– Над этим скелетом, помимо меня, работали ещё главный механик Гаврилов Владислав Михайлович и нейрофизиолог Дементий Ян Фёдорович. Так вот, Егор создал нам программу. И работая с движениями зверя, его скоростью, мы разработали робоскелет, который по скорости значительно превосходит зверя. Но даже если где-нибудь в расчётах была допущена ошибка, и зверь окажется гораздо быстрее, то броня робоскелета защитит человека от его когтей и клыков. Он умеет летать в воздушном пространстве, то есть в атмосфере планеты. Корпус вращается на 360 градусов вокруг своей оси. Голова – на 180. В зрительные датчики вмонтирована система оптических устройств, способных видеть в кромешной темноте и непроглядном тумане. Также она может работать в инфракрасном режиме. Эта система может фиксировать и различать любые объекты, находящиеся на расстоянии до десяти километров. Помимо этого, он вооружен четырьмя лазерными пушками, работающими на водородных батареях.
– Две пушки вижу. А где же… ещё две?! – изумился Никитин, не обнаружив таковых на теле робота.
– Они в руке. Внутри. Выезжает во время необходимости.
– А почему только лазерные пушки? Почему нет автоматов?
– У нас осталось очень мало ингридиентов для создания пороха. И может так случиться, что в скором времени мы откажемся от снарядов. А водорода в космосе валом.
– Ясно.
– В руки и ноги робота, – продолжал Нилов, – также вмонтированы большие острые ножи с самозатачивающимися лезвиями, которые выезжают в случае необходимости.
Адмирал молча снизу вверх взирал на грозного робота, стоявшего сейчас тихо и смирено.
– Этот робоскелет позволит значительно сократить человеческие жертвы, если не свести их на нет. Управляется данный механизм человеком изнутри. – В этот момент Нилов подошёл к роботу, и с помощью пульта открыл дверцы кабины, в которой будет находиться человек. – Импульсные датчики подсоединяются к голове солдата, и с помощью мысли человек управляет робоскелетом. Датчики за считанные миллисекунды передают приказ солдата в главный "мозговой" центр робоскелета, откуда и идёт непосредственное управление. И машина начинает действовать с молниеносной скоростью.
– Компьютерную проверку он прошёл, – продолжал физик. – Из ста боёв, имитированных на компьютере, робоскелет выиграл все сто без каких-либо потерь и повреждений.
Адмирал, с благоговением взиравший на робота, вдруг ухмыльнулся.
– Это, конечно, похвально, – восхитился он. Разработка его очень заинтересовала. Такая махина действительно может сберечь много людских жизней. Сохранить их от острых и безжалостных когтей и зубов зверя. Его смущало только одно. – Но ведь бои были компьютерные. Не настоящие… – заметил он. – И мне очень интересно, как покажет себя робоскелет в реальных условиях? Насколько быстрым и действенным он окажется в реальной схватке?
– Для этого, адмирал, необходимо доставить робоскелетов на планету, выбрать добровольцев, которые первыми испробуют их в реальных условиях, – говорил Константин Валентинович. – И именно этого я у вас и прошу: пятерых добровольцев и разрешение на испытание.
– Я согласен, – без раздумий изрёк адмирал. – Чем быстрее мы это сделаем, тем лучше. Добровольцев к вам я пришлю в самое ближайшее время. Введёте их в курс дела и обучите управлять этими роботами.
Никитин хотел было покинуть лабораторию, но Нилов остановил его.
– И ещё одно, – настойчиво изрёк он. – Если робоскелеты в реальных условиях зарекомендуют себя с хорошей стороны, – а я уверен, что так оно и будет, – их необходимо будет ставить на серийное производство и переправлять на планету.
– Само собой, – согласился адмирал. – Только скажите мне, – продолжил он несколько ехидным тоном, – как вы собираетесь переправлять этих роботов на планету? Ведь они не влезут в шаттл. Почему вы не учли габариты, когда разрабатывали их? – Адмирал сверлил своим строгим взглядом профессора Нилова, с нетерпением дожидаясь его ответа.
Профессор сделал глубокий вздох, будто собирался с силами, чтобы высказать оправдания адмиралу.
– Адмирал Воронин, – начал Нилов, – сделал ставку на мощь роботов и на их скорость. По габаритам они должны был превосходить зверя и быть быстрее его. Мы этого добились.
– Я это вижу, – бросил адмирал. – Но я хочу всё-таки услышать, как вы собираетесь переправлять на планету роботов? – настойчивым тоном добавил он.
– Не беспокойтесь! Мы учли и этот момент, – поведал профессор. – Роботы создавались с учётом того, чтобы их легко можно было разобрать и так же легко собрать. Мы будем перевозить их по частям.
– Что ж, очень хорошо! – несколько воодушевлённо воскликнул адмирал. – Очень хорошо. Теперь пусть роботы покажут, на что они способны. Действительно они так хороши, как вы о них рассказываете.
– Для этого мне нужны добровольцы, – напомнил профессор.
– Будут вам добровольцы. В самое ближайшее время, – уверил его адмирал.
– И ещё одно, адмирал! – обратился к тому Нилов.
– Что ещё? – бросил Никитин, уже собиравшийся было покинуть лабораторию.
– Я настоятельно вам рекомендую пока отозвать солдат с планеты. Зачем нам нужны напрасные жертвы, когда у нас есть новая боевая машина, которая сохранит их жизни.
– Я подумаю над этим.
Если творение Нилова окажется достойным, настолько достойным, что перекроет собой риск, который останавливал Никитина, то он пойдёт на этот шаг… И посадит "Луну" на поверхность Новой Земли. Чтобы не тратить время на транспортировку роботов с ковчегов а планету.
Добровольцы
Молодые и горячие…
Не прошло и часа, как в лабораторию Нилова прибыло пятеро добровольцев. Среди них было четверо молодых высоких парней плотного телосложения. И одна женщина. Высокая. Стройная. Красивая. Лицо каждого солдата было серьёзным и суровым. Все они отлично владели техникой рукопашного боя и обладали отменной реакцией.
– Нас прислал к вам адмирал, – оповестил один из них, – для ознакомления и дальнейшего испытания новой боевой машины.
– Прекрасно! – с радостью воскликнул физик. – Как вас звать?
– Меня Назар, – ответил круглолицый парень с узкими глазами. – А это, – пошёл он слева на право, – Вадик, Александр, Михаил и Даша.
– Очень хорошо! Пройдёмте со мной.
Когда солдаты увидели робота, они синхронно ахнули от восхищения.
– Вот это да! – изрёк Вадик, и, будто рассматривая каждую деталь, медленно обошёл его вокруг. – С виду грозный.
– Не спорю, – согласился Нилов. – Наша задача состоит в том, чтобы узнать насколько грозным он будет в реальном бою. Предупреждаю сразу, что испытание может закончиться неудачно. Вплоть до того, что вы можете погибнуть.
– Мы это прекрасно понимаем, – твёрдо звучал голос Димы. – Адмирал поставил нас в известность. Но мы всё равно согласились.
– Это похвально, – промолвил физик и подробно рассказал солдатам о возможностях грозного изобретения, именуемого робоскелетом. – Управляется он изнутри человеком. – Физик взял пульт и направил его на железную махину. В этот же миг в передней части корпуса плавно открылись две металлические дверцы и перед добровольцами предстало кресло, вокруг которого было расположено огромное множество всяких датчиков. – К голове человека подключаются нейродатчики, которые считывают информацию с его мозга, и передают её в мозговой центр робоскелета. Вам ничего не надо делать. Только думать. Думать так же, как вы думаете при схватке с противником. На глаза вы наденете специальные очки, и у каждого из вас будет ощущение, будто вы находиштесь в виртуальной реальности. Вам будет отчасти казаться, что это игра. Но вы должны всегда помнить то, что игра эта ведётся не на жизнь, а на смерть, что всё происходит на самом деле. Робоскелет – это машина, но вы управляете ею, как своим собственным телом. Вы это почувствуете. Правда, вам надо привыкнуть к новым ощущениям. Также знайте, что этот робот ускоряет ваши рефлексы, увеличивая вашу скорость быстродействия. Она станет гораздо быстрее скорости зверя. И это увеличивает ваши шансы на победу.