— Я Криса Элисон, а ты Сарскин. Ты же Сарскин, да?
— Не многие тут зовут меня по этому имени, но да, это я. Чем могу помочь тебе, дорогуша?
Казалось, у нее заняло целую вечность, чтобы все ему объяснить, но Криса вздохнула с облегчением, когда Сарскин почти сразу уловил все детали и не засомневался в ее словах. Было так удивительно, как быстро он среагировал на полученную от нее информацию. До того, как она поняла, группа воинов была послана за Зибой, забрав с собой Тизи, и она оказалась на судне. Сарскин заверил, что это самый быстрый оверкрафт на воздушной подушке. Вторая группа воинов исс, как и сам Сарскин, вооруженная до зубов, вместе с ней отправилась за Тигом.
И ей пришлось заплатить за задержку с Зибой. Наступила полная темнота в течение часа. Криса знала, что неважно как быстра эта машина, у них все равно займет около двух или более часов, чтобы добраться до большого ферала. Она чувствовала себя эмоционально и физически истощенной, но, когда загруженный крафт скользнул на ту самую тропу, которой она следовала весь этот день, она поняла, что не может позволить себе расслабиться, пока не будет знать, что Тиг в безопасности. Пожалуйста, Богиня, пусть он будет в безопасности.
— Расскажи мне о себе, моя дорогая. Несмотря на твою одежду, ты кажешься благородной девушкой. Не тот типаж, с которым мой старый товарищ привык иметь дело, прошу прощения за свое замечание.
— О… — Криса посмотрела на свои грязные руки от долгого путешествия и загрубевшие от недели работы с женщинами исс. Под ногтями застыла сухая кровь… кровь Тига.
«Ты всегда можешь узнать настоящую леди по ее рукам», — прошептал ей на ухо голос мадам Леду. Если бы кто-то увидел ее такой грязной оборванкой, какой она выглядела сейчас, никто бы не подумал, что она была элитной невестой на «Дикой Розе,» но этот мужчина сразу распознал ее социальный статус.
— Я пойму, если ты не хочешь говорить. Я просто пытаюсь отвлечь тебя от волнений, моя дорогая, — мягко произнес Сарскин. — Однако, позволь тебя попросить не волноваться о Тиге. Если и есть мужчина, который может позаботиться о себе в такой ситуации, так это мой старый товарищ.
Криса посмотрела на него и попыталась улыбнуться. Даже больше, чем раньше, он стал похож на доброго Отца Джоя с вечеринки в честь солнцестояния на «Дикой Розе». Тиг рассказывал об этом человеке, как о надежном, но не очень приятном. Но она обнаружила, что присутствие большого и твердого Сарскина успокаивает.
— Мне просто… Мне пришлось оставить его одного и раненного, а полная темнота уже наступила почти два часа назад, — едва слышно прошептала она, снова уставившись на свои руки.
— Да, но у фералов есть замечательная способность к регенерации, как я смею заметить, ты уже видела. Не важно в каком состоянии ты его оставила, уверен, что к наступлению ночи, он достаточно исцелился, чтобы защитить себя.
— Ты… ты говоришь это не просто, чтобы я почувствовала себя лучше? — спросила Криса, всем сердцем желая поверить ему. Чувствуя, как в ней растет надежда, она вспомнила, что порезы и ушибы Тига зажили намного быстрее, чем ее, после их первого путешествия в джунглях.
Сарскин скрестил руки на груди, темные глаза распахнулись в тусклом свете панели управления крафта.
— Разве мой старый товарищ не рассказывал тебе обо мне, дорогуша? Я друсинианец, мы на генетическом уровне не способны говорить ложь и нарушать данное нами слово. Я правда думаю, что с Тигом все в порядке.
— Спасибо, — прошептала Криса, сморгнув слезы от усталости и тревоги. Сарскин жил на Планете Х уже восемь лет, напомнила она себе. Поэтому, если он сказал, что с Тигом, возможно, все в порядке, значит скорей всего так и было. Она надеялась на это.
— Расскажи мне, как вы двое встретились? — толстая рука Сарскина нашла ее и крепко сжала, и этот жест был таким чудесно-успокаивающим.
Криса открыла рот, чтобы вежливо ответить, но вдруг поняла, что рассказывает друсианцу все. Как она впервые встретила Тига, закованного в цепи на «Звезде Принцессы», о ее драке с капитаном Кетшимом, о ее чипе целомудрия, об аварийной посадке на Планете Х и всем, что за этим последовало. Сарскин молча слушал ее историю, и только издавал тихие подбадривающие звуки, чтобы показать, что ему интересно, и побудить ее продолжать рассказ. Криса была удивлена, какое облегчение она почувствовала, рассказывая беспристрастному, но отзывчивому слушателю, пока оверкрафт несся в темноте ночи Планеты Х.