"Испугался!" – немного разочаровано подумала Марина, провожая его взглядом. Когда зверёк исчез совсем, она поднялась, вдохнула на полные груди чистый воздух, и, будто грациозная кошка, потянулась в высь. И после этого красавица направилась к реке, к той самой, которая текла неподалёку. Она была здесь впервые. Но она прекрасно знала, куда ей следует идти. И вот она шла. Шла и ощущала ту чудесную жизнь, которая её окружала. Вон по небольшой полянке пробежал красивый серый зверёк с длинными ушами. А вот почти рядом с ней промчался крупный, как показалось девушке с ходу, кабан. Может, здесь он имеет другое название, но он уж очень сильно похож на земного кабана. Да и повадки были те же: он прямиком направился к одному из произрастающих могучих деревьев и тут же начал рыхлить землю. "Наверное, что-то ищет", – подумала Марина и продолжила свой путь. А где-то вдалеке к реке мчалась стая серых довольно крупных зверей, среди которых присутствовали и детёныши, которые вместе со своей стаей спешили на водопой. Впереди всех бежал самый крупный, самый сильный зверь. Несомненно, это был вожак. Это были каниусы. Марина сразу узнала их. И зная их свирепый нрав, она ни сколько не испугалась их появления. Она смотрела на них, как на старых знакомых.
И вот девушка у реки. "Боже! – воскликнула она. – Как же тут красиво!" Какие тут живописные берега, берега, перенасыщенные красотой!!! Хотя красота перенасыщенной не бывает, её не бывает много. Её всегда в меру. Просто на этих берегах природа распустила свои пышные, густые волосы. А что творилось на этих берегах!!! Великое разнообразие животного мира планеты. Всех не перечислишь. Их было много. Очень много. Казалось, здесь собралось всё население шикарного леса. И как интересно было за всем этим наблюдать! Глаз нельзя отвесть. Бурлящая жизнь у реки притягивает, как магнит, и восхищает. Восхищает снова и снова. Каждый зверь был забавен по-своему. Марина не знала, как кого называть. Но на всё это разнообразие жизни она взирала с огромным удовольствием. И среди него девушка увидела прыгающих мышев, ходячие крепости, и, конечно же, каниусов, встретившихся ей по дороге к реке. Особенно ей понравились их детёныши, поведение которых вызвало на её красивых устах светлую улыбку. Как забавно они барахтались в воде, обдавая других животных, находящихся с ними поблизости, прохладными капельками кристально чистой воды. Каниусики были довольно забавны. Они выбегали на сушу и продолжали свои детские игры: прыгали друг на друга, сбивали с ног, перекатывались со спины на живот и с живота на спину, и снова спешили к воде, где возобновляли своё непоседливое барахтание в речной воде. Родители же этих неугомонных детёнышей сидели на берегу и приводили себя в порядок, то есть чистили свою шерсть, придавая ей и без того сияющий блеск…
– Как же прекрасен этот мир!!! – вслух воскликнула Марина, уже не в силах держать эмоции внутри.
– Ты можешь здесь остаться, – прозвучал за спиной, будто пропел, женский мелодичный голос.
Обернувшись на него, Марина увидела светлолицую деву. Она была высокая и стройная. Её изумрудный взгляд излучал яркий жизненный свет. Сверкающие роскошные волосы цвета лазури ниспадали ей до самых колен. От неё исходило белое сияние. А за спиной… красовались сверкающие роскошные крылья.
– Вы кто? – удивилась Марина, немного отступив назад от удивления видеть богиню. Что-то внутри девушке подсказывало, что это было именно так.
– Называй меня Свет-Лана. – Ангельское лицо Великой Души выражало приветливость и доброту. – Я – душа этой планеты.
– Так значит… – Девушка несколько помедлила. Она была несколько ошеломлена услышанным. – Так, значит, Святослав говорил правду?
– Чистую правду. Я действительно существую.
– А почему вы сами не показались нам всем?
– Не каждый из вас может видеть меня. Ваши души и ваш разум слишком черны, чтобы видеть меня и слышать. Но среди вас есть и другие люди, которые смогли противостоять всепоглощающей тьме и не дали окутать свои души непроглядным мраком, сохранив в себе изначально заложенный свет. К таким людям и относиться Святослав, – поведала Свет-Лана. – Поэтому я с ним первым и вступила в контакт, ибо я знала, что он мне поверит. Жаль, что другие ему не поверили! – с неподдельной грустью в мелодичном голосе заметила она.
– Но я вас тоже вижу, – удивлённо заметила Марина.
– Да, ты видишь меня, – согласилась душа. – В твоём сердце ещё есть свет. Но тьма на него грядёт. Ты не чувствуешь этого, но это так. Ты хотела приносить людям пользу. Ты хотела спасать их жизни. И у тебя это хорошо получалось…
– Откуда вы знаете?! – с некоторой осторожностью поинтересовалась красавица.
– Я много знаю, – ответила Свет-Лана. – И не только о тебе, а о каждом из вас. Так вот. Ты спасала жизни. Но однажды тебе захотелось прийти на мою планету, чтобы примкнуть к вашим солдатам, которые охотились на хранителей. И именно тогда в тебе появилась эта чернота.
– А… не сниться ли мне всё это?! – вдруг изрекла Марина. Ей на миг подумалось, что всё происходящее вокруг могло оказаться плодом её бурной фантазии.
– Ты действительно сейчас спишь, – безо всяких утаек молвила Свет-Лана. – И всё, что происходит сейчас вокруг тебя, всё это тебе сниться. Но сниться веяниями Прии.
– Кто такая Прия? – Там, в лесу, Марина не услышала имени крылатой девы, когда та тихо выплыла из-за дерева и присела у её изголовья.
– Она из рода вил. И сейчас она восстанавливает твои силы, которые забрал у тебя один из моих хранителей.
– Хранитель – это зверь?! – воскликнула Марина.
– Это твой страшный народ называет его так…
– Да он чуть не убил меня! – выпалила девушка, услышав фразу "твой страшный народ". Это несколько её зацепило.
– Если бы он хотел тебя убить, ты бы была сейчас мертва. И Прия тебе уже ничем бы не смогла помочь. А уничтожая особей твоей расы, хранители спасают жизнь, цветущую на этой планете. Жизнь, которую я зародила здесь, когда вас, людей, ещё и в помине не было. Эйрон увидел, что вы принесёте ей только погибель. Как своей планете. И ничего больше. Мы не хотели вас уничтожать. Мы просто хотели, чтобы человек ушёл с нашей планеты и оставил её в покое.
– Не хо-те-ли? – осторожно протянула Марина. – Значит, уже хотите?