Сарла посмотрел на Гизеллу, а она посмотрела на лейтенанта Джагеллана.
— На самом деле, Доктор, — сказал командор. — Мы не понимаем.
— Они же насекомые, так?
— Похоже, так и есть, — сказал Джагеллан.
— Да, но не на каждой планете тесть такие насекомые, тем более, не на планетах земного типа. Почему? — он щёлкнул пальцами и указал на Гизеллу. — Давай, скажи, почему нет?
— Я не знаю.
— Ну, давай же! — настаивал Доктор. В доисторические времена на Земле были гигантские насекомые. Ладно, не настолько, то точно выше средних. Намного выше.
— И чем это помогает? — Не понял Сарла.
— О, да, — сказал Доктор. — Это помогает, и с кажу почему. Если нет достаточно уровня кислорода, то вы никогда не получите гигантских насекомых.
— Кислород? — Сказал Джагеллан. — Кажется, я не понял.
— У насекомых нет легких, и они обращаются с кислородом не так, как мы. Они дышат через крошечные дыхальца на коже, но это не очень эффективная система для поддержания жизни.
— Ты говоришь о том, что дравиды не должны существовать, — не поняла Гизелла. — Или то, что они не насекомые?
— Нет, нет, нет, нет, — покачал головой Доктор. — В доисторические времена насекомые были больше, потому что воздух был намного богаче кислородом. Они могли получить больше кислорода и за этот счет их размеры росли. — Он указал на изображение дравидов на экране. — Эля того, чтобы быть активными, им нужен кислород в больших количествах. Вот почему они не атаковали сразу и так старательно помогали вам наладить жизнеобеспечение, они ждали, пока здесь не будет достаточно кислорода!
— Когда Мантис и его экипаж впервые появились здесь, то они были очень вялыми, — закивал Сарла. — Они сказали, что это из-за того, что жизнеобеспечение не работает должным образом.
— И они исправили его так, чтобы им было достаточно кислорода, — понял Джагеллан. — И когда уровень кислорода стал достаточно высок, они смогли напасть.
— И что нам делать? — Спросила Гизелла.
— Чтобы это не было, нужно сделать это быстро, — сказал Джагеллан, указывая на экран. — Они на подходе.
Почти сразу же, как он это произнес, в дверь начал кто-то отчаянно биться. Вскоре на металле появились вмятины.
— Они пытаются войти, — сказала Гизелла. — Как много у нас времени.
— Мне хватит, — сказал Доктор. — Если я смогу уменьшить уровень кислорода, то я заставлю дравидов вернуться на их корабль.
— Что на счет нас, доктор? — Уточнил Джагеллан. — Нам же он тоже нужен.
— Я установлю уровень так, что человек будет испытывать усталость, но для дравидов это будет убийственно.
— Думаю, что нам лучше приступить, — сказал командир. Ему приходилось кричать, чтобы быть услышанным. Через пробоины на металле появилась тонкая рука.
— Главный инженер Туралл! — Закричал Сарла. — Помоги Доктору, предоставив ему все, что потребуется.
— Какой у нас план, Доктор? — Спросил Туралл.
Доктор быстро объяснил о необходимости изменения воздушной смеси, чтобы в ней было меньше кислорода. Пока они говорили, дравиды пробирались вперед.
Экипажи нескольких орбитальных станций продолжали отбиваться от Мантиса — избивая капитана дравидов стульями, гаечными ключами, планшетами и всем, что попадало под руку.
— Это должно быть достаточно легко, — сказал Туралл.
Они пошли к панели управления, находящейся в задней части комнаты. На ней был циферблат и три маленькие кнопки управления. Кнопки обозначались буквами А, Б и В, и у каждой был указатель, связанный с круглой шкалой.
— Это достаточно легко, — сказал Туралл. — Здесь можно изменить смесь кислорода, азота и других газов. А соответствует кислороду, Б — азоту, а С — смеси других газов, таких как аргон и диоксид углерода.
Доктор потянулся к кнопке А и уже собирался настроить подачу кислорода, когда Гизелла остановила его.
— Подожди, — сказала она. — Разве дравиды не поработали с этим управлением. Откуда нам знать, что они не организовали тут диверсию или ещё что-нибудь.
— Хорошее замечание, — согласился Доктор. Он воспользовался звуковой отвёрткой и удалил переднюю панель с консоли. Внутри была путаница из извилистых труб и кабелей. — Думаю, здесь всё не так должно выглядеть, — сказал Доктор.
Туралл покачал головой.
— Они всё перенаправили. У нас есть время попробовать только одну комбинацию газов, если мы ошибёмся, то умрём. Но мы никогда не узнаем, какой регулятор теперь связан с кислородом.
Медленно, но верно петли на двери скручивались и ломались. Снаружи дравиды всем своим весом налегали на дверь и прорывались внутрь. За капитаном в зазор уже протискивалось второе существо и присоединялось к борьбе.