Геликоптер задрал нос и на малой скорости пошел вверх. Ну да, в одном месте между небом и вершинами скал имелся зазор, метров пять в ширину и три в высоту. Геликоптер протиснулся в узкий прогал, встал на колеса и покатил вперед, чиркая порою куполом по шершавому небу. Вскоре прогал закончился, впереди открылась новая долина. Геликоптер свалился вниз, но Олег тут же его выровнял, пошел на снижение.
Место было чудесное, лесистое, с большим вытянутым озером. Внизу что-то блеснуло, раздался звук выстрела, стреляли из пушки. В геликоптер, кувыркаясь, полетела увесистая ржавая болванка, потом другая. Стреляли, надо признаться, метко. Если бы не мастерство Олега, тут бы история и закончилась.
Болванки угодили в ненастоящее небо и застряли. Взрыва не последовало, муляжи не взрываются.
— Припугни, — сказал Антон.
Олег дал очередь по кустам, оттуда врассыпную брызнули серые фигуры.
Покружив над кустами, геликоптер сел на поляну. Олег остался в аппарате, за пулеметом, Антон с Ромкой вышли, направились к пушке.
Пушка была весьма необычного вида. Из узнаваемого был массивный черный ствол, остальное трактуй как хочешь, на любителя. Колес не было, сооружение, покачиваясь, парило в воздухе. Рядом валялась груда ржавых болванок. Сомнительно, чтобы это были боевые снаряды.
— Ребятки, — раздался усиленный громкоговорящей связью голос Олега. — Пять шагов правее, там кто-то есть.
Глава 8
Серые карлики
Антон подошел первым и сказал в пространство:
— Вот черт. А ведь действительно девица.
Ромка обогнул его и застыл, кривя губы.
На земле со связанными руками лежала девушка, та самая, заглянувшая в окно модуля. Невидящие глаза смотрели в ненастоящее небо, длинные черные волосы разметались по траве, на разодранной пулями накидке расплылась кровь. Лицо, сведенное гримасой боли, уже застыло, побелело, но видно было, что ослеплённый Аниным очарованием Антон ошибся. Весьма хорошенькая.
Рядом с ней в самых немыслимых позах, будто их перед смертью корёжило, лежали три серых уродца. Чуть подальше грязная ячеистая куча — капроновая сеть.
— Смотри-ка, у этого пальцы слиплись, — произнес Ромка, поворачиваясь к Антону и показывая на одного из уродцев. — А у этого ушей нет.
Глаза его были полны слёз.
Это было слишком.
— Отставить, — грубовато сказал Антон и, чувствуя, что переборщил, уже мягче добавил: — Ром, ты умный парень. Это даже не папуаска, это совсем другая природа. Пойми, это не человек. Ты еще влюбись в пингвина. Успокойся, чувак, я тебя не узнаю.
— Я ведь не по людям стрелял, — подал голос Олег. — По кустам.
— Надо бы похоронить, — глухо сказал Ромка. — Нехорошо так оставлять.
— Ладно, — согласился Антон…
Олег присоединился помочь, но прежде подошел к пушке, покачал её сверху-вниз и из стороны в сторону, после чего сказал:
— На гравиподушке. Ребятки, девушка ведь не просто так, не с перепугу летала. Они владеют гравитацией…
Потом уже, когда всё было закончено, они облетели долину, но серых уже след простыл. Спрятались по своим норам.
— Судя по всему, они выстрелили в девушку сетью, связали и бросили в кусты, — сказал Антон. — Болванка разнесла бы её в клочья…. Значит, между серыми уродцами и человекоподобными, к которым принадлежала девушка, вражда.
— Серые гравитацией не владеют, — добавил Олег. — Ни один не взлетел.
— Тебя побоялись, — мрачно произнес Ромка. — Ты же у нас ворошиловский стрелок, муху бьешь в глаз.
— Ну, прости, — сказал Олег, направляя геликоптер в конец долины, где уже заприметил узкое ущелье между скалами. — Значит, пушка серым не принадлежит, но стрелять из неё они умеют. И они к ней вернутся и будут нас ждать.
— Да, место у них пристрелянное, — согласился Антон. — Что предлагаешь?
— Подцепить тросом и перетащить в ущелье.
— Давай, — сказал Антон…
Когда геликоптер перетаскивал пушку, Ромка заметил внизу высунувшегося из норы серого. Серый грозил им кулачком и беззвучно орал, широко разевая рот….
В тесном ущелье пушку надежно заклинило, после этого Олег отцепил от неё магнитную защелку и электролебедкой втянул трос в грузовой отсек.
Ущелье было длинное, извилистое, пилотировать приходилось осторожно, метр за метром протискивая геликоптер в узкую щель под разными углами наклона. Другой давно бы начал чертыхаться, но Олег был спокоен, невозмутим, знай себе полегонечку манипулировал рычагом да педалями.
Ромка уже пришел в себя и внимательно наблюдал за действиями пилота, потом, вздохнув, сказал: