— Простите, госпожа, — дрожащим голоском сказал Антон. — Я справлюсь.
— Смотри, не навреди делу, — сказала Гуда. — Лишних вопросов не задавай, всё нужное найдешь на встроенной карте. Задание будет не совсем обычным…
Спрыгнув с верхней площадки подъемного лифта, Мутуал плавно опустился на землю и невольно посмотрел вверх. В нем еще жил прежний Антон со всеми земными страхами и предубеждениями. Непререкаемое чувство, что он всемогущий Мутуал, придет позже. Сейчас же он смотрел на верхнюю площадку, понимал, что это где-то седьмой или восьмой этаж обычного жилого дома, и говорил самому себе: «Ну, ты, брат, даёшь». Впрочем, нужно было поторапливаться, Хорн уже был на подходе. В несколько прыжков он преодолел отделяющие «Архимед» от возводимого административного здания триста метров и бегом спустился в подвал. Здесь было темно, но Мутуалу свет был не нужен. В отдалении за многими стенами он видел силуэт неспешно бредущего по тоннелю Хорна, который подходил к подвалу. Этим тоннелем и, естественно, порталом заканчивалась территория рептилоидов, дальше была территория землян, на которую рептилоиды пока не претендовали. Пока.
Следует отметить, что портал для Мутуала всегда был открыт.
Когда Хорн подошел к подвалу, Мутуал уже ждал его.
Хорн был очень высок, гораздо выше двух метров, физически крепок, имел большую голову, конусообразный череп, широкие челюсти, странноватые раскосые зеленые глаза. Даже лучше сказать: не странноватые, а страшноватые. Одет он был в свободную рубаху и широкие штаны, на каждой руке было по три узловатых с острыми когтями пальца, штаны заправлены в тупорылые ботинки.
— Ты Антон? — свистящим шепотом спросил Хорн.
— А ты Хорн? — ответил Мутуал.
— Передай госпоже, что утром на этом месте, — Хорн указал пальцем себе под ноги, — будет лежать полтонны обещанного. О другом обещанном договоримся позже. Это другое я лично передам тебе. Скажи госпоже, что ты мне понравился.
Повернулся вокруг своей оси и пошагал вперед. Антон включил невидимость и пошел вслед за ним. Через десять шагов Хорн оглянулся. Антон замер на полушаге. Хорн долго вглядывался в темноту, обшаривал глазами грубо обтесанные стены, принюхивался, потом громко сказал: «Я тебя вижу. Нехорошо обманывать и подглядывать, так можно выйти из доверия и схлопотать по шее. Ты меня слышишь?» То есть, Антона он не видел, брал на арапа.
Глава 26
Что-то не разгляжу тебя толком
Антон молчал, и Хорн вскоре успокоился, пошел себе, держа, однако, ушки на макушке. Тоннель ответвлений не имел, пришлось ждать, пока Хорн не добредет до каких-то невразумительных построек. Здесь уже тоннель разветвлялся, дальше Хорн направился по правому ответвлению. Антон шагал много быстрее, хотя и не особо торопился, сохраняя в памяти особые приметы. Постройки оказались и в самом деле невразумительные — сразу не поймешь, для чего они предназначены. Стены толстые, до самого верха тоннеля, то есть высотой метров пять, дверные проемы огромные и без дверей, а вот окна малюсенькие, какие-то амбразурки. Антон заглянул в одну из дверей и отпрянул, смрад внутри был до того силён, что выедал глаза. Правда, Мутуалу это было не страшно, он лишь зафиксировал, что лучше внутрь не соваться. Скорее всего, это были захоронения, причем довольно недавние. Веселенький такой попался тоннельчик от портала к подземному городу.
Подземный город располагался в огромной высоченной пещере, свод которой опирался на скругленные гигантские столбы. Стены пещеры и эти столбы были покрыты вьющимися зелеными растениями. Свод источал приятный желтоватый свет, создавая атмосферу солнечного дня и какого-то непередаваемого уюта. Воздух был свежий, чистый, без пыли, выхлопных газов и промышленной копоти, то есть практически горный воздух.
Сам город был похож на земной — на окраине домишки пониже и пожиже, часто с огородами, а в центре дома уже многоэтажные, только каждый этаж рассчитан на жителей-гигантов. И, самое главное — улицы были полны и взрослых, и детей. Детишки были крупноваты — со взрослого землянина.
В принципе, делать здесь было нечего. По плану Гуды сегодня Мутуалу нужно было найти обитель Тайного Всемирного Правительства, которое располагалось на территории рептилоидов где-то поблизости от Портала. Увы, внутренняя встроенная карта не показывала место расположения обители, вернее показывала что-то похожее по названию, но никак не обитель, так что пришлось догонять Хорна.