Виктор Стена был поставлен дежурить до полуночи. А после его должен был сменить Роман, который сейчас улыбался во сне. Наверное, солдату снилось что-то хорошее, доброе, светлое.
А вот Святославу не спалось. Как только он закрывал глаза и к нему начинал подкрадываться сон, ему слышалось дыхание зверя над собой и в сознании всплывал его взгляд. Умный. Проницательный. Глубокий. От этого солдат пробуждался от своей лёгкой дремоты… А вокруг всё было тихо. Ни дыхания, ни взгляда. Но как только солдат снова закрывал глаза, всё возобновлялось по-новому. Казалось, зверь был где-то рядом. И Святослав его чувствовал. Но чувства беспокойства в нём никакого не было. Он был спокоен.
И потихоньку Святослав заснул. Сон всё-таки одолел его…
…Проснулся солдат рано. Солнце поднялось ещё не высоко, но было уже довольно светло. Начинался новый день. Святослав поднялся и… перед ним предстала страшная картина – тела его солдат были жестоко растерзаны, а дверь шаттла открыта на распашку. Он был в замешательстве. Как?!!! Как это могло произойти?!!! Дверь запиралась изнутри. И перед сном он её несколько раз проверял. Часовой!!! Он тоже был растерзан. Виктор Стена! Ураган не мог сбить его с ног. А вот зверь… Зверь смог. А он опять остался… ЖИВ!!! Звери были в шаттле. И пропустить его они не могли. И в его голове промелькнула мысль, что зверь умышленно не тронул его. Но почему?! Что в нём такого?! Солдату начало казаться, что он с ним просто играет. В игру, понятную только ему одному. Запугивает его. Хочет что-то доказать. Может быть, для того, чтобы Святослав уговорил людей уйти отсюда, уйти с этой прекрасной планеты, хозяином которой является он, ЗВЕРЬ… Но человек от своего не отступит. Уж очень долго он летал по бескрайним просторам Вселенной, чтобы так просто взять и сдаться, отступить от своей цели, которая так близка.
Святослав связался с кораблём и поведал о случившемся. Его сообщение было также услышано всеми, кто находился на планете. Этого нельзя было скрывать. Тем более от тех, кто непосредственно сталкивается со зверем. И как выяснилось, его случай был не единственный, произошедшим в эту ночь. Нечто подобное случилось ещё с двумя шаттлами – двери были на распашку, а люди… В каждом из шаттлов живым оставался только один…
…Звери мстят. Они разрывают людские тела также, как люди разрывают ихние. Загадкой остаётся только одно – как зверь открывает дверь? Или же её открывают изнутри?! Эта версия сначала отбрасывалась. Какой нормальный человек откроет дверь врагу?!!! Но!!! Биолог Ольга Дмитриевна доказала обратное, проведя некоторые параллели. И дверь, как оказалось, действительно открывали изнутри…
Потенциальная угроза
Люди таят страшную опасность для самих людей…
Адмирал настолько тихо вошёл в лабораторию, что Ольга Дмитриевна не услышала его. Может быть, потому, что она что-то увлечённо рассматривала на мониторе компьютера. И всего происходящего вокруг для неё не существовало. Она была просто поглощена своей работой.
– Вы хотели меня видеть? – заявил о своём присутствии Воронин.
Ольга Дмитриевна аж вздрогнула. Отвлекшись от монитора и обратив свой взгляд на адмирала, она облегчённо вздохнула.
– Вы меня так напугали, адмирал! – призналась биолог.
– Приношу свои извинения. Не хотел, – промолвил в ответ Воронин. – А что вы там так внимательно рассматриваете, что даже не заметили моего присутствия.
– Вы присаживайтесь! – указала женщина жестом руки на рядом стоявший стул. – Разговор у нас с вами будет долгий и серьёзный.
– Что-то случилось? – несколько обеспокоено поинтересовался адмирал, подсев поближе к биологу.
– Случилось. Но всё по порядку, – говорила женщина. – Я рассматривала… строение мозга зверя, и кое-что обнаружила, – продолжила она, после чего взяла пульт и включила большую плазменную панель, висевшую у неё за спиной. Нажатием двух клавиш она перевела на неё изображение с монитора компьютера. На ней высветилось разноцветная картинка мыслительного органа зверя. – В его строении, в отличие от нашего мозга, я обнаружила две дополнительные части. Они находятся внутри каждого из главных его полушарий. Почти в самом их центре. Сначала я не придала этому значение. Но… от него в позвоночник тянуться отдельные нервные волокна, никак не связанные с другими волокнами.
– Мозг в мозге? – в недоумении заметил Воронин.
– Не знаю, – ответила биолог, – но в них сосредоточенно наибольшее число нейронных клеток. По моим предварительным подсчётам, нейронных клеток в этих частях гораздо больше, чем во всём его мозге…
– Продолжайте, – немного торопил её адмирал.
– Я осмелилась предположить, что именно эти участки мозга отвечают за регенерацию повреждённых тканей. Именно он активизирует и ускоряет регенерирующие процессы организма. Даже при повреждении самого мозга, если эти участки, – сделала она круговое вращение электронной ручкой, обрисовав их воздушным кругом, – не повреждены, они могут его восстановить и сохранить все его функции… Но, чтобы это подтвердить, или опровергнуть, мне нужен живой зверь. Особенно, если учесть недавние события.
– Какие? – с большим любопытством поинтересовался Воронин.
– Я перечитывала отчёты солдат, – сообщила ему женщина.
– У нас уже солдаты пишут отчёты?! – несколько удивился адмирал.
– Я попросила. Да и потом, один из них лейтенант, – заметила биолог.
– Могу я узнать причины вашей просьбы? – поинтересовался адмирал.
– Конечно, – кивнула женщина. – Ведь отчасти из-за этого я вас и позвала. – Кажется, нам открылись новые способности зверя, – спокойно, без излишних эмоций заявила она. – И я предполагаю, что они также заключены в этих частях мозга зверя.
– И какие же это способности? – не терпелось узнать Воронину.
– Гипноз. Судя по информации, переданной мне вчера пятью солдатами с планеты, зверь обладает техникой гипноза и телепатии, – говорила биолог.
– Во как! – Это довольно сильно удивило адмирала.
– Солдаты утверждают, – продолжала Ольга Дмитриевна, – что, оставшись со зверем один на один, они опускали своё оружие, тем самым открываясь перед ним. Самое интересное то, что они отдавали себе отчёт в том, что делают. Они понимали, что этого делать ни в коем случае нельзя, но ничего не могли с этим поделать. Будто они не владели своим телом. Но у них оставалась ясность мысли. При этом зверь смотрел им прямо в глаза проницательным, проникающим или пристальным взглядом. Тут они говорят по разному, но суть остаётся одна. И только во владении зверем техники гипноза я вижу объяснение таким неразумным действиям солдат.
– Но ведь, обычно, когда человек подвергается гипнозу, он смутно помнит, если помнит вообще, происходящее в этот момент и не ведает, что творит, – заметил Воронин.
– Да, – кивнула биолог. – Но, возможно, зверь обладает такой техникой гипноза, которая человечеству до сих пор неизвестна… Но это ещё не всё.
– Что ещё? – вид у адмирала был серьёзнее серьёзного.
– Вы, наверное, уже в курсе того, что сегодня ночью зверь пробрался во внутрь трёх шаттлов?
– Да, мне доложили об этом. Ума не приложу, как это у него получилось.