Первый элемент во втором ряду периодической таблицы Планиверсума мы обозначили как литий (Li), потому что, как и у нашего лития, в его второй электронной оболочке содержится всего один электрон. Аналогично, во второй электронной оболочке двухмерного фтора (F), как и у нашего фтора, не хватает до максимума одного электрона. У неона (Ne) вторая электронная оболочка заполнена, и он не вступает в реакцию ни с чем, хоть в двухмерном варианте, хоть в трехмерном. Поэтому мы смело присвоили элементам, расположенным в крайних столбцах таблицы, названия соответствующих элементов из нашего мира. Все прочие элементы обозначены символом X, потому что их химические свойства неясны. Об этих элементах мы можем наверняка сказать лишь то, что чем ближе они к нижней части таблицы, тем больше вероятности, что они окажутся нестабильными и радиоактивными.
Как выглядят двухмерные химические соединения? Окажется ли вещество с химической формулой H2O тем самым веществом, которое заполняет собой океан Фиддиб-Хар?
Фактически все, что у нас есть, это периодическая таблица, но, конечно, на ее основе мы можем многое получить. Потому что именно из этих нескольких нот состоит симфония двухмерного мира — от высоких блистательных аккордов биохимии до генерал-баса самих галактик!
В эту группу включены науки, которые у нас принято называть науками о Земле (геология, метеорология и т. п.), но предметом их изучения будет не только Арде, а двухмерные планеты вообще. Мы уже описали климат и поверхность планеты, а теперь пора узнать, что у нее внутри.
Пуницланские ученые, вероятно, опираясь на какие-то доказательства, пришли к выводу, что под материковой и океанской корой лежит огромный слой горячей магмы, который, по их мнению, может простираться до самого центра планеты.
Доказательством этой теории может служить застывшая лава — такая же, какую можно обнаружить и на Земле. Я могу представить себе, как когда-то в Ваницле произошло извержение вулкана. Примерно в двадцати километрах от океана Фиддиб-Хар в земле появилась глубокая трещина, из которой хлынула лава. Одновременно раздался очень громкий звук, и весь участок поверхности между трещиной и океаном начал опускаться. В отличие от земных вулканов, здесь образовался не шлаковый или лавовый конус, а лишь огромный обрыв, с которого охваченные благоговейным ужасом ваницлане могли наблюдать стекающую в океан лаву и огромные клубы пара вдали.
Со временем поток лавы застыл, а ардийские реки занесли образовавшуюся низменность новым слоем осадочных пород. Возможно, не прошло и тысячи лет, как на месте обрыва снова возник гладкий и плавный склон до самого берега.
Исследуя Фиддиб-Хар, пуницланские океанографы могли обнаружить вулканическую деятельность в центральной части океана. Они могли не только наткнуться на вулкан с конусом, поднимающимся к самой поверхности, но и открыть целую цепь действующих подводных вулканов от одного побережья до другого.
Результаты всех этих наблюдений были собраны в Пуницланском институте, и на их основе возникла теория двухмерных тектонических движений. Согласно этой теории, и Айем-Коллош, и дно океана Фиддиб-Хар образуют твердую кору планеты, и эта кора буквально плавает на раскаленной магме, которая медленно циркулирует внутри.
Новая кора образуется в центральной части океана, где горячая магма поднимается из глубины очень близко к поверхности. Более легкие минералы медленно перемещаются в самый верхний слой, а затем остывают и образуют новую кору, которая медленно раздвигается к востоку и западу под неумолимым давлением магмы. Время от времени у границ этой зоны спрединга к поверхности поднимаются конусы новых подводных вулканов. Таким образом может образоваться целая цепь подводных гор, и по ним геологи двухмерного мира будут судить о том, что происходит внутри планеты.
За миллионы лет океаническая кора медленно раздвигалась от центральной части океана к континенту Айем-Коллош. Вместе с ней перемещались и вулканы, пока тонкая океаническая кора не сталкивалась с толстой континентальной и не уходила в глубину, где плавилась и снова превращалась в магму. В тех местах, где материковая кора надвигается на океаническую, возникают деформации, и как следствие, время от времени случаются землетрясения. Подводные горы растворяются в магме и включаются в общий круговорот, чтобы через несколько миллионов лет снова возникнуть в зоне спрединга.