Пока они шли, Гизелла видела, что к из дороге присоединяются все больше и больше тех, что были немного меньше, и вскоре стало значительно светлее.
— Мы скоро доберемся, — сказал Доктор. — Города освещаются специфическими зелеными огнями, которые дают свет без использования электричества.
— Или огня?
— Да, — медленно согласился Доктор. — Это немного беспокойно. — Он снова хмыкнул. — Ах, это, вероятно, просто барбекю. Беспокоиться не о чем. И мы просто найдем местных и спросим, не видели ли они космические корабли, похожие на летающие соборы, после чего найдем темных наследников.
— Так легко? — Спросила Гизелла.
— Сомневаюсь, — улыбнулся Доктор. — Но это начало. Они стараются не использовать продвинутые технологии, но они у них есть. У них есть космодромы и сеть космических спутников.
— Так что если здесь были темные наследники, и они встречались со своими клиентами, то мы об этом узнаем.
— Это верно.
Они вышли на край поляны, но теперь Доктор шел впереди. Солнечный свет казался ослепительно ярким после сумеречного света леса. Внизу виднелись обширные участки, и Доктор остановился, глядя на них.
— Есть еще мысль, — тихо сказал он. — Может, они не пытались сюда проникнуть. Может, их не волновало то, что кто-то увидит их встречи, потому что…
— Потому что все это время они планировали перебить свидетелей, — сказала Гизелла, которая подошла достаточно близко, чтобы видеть то, что видел Доктор.
Ниже них, от почерневших остовов деревьев поднимался дым. Гордый и тихий зелёный город превратился в руины. Позади них раздался рев, и Гизелла повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть фигуру, что направлялась из леса прямо к ней.
2. Выжившие
Гизелла стояла ближе к животному, и поэтому смогла увидеть его первым. Оно было тёмно-серого цвета и напоминало помесь пантеры и волка. С массивных челюстей капала слюна, а глаза были темно-красными. Когтистые ноги царапали землю, когда оно направилось к Гизелле.
Разумеется, она бла намного сильнее, чем выглядела, но даже так вес животного мог бы отправить ее вниз по склону, а его зубы вполне были способны разорвать его на куски. В последний момент она отпрыгнула в сторону, надеясь на то, что животное пролетит по склону, но оно затормозило и повернулось к ней. Гизелла наклонилась, чтобы суметь отскочить снова. А затем зверь остановился и замешательстве посмотрел на него.
Доктор встал между ним и Гизеллой и протянул руку, щелкнув пальцами.
— Давай… давай, ты… штука.
На мгновение казалось, что животное успокоиться и подойдет к Доктору. В любой момент Гизелла думала, что он погладит его и скажет, что все в порядке.
Но затем животное открыло рот и зарычало.
— Ой! — сказал Доктор. Он попытался снять пальто, держа его между собой и животным. Когда он дернуло пальто в одну сторону, то Гизелла поспешила в противоположную. Животное дернулось в сторону пальто Доктора.
— Узнал приемчик у одного парня с родео, — сказал Доктор. Его улыбка увяла, когда животное снова повернулось к нему. — А теперь еще одни прием, нагло украденный у работника в доках. — Он посмотрел на Гизеллу, понадеявшись, что она поняла, что он хотел сказать.
С ревом существо бросилось на Доктора, и он натянул пальто снова. Раздался странный звук, и Доктор упал на спину. Существо с визгом продолжило двигаться и перелетело через хребет.
Гизелла увидела, как он достиг нижней части склона и вскочил на ноги, посмотрев на нее и Доктора.
Доктор помахал рукой.
Животное зарычало и похромало прочь.
— О, нет! — Улыбка Доктора исчезла. Он провел рукой по пальто, демонстрируя Гизелле место в пальто, где была порвана подкладка. — Я просто уверен, что тут мы не найдем портного. Идем.
Для того, чтобы попасть в разрушенный лес, им пришло идти почти полчаса. Когда они подошли ближе, то Гизелла увидела, что некоторые деревья и кустарники уцелели.
В целом картина выглядела так, словно в лесу бушевал массивный пожар. На пожарище были люди, но неудивительно, что они заметили их не сразу. Их кожа была с оттенком зеленого, а коричневая одежда казалась сделанной из листьев и коры. Но они были там и смотрели за тем, как Доктор и Гизелла передвигались по пепелищу.
К ним подбежал маленький мальчик, который посмотрел на Доктора, хихикнул и убежал.
— Дружелюбный парень, — сказал Доктор. Немного громче он сказал. — Меня зовут Доктор, а это моя подруга Гизелла. Мы здесь, чтобы помочь, — сказал Доктор, осматривая остовы деревьев и почерневшую землю.