— Почему ты вообще вернулся, если я такая обуза, Тиг? — Криса забыла, что нужно скромно прикрываться рубашкой, а вместо этого уперла сжатые кулаки в бедра и вызывающе вздернула подбородок.
— Услышал, как ты зовешь меня, — прорычал он резко. — Я думал, ты в безопасности спишь с остальными овцами, — Тиг вскинул подбородок, на котором темнела иссиня-черная щетина, в направлении главной части корабля. — Почему ты вообще проснулась?
— Думаю, мой генератор силового поля повредился, — четко ответила Криса. — Генератор прикрыл меня только наполовину, поэтому, когда корабль разбился, я проснулась. Простите за неудобства. Может, вам просто сейчас убить меня и избавить себя от хлопот?
В тот момент, когда Криса произнесла эти слова, она поняла, что зашла слишком далеко. Тиг сузил глаза, опасно мерцавшие серебром из-под черных век. Он неторопливо подошел и угрожающе навис над ней. Криса почувствовала обнаженной кожей тепло, исходящее от его большого тела. С запозданием она поняла, что её рубашка снова распахнулась, и резко прикрылась.
— Не беспокойся, малышка. Я это уже видел и скажу тебе, мне понравилось.
Хриплый голос был наполнен сейчас угрозой иного рода. Сексуальный жар искрился между ними, как статическое электричество, омывая её кожу огненными волнами.
— Знаешь ли ты, сколько времени прошло с тех пор, как у меня была женщина, особенно такая аппетитная, как ты? — прогромыхал он, протянув огромную руку, чтобы приласкать её спутанные локоны.
— Я… — Крисе казалось, что её мысли застыли, а язык, будто был сделан из свинца. Осторожно она отступила на шаг, до боли ощущая дежавю. — Вы… убили капитана Кетшима просто, чтобы закончить то, что он начал? — спросила она наконец в надежде, что голос звучит сильно и сердито. К сожалению, слова, скорее, походили на писклявый шепот.
— Я убийца, но не насильник, — Тиг выплюнул слово, словно пытался избавить рот от чего-то нечистого. К облегчению Крисы, он не подошел к ней вплотную и не заставил отступить, как Кетшим.
Тиг стоял, опустив голову, скрестив огромные руки на груди в почти задумчивом жесте, долгие минуты. Затем он посмотрел на неё темным омутом глаз, и в них вспыхнуло на мгновение серебро.
— Что ты должна запомнить обо мне, Криса, это то, что я не обладаю огромным терпением, поэтому не испытывай меня. Теперь мы уйдем отсюда через десять минут, и ты не можешь идти в этом, — черные глаза прошлись по её разорванной ночной рубашке с явным презрением. — Советую поспешить одеться. Если ты не приготовишься к тому времени, когда скажу идти, я оставлю тебя. Поняла?
Криса кивнула, во рту у нее пересохло.
Тиг наклонился и поднял большой тюк с земли, который очевидно уронил ранее. Он повернулся лицом к чуждым джунглям со странной синей листвой, которая виднелась через зубчатое отверстие в корпусе корабля.
— Часы тикают, дорогая, — указал он мягко. — На твоем месте я бы поторопился.
ГЛАВА 7
Криса пробиралась сквозь странную синюю растительность. Голова раскалывалась от запахов инопланетных джунглей. Отодвигая бледно-голубые и лиловые лианы, Криса бормотала себе под нос самые плохие слова, которые могла придумать. Её запас ругательств, признаться, был ограничен, но она быстро училась, слушая Тига.
Большой ферал шел впереди, прорубая тропу огромным ножом. Изогнутое лезвие тускло сверкало, неустанно поднимаясь и опускаясь, кромсая растительность, затрудняющую их продвижение. Время от времени попадались весьма спутанные лианы, и тогда Криса могла услышать из уст Тига слова, что никогда не появлялись ни в одних словарных тестах «Дикой Розы».
Пробираясь сквозь листву, которая из трюма корабля напоминала большой завиток сахарной ваты, Криса поразилась, что уже сделала много такого, чего никогда не смогла бы представить себя делающей в «Дикой Розе».
Прежде всего, она не только избавилась от такого важного корсета, благодаря которому имела осиную талию, но теперь носила брюки. Красовалась в мужских штанах вместо длинных юбок, которые носила всю жизнь. Столь ужасающее зрелище, несомненно, заставило бы директрису академии, мадам Сильванну, всплеснуть идеально ухоженными руками и упасть в обморок. Леди должна быть утончённой, милой и, превыше всего, женственной. Криса не чувствовала себя ни тем, ни другим, пока шагала вслед за Тигом.
В брюках, принадлежавших Перси, она чувствовала себя выставленной на показ. Криса попыталась убедить себя, что, по крайней мере, они прикрывали гораздо больше, чем рваное платье, которое пришлось выбросить, но это не особо помогало. Перси был практически на полтора дюйма ниже неё, а также уже в бёдрах.
В результате штаны плотно облегали её тело и с дюйм обнажали оцарапанную лодыжку под аккуратно скроенными манжетами. Криса надела стильные полуботинки Перси и одну из его рубашек. Несмотря на жару, рукава полностью закрывали её руки от солнца, а пуговицы выпирали в знак протеста против полной груди.
Её нынешний наряд, безусловно, не был идеей Крисы. Тиг сказал ей собираться, но когда она вернулась, одетая в длинное платье, что откопала в своём розовом чемодане, и которое больше подходило для обеда или раннего вечера, он тихо выругался и рассмеялся над ней.
— Ты не сможешь пройти и ярда, одетая в это, милая, — произнёс он. — Есть ли у тебя вообще что-нибудь для дороги?
— Это, — настаивала Криса. — Я надевала его для всех видов активного отдыха: пикники, фотосъёмка на природе…
— Сплавлялась по бурлящей воде кружев? Поднималась в гору декоративным стежком? — саркастически спросил Тиг, приподняв густую чёрно-синюю бровь. — Забудь об этом, малышка. Возможно, это сработало бы на планете Невест, но не в джунглях планеты X. Найди что-нибудь другое и побыстрей.
Криса безнадёжно перерыла свой чемодан, вытащив несколько ценных вещей, включая голо-видео матери, пока большой ферал не решил взять дело в свои руки. Бормоча что-то о женщинах, отнимающих весь проклятый день, он начал распахивать контейнеры с багажом и чемоданы. Сжатые под давлением вещи стремительно разлетались в красочном беспорядке, подобно праздничному конфетти, но, конечно же, всё было слишком велико.
В итоге он наткнулся на багаж Перси, на котором изящно золотым курсивом была выведена монограмма с инициалами П.Д.
— Вот, надень, — приказал он, протягивая пару штанов.
— Брюки? — Криса уставилась на него с широко раскрытыми глазами и покачала головой. — Я не могу.
— Ты можешь и оденешь. Вот, — Тиг потряс модными коричневыми брюками в желто-коричневую и черную полоску в её направлении, как флагом.
Криса схватила вызывающий элемент одежды и сердито уставилась на ферала. Наконец Тиг повернулся спиной, дав ей символическое уединение, в то время как она пыталась залезть в обтягивающие брюки.
— Знаешь, — сказала она сквозь стиснутые зубы, неуклюже управляясь с незнакомыми застежками в передней части брюк. — В академии «Дикая Роза», где я училась, нам говорили, что ношение мужских брюк — это одно из самых вульгарных и нелепых вещей, которое могла бы сделать леди. Мадам Леду всегда говорила, что позволить женщине носить брюки имеет столько же смысла, как и попытка научить кошку читать.
— Что ж, я предполагаю, что твоей мадам Леду не приходилось прокладывать тропу через джунгли в вечернем платье, иначе она бы передумала, — прорычал Тиг, коротко глянув через широкое плечо. — Поверь мне, девочка, ты поблагодаришь меня, не пройдём мы и полкилометра. Нет ничего нелепого или вульгарного в выживании.
И это было его последнее слово.
Таким образом, она оказалась потеющей под тускло-бронзовым небом, одетая в брюки своего компаньона и идущая за человеком, который являлся известным серийным убийцей и сбежавшим осужденным, а сейчас расчищал путь через джунгли таинственной, запретной планеты, с которой, предположительно, никому не удавалось сбежать.
Странно, но Криса обнаружила, что вовсе не против этого.