Дальше Мутуал не стал слушать, а быстро догнал Гуду.
Третий особняк был погружен во мрак.
— Антон, проверь, что там? — попросила Гуда. — Я подожду здесь. Американцы как всегда темнят.
Никуда не пришлось идти, через пару секунд роскошный двухэтажный особняк расцветился разноцветными огнями, на окружающих его деревьях засияли разноцветные гирлянды, приглушенно и торжественно запели фанфары. На открытую веранду вышли несколько одутловатых фигур в смокингах, раздались недружные аплодисменты.
— О, — сказала Гуда. — Как приятно. Пошли, коль приглашают…
Всего бессмертных отцов оказалось семеро, четверо встречали на веранде, остальные трое, постарше, но тоже в смокингах и удушающих бабочках, сидели вокруг овального стола с несколькими бутылками шампанского и фруктами в золотых вазах.
— Госпожа, — сказал самый старый, тот самый, в подозрительных пятнах и бородавках. — Не желаете ли, чтобы сразу подали икру, трюфели и лобстеров?
— Желаю, — ответила Гуда, чтобы не обидеть хозяев.
— Не сочтите за грубость, — сказал старый. — У нас не принято, чтобы при переговорах присутствовали сопровождающие лица, какого бы высокого ранга они ни были. Только приглашенные, то есть вы, госпожа.
«Ты слышал, Антон? — мысленно сказала Гуда. — Выйди, пожалуйста. За меня не беспокойся».
Мутуал вышел в сад, но продолжал видеть то, что происходило в доме. И слышать тоже.
А в доме ничего особенного не происходило, там истово и молча потребляли икру, трюфели и лобстеров, запивая шампанским. Потом перекинулись на осетрину с отварным рисом, но ели уже не так рьяно, видимо насытились. Вот тут настало время для разговора. И сразу стало ясно, для чего отцы пригласили Гуду. Она молода, красива, умна, авторитетна и практически бессмертна, а они, увы, всё больше времени тратят на восстановление. Мало того, что это безумно дорого, так еще расходный материал так просто не достанешь. Всё на грани фола. Больше того, случается и такое, о чем сроду не подумаешь. После пересадки сердца какого-нибудь белого работяги в тебе «просыпаются» привычки этого самого работяги. Например, хочется водки или другого дешевого пойла. Прёт мат когда не надо. Или возьмешь вдруг и, чихнув, утрешься рукавом. Чушь, конечно, собачья, но никуда от этого не денешься. Так что, дорогая госпожа, вы уж нас поймите, войдите в положение. Что вам стоит возглавить ассоциацию отцов-основателей, а мы всегда поможем, поддержим. Ну, пожалуйста!
И это отцы. Слушать их было бы смешно, если бы не было грустно. Ведь эти люди вершили судьбами людей, диктовали, кому приказывать, а кому подчиняться, назначали, какие законы важнее, а какие — так себе, подождут. Единственное, что их выделяло — это куча денег, та самая гора, откуда удобно было попирать весь мир. Не гении, не герои, не мудрецы, не великие философы, не выдающиеся ученые, просто мешки с деньгами.
«А что ты хотел? — спросил себя Антон. — Чтобы они говорили заумные вещи? Не там ищешь. Это, брат, всего лишь Земля, а никакой не Олимп, и уж тем более не престол Божий».
— Согласна, — ответила отцам Гуда. — Обсудим регламент, господа?
— Никаких документов, только личная договоренность, — сказал «бородавочник». — Вашего согласия нам достаточно. Связываться с вами будем по известному вам, госпожа, телепатическому каналу.
— Хорошо, — ответила Гуда, вставая. — Благодарю за угощение. Кстати, не заинтересует ли вас полтонны золота? Это чуть больше тысячи фунтов.
— Золото — наш конёк, — сказал «бородавочник». — Но! Если это местная руда — можете не утруждаться.
При этом переглянулся с остальными отцами, те согласно кивнули.
— Высшая проба, слитки, — слегка улыбнулась Гуда. — 24 карата. В обмен на мировую валюту.
— Это меняет дело, мы, конечно, за, — сказал «бородавочник». — Не обижайтесь, госпожа, получилось как-то неловко, будто мы торгуемся. Никуда не денешься, бизнес есть бизнес, это давно сидит в печенках. Просто рептилоиды уже пытались впарить нам местную руду.
— Что вы говорите? — Гуда встала. — Учтём. Завтра же мои люди и доставят. Куда доставить?
— Под землей — самое надежное место. У портала в туннеле будет ждать броневик с охраной. Там же вашим людям передадут валюту. Надеемся на взаимное сотрудничество.
— Да, да, — сказала Гуда. — Это далеко не последнее предложение. Уверена, вам понравится.
Глава 29
Записка
— Вы им верите? — спросил Антон, когда они отошли от сверкающего особняка.
— Не особо, — ответила Гуда. — Но они уже в том запредельном возрасте, когда за ними нужен контроль. Ребята напыщенные, деньжистые, привыкли, что всё будет так, как они прикажут. Остановить их мы всегда успеем. Пока же с их помощью будем держать руку на пульсе планеты и зарабатывать авторитет. С бухты-барахты Землей не поруководишь…