. Полностью раздеться и залезть в чан при них Криса была не готова. Она помнила слова Тига о том, что обижать исс нельзя, но не могла себя заставить начать раздеваться.
Она повернулась к Зибе и попыталась объяснить.
— Прости, но там, откуда я пришла, люди принимают ванну наедине. Это… — она пыталась подобрать правильные слова. — Запрещено, чтобы женщина раздевалась перед другими.
Зиба посмотрел на нее с удивлением, но перевел ее слова Вис, она тут же принялась выгонять остальных исс из дома. Некоторые женщины, прежде чем уйти, одаривали ее недобрыми взглядами, и Криса пожала плечами, пытаясь выглядеть безобидно, насколько это было возможно.
Наконец, все кроме Вис и Зибы покинули хижину, и высокая женщина исс начала жестикулировать, Криса безошибочно поняла, что жестами её просили раздеться. Она посмотрела на Зибу, чтобы понять, что её предположение верно, мальчик лишь одобряюще кивнул ей головой.