С Ритой же дела обстояли иначе: галлюциногенный эффект на неё не действовал. Но девочка вполне могла задохнуться от отека гортани. И Лида такое уже видела. Кто не ловит бабочек, просто умирает от острой аллергии. Но таких людей на Ремине оказалось немного.
– Люди из Братства шарятся по центральной аллее, – нарушила молчание девочка. – Нас ищут.
– Не нас, а профессора. Тебя и меня в лучшем случае убьют. Это были чистильщики? Они видели, куда ты пошла?
– Нет, простые мародеры. Мужики слишком шумными оказались, – Рита наконец сняла маску и осторожно вздохнула.
Лиду ее слова немного успокоили. Пока Гаранов не отправил на поиски своих бойцов, скрыться на полузаброшенной станции будет проще. Но женщина отдавала себе отчет, что чистильщики в любой момент могут появиться в заросших травой коридорах. С установкой передатчика лучше не медлить.
– Как горло?
– Вроде, нормально.
– Далеко не отходи, – Лида достала из кармана ручку, открутила колпачок и вытащила стержень. – Мало ли.
– Это неприятно, – девочка потрогала небольшой шрам на шее чуть выше ключиц.
– Зато живая. Пошли, мне нужно подготовиться к выходу.
* * *
Рита шла за женщиной, прислушиваясь к ощущениям в горле. Сглатывать слюну было неприятно, но дышать вполне получалось, хоть и не полной грудью. Лида иногда оборачивалась, проверяла свою маленькую спутницу. Девчонка хитро ей улыбалась. Найденную пачку сигарет она женщине не отдала. Ещё пригодится.
Коридор, по которому они сейчас шли, был устлан корнями и ветками. Девчонке приходилось перебираться через них, чтобы поспеть за Лидой. Это место Плант любил: здесь даже иллюминаторы не были закрыты переплетенными стеблями. Через Толстое стекло станцию освещало солнце, к которому тянулись молодые побеги и зеленые бутоны. Раньше здесь был парк, или ботанический сад. Сейчас, захваченное Плантом пространство напоминало дикие джунгли. Толстые стволы подпирали ярусы и балконы. С потолка свисали диковинные лианы. Никогда не видевшая Землю Рита даже не знала названия всех этих растений. Да и врядли выросшие на Ремине цветы когда-либо существовали на родной планете людей.
Хотя девочке, по большому счёту, было на это плевать. Зато землян она любила.
"Добро пожаловать на первую автономную космическую станцию Ремина-05" - именно такой фразой встречал приятный женский голос всех новоприбывших в порту. Рита часто его слышала, когда шныряла туда-сюда в толпе и стаскивала наличные. Люди, обескураженные размахом и красотой Ремины, совершенно не замечали детишек, вытаскивающих мелкие побрякушки из карманов и открытых сумок. Славные были времена.
А парк стал излюбленным местом почти всех реминцев и землян. Засаженный красивыми цветами и деревьями Рита могла видеть его лишь через решетку вентиляции - беспризорников в подобные места не пускали. Зато сейчас: ни охраны, ни барьеров и дикая сочная зелень. И это казалось девочке её маленькой победой - теперь она спокойно могла гулять среди ростков Планта, когда все интеллигенты уже превратились в удобрение.
- Стой, - Лида положила ладонь девочке на голову, принуждая сесть.
Рита не сопротивлялась. Впереди через заросли она сумела различить нескольких людей, одетых в просторные балахоны. Зеленоватая кожа, цветы или венки в волосах. Дети Планта, как они называли себя сами; сектанты - как называли все остальные.
Ни фермеры, ни радары, ни духи на них не нападали. Какие-то умники объясняли это тем, что Плант разумен и не трогает тех, кто к нему не враждебен.
- Что они делают? - тихо спросила Рита.
Лиде с её роста открывался более обширный вид, да и сидела она ближе.
- Посвящают новорождённого. Переждем.
Рита почесала порванную мочку уха, посмотрела на пальцы - снова содрала багровую корочку.
- Может, обойдём?
- Заметят, - покачала головой женщина. - Там у фонтана радары. Чуть дальше с десяток фермеров. Сектанты без защиты из центра не выходят.
Рита видела, как процессия шла к большому дереву в центре парка. Ребёнка впереди нёс мужчина, все проходило в тишине. Лишь мерный гул станции, гудение ламп от перебоев напряжения и шорох листвы. Девочка не стала вглядываться, куда положили новорождённого. Лида явно надеялась, что ритуал пройдёт быстро и сектанты вернутся в центр, прихватив за собой охрану.