– Господи! Как вы нас напугали! – Чуть не взвизгнул молодой егерь, когда я вылез фактически у них под носом со своим тюком трофеев на спине. Естественно, что подобное явление для них было чем-то непонятным и возможно даже жутким. Однако для меня это было важно. Важно было то, что дворяне, которые присутствовали при моём появлении, как бы их от этого не корёжило, были вынуждены признать тот факт, что я оказался весьма эффективным охотником. Как и то, что мой план сработал. Голова монстра, которую я притащил на своей спине, кого угодно могла вогнать в ступор. Ведь она, сама по себе, была достаточно велика? Про шкуру волка я уже просто молчу. Несколько минут вокруг стояла гробовая тишина. Когда эту самую шкуру расстелили на земле, а рядом положили голову волка. А я ждал. Ждал реакции и проявления ума тех, кто считает себя самым умным. Так как подозревал заранее, что всё равно высунется кто-нибудь, кто захочет попытаться меня как-нибудь опозорить. Например, выставить меня лжецом? Каким образом? Да тут всё просто. Можно заявить, что я убил какого-нибудь молодого хищника из стаи? И поэтому не могу точно утверждать, что это был вожак. Но молчание затягивалось, и я уже начал было подозревать, что всё обойдётся. Но… Зря. Я всё же дождался…
– Ваше Высочество… А вам не кажется, что этот хищник как-то немного мелковат? – Выступил вперед один из дворян герцога, чем заставил меня просто расхохотаться в ответ. – Ну, ведь серьёзно же… По-моему, это тот самый молодой волк, что бегал здесь, старательно оставляя следы? Вам так не кажется? По-моему, нас обманывают! Это явно никакой не вожак!
Услышав такое обвинение, я тут же захотел ответить этому наглецу. Но… Не успел. Так как оказалось, что старый герцог де Мирд тоже достаточно хорошо владеет различными интеллигентными видами оскорблений. Причём, в данном случае, он ответил собственному вассалу, который пытался раздуть собственную значимость.
– Прошу прощения… Барон, а вы всех по себе меряете? – Тут же проговорил высокородный дворянин, резко обернувшись от довольно ужасающего зрелища, которое создавалось при виде головы этого хищника и его шкуры. – Ну, если вы считаете, что лучше графа де Арн в этом разбираетесь, то вам никто не запрещает самому, в одиночку, отправиться в Дикий лес и убить настоящего вожака стаи волков. Пожалуйста! По крайней мере, он в одиночку пошёл в лес и принёс весьма интересные трофеи. Которые я бы шуткой не назвал. Но если вы можете быть более эффективны… То почему вы молчали? Нам бы не пришлось обращаться за помощью к графу. Вы хотя бы знаете, на что мне пришлось пойти, чтобы уговорить этого достойного дворянина принять меры и помочь нам? Чего мне стоило унижаться перед его старшим родственником, чтобы тот отпустил с нами собственного Наследника? Вы же, по какой-то глупости, сейчас мне доказываете, что он ошибся? У вас есть знания, которых нет у него? Ну, что же… Прекрасно. Будьте добры нам всем их продемонстрировать! Если же вы сейчас же мне не продемонстрируете свои знания и опыт, на основе которых сделали такой идиотский вывод, то я потребую, чтобы вы, барон, больше никогда не появлялись на пороге моего замка! И вообще… Я требую, чтобы вы больше вообще не покидали своих собственных территорий. Никогда!
Надо сказать, что такой наскок со стороны старого герцога заставил замереть от неожиданности всех присутствующих. Единственные, кто с достаточным одобрением сейчас смотрел на меня, это были те самые два сына герцога. Я уже знал о том, что эти двое молодых дворян фактически заслуженно носят звание опытнейших охотников в королевстве? Эти ребята достаточно быстро поняли, что хищник, убитый мной, был весьма опасным. Не говоря уже о том, что в глазе головы этой твари до сих пор торчала моя тяжёлая стрела. О чём также не стоило забывать. Никому. Как я уже сказал, опытные охотники сразу поняли, что рана была смертельной и нанесённой именно в нужный момент. А не так, как этот красавчик пытался выставить ситуацию.
Конечно, услышав подобное высказывание со стороны своего сюзерена, этот молодой барон тут же поперхнулся всеми своими словами, которые намеревался вылить на меня, словно ведро помоев? Я вообще-то помню его. Мне ещё при первой встрече показалась странной его излишняя нервозность. Именно по той причине, что он как-то слишком уж нервно реагировал на моё появление. А также и на то, что, по сути, герцог де Мирд сам несколько раз упоминал факт того, что их семья передо мной в долгу. Скорее всего, этот старый высокородный позволял себе такие же высказывания и в присутствии остальных дворян, которые ему верно служат? И, как результат, этого умника очень сильно разозлило то, что в данном случае не ему что-то должны за верную службу, а именно мне.