— Опасный ты человек, Тима, — сказал Олег. — Не дай Бог попасть в твои лапы.
— Да уж, — поглаживая бородку и посмеиваясь, отозвался Тимофей…
— А где ребята? — выйдя с нарезанным хлебом из геликоптера, спросила Аня.
— Кто где, — ответил Антон, отчего-то смутившись.
Вот уж чего-чего, а смущался он крайне редко и по веским причинам. Здесь же, вроде, причин не было.
— Ну и ладно, — сказала Аня, поставив тарелку на одеяло и пристроившись рядом с Антоном.
Улыбаясь, посмотрела на него и спросила:
— Здорово сдрейфил?
— Здорово, — признался Антон.
Никогда бы и никому он так не ответил, но Анютке соврать не мог.
— Можно встречный вопрос? — сказал он.
— Встречный можно.
— Тимофей тебе точно брат?
— И не просто брат, — сказала Аня. — Тимка — лучший контактёр из всех, кого я знаю. Отнесись к этому серьезно.
— Контактёр? — переспросил Антон. — Знал я одного такого, мог внушить всё, что угодно. Впредь буду осторожнее. Только…
Замолчал, не зная, стоит ли говорить дальше.
— Что только? — спросила Аня.
— Зачем контактёр на корабле-разведчике? — сказал Антон. — Или я чего-то не знаю?
— Это не просто корабль-разведчик, — ответила Аня. — Это много больше. Сюда идут. Рада, что лучше узнала тебя.
— Рад, что ты рада.
— Рада, что ты рад, что я рада.
Вежливо пожали друг другу руки, вежливо похихикали, и тут появился Ромка. Был он всклокочен, озирался по сторонам, глаза бегали.
Спросил отрывисто:
— Выпить есть?
— Компот, — тоненько сказала Аня.
— Не, чтоб с ног валило.
— Ведро компота, — предложила Аня.
— Нестандартное решение, — одобрил Ромка, думая о чем-то своём. — Ведро компота не всякое брюхо выдержит, ножки съёжатся. Интересно, сколько градусов в ведре компота?
Он замолчал. Аня с Антоном переглянулись.
Глава 12
Вика
— Сядь, — потребовал Антон. — Рассказывай.
Ромка сел и спросил:
— А что рассказывать?
— Как дошел до жизни такой, — сказал Антон.
— Ребятки, — печально ответил Ромка. — Изолируйте меня. Сажайте в психушку, ибо во мне живут два «я».
— А поподробнее? — сказал Антон.
— Одно «я» всё пытается что-то вспомнить, а другое говорит: вот-вот, с этого оно и начинается. Сперва по мелочи: никак не можешь найти любимые тапочки или, скажем, глядишь в зеркало и мучительно вспоминаешь — где ты видел эту противную харю? Потом за тобой начинают гоняться трое: двое с носилками и один с топором. Заканчивается тем, что они тебя догоняют.
— Но ты же в это не веришь? — спросил Антон.
— Я-то не верю, но оно говорит и говорит, — ответил Ромка. — Нудит и нудит. Не даёт сосредоточиться.
— Когда началось? — деловито осведомилась Аня.
— Да минуты три. Как поговорил с Тимофеем, — Ромка призадумался и повторил: — С Тимофеем…. Вспомнил. Чтоб мне лопнуть. У Олега есть связь с «Архимедом». Не через комп, а напрямую.
— Всякое бывает, — усмехнулся Антон. — Например, чип в черепе.
— Да нет, тут другое, — возразил Ромка. — Не могу объяснить, но точно не имплантат.
— Ну, и как теперь твоё второе «я»? — спросил Антон. — Заткнулось?
— Бубнит.
— Где-то ты, парень, перенапрягся, — сказал Антон. — Анюта, может есть что-нибудь покрепче компота?
Анюта подмигнула ему и добавила, что у Олега да не будет. Лежит, родимая, в холодильнике, и хлеба не просит. После чего принесла запотевшую бутылку водки.
Тут и Олег с Тимофеем подошли…
На ночь Олег устроился в геликоптере. Включил силовое поле, которое надежно закрыло не только геликоптер, но и палатку, и спокойненько заснул. Остальные ночевали в палатке. В два часа Ромка проснулся от того, что кто-то поблизости потихоньку шептал, называя порой его, Ромки, имя.
Выглянул из палатки. В «небе» ярко светила круглая луна. Сразу возникал вопрос — зачем она тут, в километре от поверхности? Планета, как известно, была земного типа, но в отличие от Земли маленького спутника не имела.
Звуки доносились от ближайших кустов. Кто-то сидел в черной тени и знай себе нашептывал.
— А ну, брысь, — тихонько шуганул его Ромка.
— Господин, — отозвался тоненький голосок. — Научишь говорить по-вашему?
Разумеется, сказал он не так гладко, как написано, коряво сказал, делая немыслимые ударения, но Ромка прекрасно его понял.
— Ты кто? — спросил он.
От кустов отделилась маленькая хрупкая фигурка, подошла ближе, вплотную к силовому полю.