На терминале загорелся огонек вызова и послышался зуммер. Игорь нажал на прием сигнала.
- Игорь, это Сергей? Док у тебя? Да, вижу… Док, немедленно спускайтесь в медотсек. Игорь, бегом в ангар, у нас проблемы…
Планетолог быстро поднялся с жилого этажа на уровень главного зала и ангара. Внешние ворота были закрыты, но внутрь ангара нанесло снаружи много снега, и было достаточно холодно. Около одного из конвертопланов суетились техники, из кабины через открытую дверь капала на пол красная жидкость, в которой Игорь опознал кровь. Игорь нашел Сергея у второго аппарата.
- На нас напали?
- Да, - Сергей проверял второй конвертоплан, - они сделали несколько успешных вылетов, а после очередной дозаправки отправились за очередной партией. Первую взяли достаточно легко, одна машина загрузилась и пошла на базу. Вторая направилась дальше… Там был пилот, наш командир службы безопасности и пара охранников. Все были вооружены!
Сергей со злостью стукнул кулаком по панели.
-Я не понимаю, что произошло! Все шло как обычно, но аборигены похоже поняли, что их очередь пришла, наверное видели полеты или встретили кого-то из остальных отрядов… Как только конвертоплан сел, и охранники вышли из машины, на них напали.
- А командовал ваш командир? – Игорь оглянулся на кровоточащую машину, - Могу я предположить, что ваш босс вместо того, чтобы открыть огонь, попытался вести переговоры?
- Да, так и было! – Сергей удивленно посмотрел на Игоря, - Откуда ты знаешь? Он вышел вперед и попробовал разговорить местных. Его закидали копьями, парни попытались отбить нападение, но тоже получили ранения. Они подхватили командира и отступили к машине. Пилот сидел в кабине, копье пробило остекление и пригвоздило его к креслу. Порвало правое легкое в клочья… Он, теряя сознание поднял машину и отключился. Один из охранников сел за второго пилота и довел аппарат до базы, еле-еле сели на крышу, скорее даже упали. Оттуда мы спустили конвертоплан сюда на грузовом лифте, шасси повреждено, кабина вся в кровище, еще зацепились бортом за что-то, разорвали бочину машине. Парней сразу отнесли вниз в лазарет… Ужасно, три тяжелых, один полутруп…
- С пилотом настолько плохо? – Игорь был потрясен рассказом.
- Медики его зашивают, но шансов мало. Мы просто не готовы к таким повреждениям, - Сергей мрачно сплюнул на пол, - осколки ребер разорвали грудную клетку, лопатка расколота, как он машину поднял, и не умер сразу… Там вся кабина залита его кровью. Если и останется в живых, будет инвалидом до конца дней. Комендант уже приказал готовить капсулу, мы его заморозим, пока есть шанс, и когда грузовик придет, отправим в соседнюю систему. Там его смогут поставить на ноги. Все-таки там мощная колония, отличные медицинские центры, вырастят ему новые органы и кости из стволовых клеток…
- Да, подставились по полной, - Игорь задумался, потом оглядел кабину, - машина готова? Берем оружие и полетели.
- Надо коменданту сообщить.
- Вылетим, свяжешься с диспетчером, тогда и сообщишь…
- Ты что задумал?
Игорь вылез из конвертоплана и остановил одного из вооруженных охранников. Забрав у него винтовку, он приказал открыть ворота и вернулся в аппарат.
- Пулемет заряжен? Поехали!
Сергей повел машину из ангара, выводя моторы на взлетный режим. Техники и охрана разошлись к стенам, чтобы укрыться от воздушных смерчей поднятых винтами. Конвертоплан выкатился на взлетную площадку и тут же оторвался от земли и пошел вверх и вперед вдоль склона холма, заложил вираж и полетел на юг.
Ожила связь с базой.
- Сергей, почему взлетели без предупреждения!
- Внеплановая спасательная операция, - ответил за пилота Игорь, - готовьте койки в лазарете, возможно, будут раненные. Суслики ждут нас, будут обороняться.
- Не лезьте на рожон, если не сможете забрать людей, не пытайтесь их отбить, - предупредили с базы, - как только восстановим второй аппарат, пошлем вооруженную команду вместе с вами. Осталось всего две группы, не рискуйте их жизнями понапрасну.
- Мы учтем ваши замечания, конец связи, - Игорь отключился.
Конвертоплан набрал высоту и лег на нужный курс.
- Я так понял, летим к тому же отряду? – спросил Сергей.