Затем его рука стала такой же, как раньше.
— ТАКОЕ ВИДЕЛИ НЕМНОГИЕ НСАНА, И ОПАСНО ПОКАЗЫВАТЬ ЭТО.
— ПОЧЕМУ?
— НИЧЕГО НЕ ДОКАЗЫВАЮТ ЧУДЕСА. ВООБРАЖЕНИЕ УСИЛИВАЮТ ОНИ, НО ОСЛАБЛЯЮТ ПОНИМАНИЕ.
— ПОЧЕМУ МНЕ ЭТО ПОКАЗАЛ ТЫ?
— К ЗНАНИЮ ПРЕДРАСПОЛОЖЕН ТЫ, И ВРЕМЕНИ ОСТАЛОСЬ МАЛО.
На вопрос, откуда Драбк узнал, что Йендред «к знанию предрасположен», тот ответил, что «видел» будущее Йендреда и знает, что должно произойти. Кроме этого. Драбк много рассказывал о «вызывании силы». У нас сложилось впечатление, что это целый ритуал, похожий на ритуал ухаживания, но обращенный к какой-то неощутимой и всемогущей сущности.
Также Драбк объяснил, что скоро закат, и что к этому времени Йендред должен определиться, действительно ли он хочет обрести «знание за пределами мысли». Он не сказал точно, сколько времени для этого нужно, хотя намекнул, что Йендред за неделю способен познать больше, чем любой другой нсана за год. Это был совершенно новый поворот на пути Йендреда. Хотя я очень скептически отношусь к похожим вероучениям в нашем мире, рассказ Драбка очаровал меня. Я бы не очень удивился, если бы выяснилось, что старика-ваницланина обманул какой -то простой фокус, но в словах Драбка было что-то очень притягательное. Мне кажется, это почувствовали все мы. Даже Ламберт, заядлый игрок, ничего не воспринимающий всерьез, уставился в экран, как зачарованный.
Последовало долгое молчание; Йендред медленно отошел от Драбка и вернулся к граничному камню. Несколько минут он простоял на камне, глядя вверх. Затем посмотрел на запад, словно пытаясь увидеть вдали родную Пуницлу. И вернулся к Драбку.
— ЗНАНИЕ ИСКАТЬ ДОЛЖЕН Я. ТАК НЕ ВЛЕЧЕТ МЕНЯ НИЧТО ДРУГОЕ.
Драбк вскинул вверх все четыре руки, словно делая очень глубокий вздох. Потом медленно их опустил.
— ТОГДА НАЧНЕМ. ЕДУ ИЗ СУМКИ ТВОЕЙ ВОЗЬМИ И СЪЕШЬ. НОЧЬ В СВЯТЫНЕ ДОЛЖЕН ПРОВЕСТИ ТЫ.
И снова в молчании Йендред поел, сидя возле граничного камня. Драбк тем временем стоял у святыни. По нашим расчетам закат здесь должен был наступить через двадцать минут. В лаборатории было полтретьего ночи. Мы слышали легкое жужжание настенных электрических часов и шум системного блока.
— У меня ощущение, — прошептала вдруг Алиса, — что Йендреда мы больше не увидим.
— Почему? — таким же шепотом ответил кто-то из студентов.
— Не знаю. Но мне кажется, нас всех использовали. Понимаешь, что я пытаюсь сказать?
— Нет.
Покончив с едой, Йендред еще минут десять сидел и переваривал пищу, а потом осторожно сплюнул с внешней стороны граничного камня. Затем он повернулся к Драбку, а тот взял его за верхнюю руку.
— ЗА МНОЙ ПОВТОРЯЙ. НЕТ СИЛЫ КРОМЕ СИЛЫ. НЕТ ЗНАНИЯ КРОМЕ ЗНАНИЯ.
Йендред послушно повторил за ним эту формулу, и Драбк начал объяснять ему, что он должен делать в святыне. К сожалению, мы не знаем, что именно сказал Драбк, потому что в это время что-то произошло с нашим принтером. В течение нескольких минут он зажевывал бумагу, печатая на одном и том же месте, как будто не мог перейти на следующую строку. Испугавшись, что мы не сможем больше общаться с Йендредом в такой важный момент его жизни, мы уже собирались закрыть 2DWORLD и запустить программу диагностики, как вдруг неполадка исчезла сама собой, и мы смогли увидеть последние слова Драбка:
— ВСЕ СУЩЕСТВО ТВОЕ НАПОЛНИТ МИСТИЧЕСКАЯ СИЛА КОГДА МИСТИЧЕСКУЮ СИЛУ ПОЗНАЕШЬ ТЫ, ТО В ТОМ СИЯНИИ БЕЗ МЫСЛИ, ВОЗМОЖНО, ЗНАНИЕ ПЕРВОЕ ОБРЕТЕШЬ.
Я понять не мог, как Йендред войдет в святыню. Стены были слишком гладкими, чтобы на них залезть, а лестницы поблизости не было. Но тут Драбк и Йендред. все еще держась за руки, медленно взмыли в воздух.
— Прямо как в сказке! — ахнула Алиса.
— ЛЕТАТЬ — ПРОСТО ЭТО. ВСЕГО ЛИШЬ ПОЗАДИ СЕБЯ ОСТАВЛЯЕШЬ САМОГО СЕБЯ ТЫ. ЛЕТАТЬ — ПЕРВОЕ ИСКУССТВО ЭТО... И ПОСЛЕДНЕЕ ПРИБЕЖИЩЕ.
Они проплыли над святыней и медленно опустились на пол сквозь отверстие в потолке. Драбк дал Йендреду последние указания, который тот должен был сначала просто повторить, а впоследствии упорно пытаться понять. Он ни в коем случае не должен засыпать и думать о словах. Это, сказал Драбк, наиболее благоприятное место для подобного упражнения. Затем Драбк ушел — не вылетел из святыни и не превратился в размытое облако, а просто исчез. Моментально.
— Когда у Йендреда наступит утро?
Феннел сверился с графиком и что-то посчитал на калькуляторе.
— Восемнадцать сорок. Без двадцати семь, короче.