– Ясно!
– Теперь обнажи свои ножи и сделай ими несколько вращательных движений.
Назар только подумал об этом, как из подлокотных частей рук мигом выехали два длинных зазубренных лезвия. Они были настолько острыми, что кинь на них человеческий волос, его бы тут же перерезало. Солдат сделал несколько махов, а затем вдруг лезвия выехали ещё чуть-чуть. Затем повернулись на девяносто градусов и… с помощью небольшого моторчика заработали подобно винтам самолёта.
– Молодец! – воскликнул Нилов. – Помнишь уроки.
– Да зверь теперь ко мне и не подойдёт! – воодушевлённо изрёк Назар. – Теперь пусть только попробует сунуться на человека. В секунду отправлю его на небеса.
Лезвия так же внезапно, как заработали, так же и остановились, после чего вернулись в ножны.
– Я готов испытать его в действии. Это классная машина. Когда летим на планету?! – не терпелось солдату.
– Когда твои товарищи проделают тоже самое, что и ты, – серьёзным и безкомпрмиссным голосом сообщил нейрофизиолог.
– Значит скоро! – Назар был уверен в своих товарищах. Он верил, что они сделают это быстро. Так же как и он. Ведь в управлении этой боевой машиной нет ничего сложного. Только надо немного привыкнуть к несколько новому восприятию реальности…
…И по прошествии чуть больше трёх суток по земному времяисчислению, адмирал Никитин, наконец-то, услышал от физика заветную фразу:
– Они готовы к отправке на планету.
– Очень хорошо! – довольно с лукавой улыбкой и прищуренным взглядом изрёк на это Никитин. – Сколько вам надо времени, чтобы разобрать робоскелеты?
Нилов взглянул на часы, немного задумался, прикидывая время, после чего ответил:
– Максимум двадцать четыре часа.
– Отлично! Я распоряжусь подготовить шаттлы. А вы приступайте прямо сейчас! У вас двадцать четыре часа. И ни минуты больше.
Роботы идут
Неужели они такие грозные?
Неужели люди думают, что они помогут им одолеть зверя? Наивные…
В ясном фиолетовом небе чудесной планеты послышался грозный рёв моторов. Караван шаттлов, неся на своих бортах роботов-убийц, спешно приближался к земле. Будто стая свирепых хищников к обречённой жертве. Нилов, Дементий и Гаврилов очень сильно волновались. Во-первых, все трое они впервые летят на Новую Землю. А во-вторых, они очень сильно переживали за своё творение. Особенно физик. На корабле он был уверен в своём детище. Он был уверен, что робот покажет себя с наилучшей стороны и обязательно поможет одолеть этого гадкого зверя, который унёс уже столько человеческих жизней, что страх берёт. А вот сейчас… Когда они летели на планету, когда там, под небесами, показалась пышная цветущая жизнь, он вдруг засомневался. Он боялся, что что-то пойдёт не так. Он боялся, что может случится то, чего они не предвидели. Вдруг в расчётах где-то была допущена ошибка. Вдруг робот окажется не таким эффективным, каким кажется… Зверь не нападает на механизмы. Он очень умён. И в силу этого робот разрабатывался не для того, чтобы защищаться, а для того, чтобы охотиться. Охотиться и уничтожать зверя. Робот создавался для того, чтобы преследовать зверя по пятам и не дать уйти ему живым…
…По крайней мере, он сбережёт жизни солдат. В этом Нилов был точно уверен. Даже если он не оправдает надежд.
Шаттлы сели посреди широкой степи. Как только они коснулись земли, адмирал тут же дал указания выгрузить механизмы и другие составные части грозных роботов. Ему не терпелось как можно быстрее посмотреть на них в реальных боевых условиях. Поэтому Никитин не позволял людям засиживаться.
После разгрузки принялись за сборку. Первый робот был готов ещё до захода солнца. Оно ещё не полностью скрылось за горизонтом, даруя частичку своего света планете. Тем не менее начали надвигаться сумерки. Причём, нереально быстро. Но махина была уже готова.
Назар залез вовнутрь и привёл её в действие. Грозно завизжали сервомоторы. И робот встал во весь рост, бросая на землю чёрную тень. На голове загорелись красные индикаторы, сигнализирующие о том, что оптика перешла в инфракрасный режим. И все люди, находившиеся в степи, были у него, как на ладони. Правда, он мог видеть только красные силуэты. И если он видит людей, значит, он увидит и зверя. Хотя… Когда погибла группа Игоря, в которой уцелела одна лишь Марина, тепловые датчики ни биноклей, ни снайперских прицелов не помогли. Они не увидели зверей. А ведь они были там. Они окружили отряд и жестоко расправились с людьми. Может быть, они не излучают тепла?! Тогда инфракрасное режим зрения бесполезен. Но он и не помешает. Уж лучше пускай он будет, когда он не нужен, чем когда он нужен, но его нет.
Назар осмотрелся сделал пару шагов и остановился.
– Как видимость? – с нетерпением полюбопытствовал Нилов.
Надо сказать, что дневное светило почти полностью скрылось за горизонтом, и в свои права с нетерпением спешила вступить тёмная ночь. На небе засверкали бесчисленные звёзды, среди которых уютно расположились три спутника планеты. При чём один из них был нереально огромен. Казалось, что он вот-вот коснётся земли. Это был Титан. Наиболее крупный и наиболее близкорасположенный к Новой Земле спутник.
Назар перешёл в режим ночного видения.
– Отличная видимость, – доложил он. – Вижу, как днём.
– Отлично! – выпалил физик.
– Теперь активируй оружие и сделай несколько выстрелов в воздух, – сказал нейрофизиолог.
Но Назар пропустил его слова мимо ушей. Он… услышал, как по обшивке шаттла кто-то тихо ползёт. Наведя на звук зрительные сенсоры, он с помощью оптического приближения увеличил объект и увидел, как по шаттлу беззаботно ползает арахноид. Оптика была настолько изумительной, что могла просчитать волоски на его мохнатом тельце. Солдат отчётливо видел, как насекомое активно шевелит своими хелицерами.
– Обалдеть! – восхитился Назар. Честно признаться, не ожидал он такого от оптики. Константин Валентинович говорил, что она очень хорошая. Но парень не думал, что до такой степени. Да и слуховые сенсоры его поразили. Он слышал шаги арахноида!
– Что такое?! – забеспокоился физик.
– По вот этому шаттлу, – резко поднял робот грозную руку, указав на ближайшую к нему машину, – ползёт арахноид. Я отчетливо вижу его и прекрасно слышу.
– Очень хорошо! – воскликнул Нилов. – Замечательно!
– Захвати его в цель! – потребовал Дементий.
Только Назар об этом подумал, как перед глазами появился кружочек, поделенный крестом, в центре которого находилось бедное насекомое. И вот тут солдат даже подумать ничего не успел, как один из лазеров за считанные миллисекунды активировался и выстрелил, насквозь продырявив обшивку шаттла. От неожиданной вспышки люди инстинктивно кто пригнулся, кто упал ничком на землю.
– Осторожней будь! – с упрёком в голосе крикнул нейрофизиолог. – А то ты нас так всех положешь.
– Но я не собирался стрелять, – пытался оправдаться Назар. Он сам не понимал, как это произошло. – Пушка сама стрельнула.
– Сбой в системе управления? – несколько напряжённо поинтересовался адмирал. – Или ещё какие-то проблемы?
– Нет, – спокойно ответил Дементий. – Как раз всё в порядке. Как только цель захвачена, оружие активируется и открывает огонь. Назар просто не успел отменить уничтожение. На корабле нам негде было испытывать оружие робота и его систему наведения в действии.
– Тогда давайте в следующий раз по шаттлам не палить, – грозно промолвил Никитин. – Они нам могут ещё пригодиться, – добавил он далее с юмором.
– Хорошо, адмирал! Такого больше не повторится.
– Надеюсь.
…Эта ночь была тихой и спокойной. Люди, как обычно, провели её в шаттлах. Под защитой железных машин. Назар остался управлять роботом. Он охранял лагерь в эту ночь. От нежданных гостей. Его слуховые рецепторы позволяли слышать малейший шум, который человеческому уху недоступен. Он мог видеть любое микроскопическое движение на несколько километров вперёд, чего было природой не дано человеческому глазу. Он мог увидеть и услышать угрозу гораздо раньше, чем это сделает человек.