И стремглав выметнулся в коридор.
Лёшка Дергунов размещался этажом ниже. Разумеется, он уже спал, дверь открыл не сразу, а, открыв, не совсем любезно спросил: «Чего тебе? Дня, что ли, мало?»
Федор запихнул его, тщедушного, в комнату, после чего сказал:
— Понимаешь, друг, у меня в номере гаргулья и туча ворон. А я сбежал и дверь не закрыл. Что теперь будет! Надо бы дверь-то чем-нибудь припереть, чтобы в коридор не повылазили. Поможешь?
— Сдурел, что ли? — зевая, осведомился Лёшка и принялся кулаками протирать заспанные глаза, потом, скумекав, что тут что-то не так, бдительно принюхался. — Коньяк, водка, партейное?
— Что, что? — не понял Федор, усаживаясь на стул и поглядывая по сторонам. Нужно же было где-то размещаться, не лежать же с Лёшкой в одной кровати.
— Портвейн, — объяснил Лёшка. — По-народному «партейное», потому что его за доступность любили члены партии.
— Не-не, — возразил Федор. — Не курим и не пьем… Слышь, Алексей, переночевать не пустишь?
Дергунов внимательно посмотрел на него, встрепанного, и взял со стола мобильник. Как у всякого руководителя подразделения, у него имелся секретный номер автодиспетчера, который был напрямую связан с руководством Института. По одному ему известному критерию автодиспетчер определял важность звонка и либо соединял звонившего с руководством, либо не соединял.
Через двадцать минут в номер Дергунова постучали. Это были Небирос и Берц. Разумеется, они были не одни, за дверью их ожидала аварийная бригада, составленная из биороботов.
— Сочувствую, — сказал Небирос Федору, наблюдая, как тот сооружает себе ложе на полу. Лёшка расщедрился и поделился с ним тощим матрацем, который защищал его ребра от жестких пружин. — Хорошо, что шмотки держал в шкафу, туда они не добрались.
— А куда добрались? — мрачно спросил Федор.
— До всего остального, — ответил Небирос. — Короче, шмотки в номере слева от этого, вот тебе ключ, там найдешь всё необходимое вплоть до пижамы. Спасибо, Лёша, что позвонил.
— Где гаргулья? — спросил Федор, забирая ключ.
— Ушла, — сказал Небирос. — Нюх у неё собачий. Ушла вместе с бандой…
Соседний номер ничем не отличался от Лёшкиного. На столе лежал конверт с карандашной надписью «Компенсация», в конверте двадцать банкнот по пять тысяч рублей. Рядом записка от Берца: «Зайди завтра в 11.00». В шкафу новенькая коричневая кожаная куртка не из дешевых, черный костюм, пара светлых рубашек, немецкие полуботинки. В соседнем отделении несколько постельных комплектов, полотенца, плед, пижама. На отдельной полке тюбик зубной пасты, кусок рижского мыла, зубная щетка, флакон шампуня.
— Везет тебе, Федюня, на купоны, — кисло сказал Дергунов.
— В смысле? — спросил довольный Федор, которого после встречи с Берцем удача так и преследовала.
— Стричь умеешь.
— Это верно, — согласился Федор. — В самую точку…
Об облаве гаргулью предупредил Асмодей, он же сопроводил банду от лечебницы-общежития до Галереи. Шарк-Шарк принял её без особой радости, но и без ворчания, знал, что хозяин ничего просто так не делает. Распределил в изолированном отсеке, попросил гаргулью соблюдать чистоту, та вроде поняла. К утру оказалось, что не поняла…
Мортимер рассуждал недолго. Негоже было гонять уникального Небироса по следам гаргульи или заставлять Архаима стрелять из пушки по вороньей банде. Нехозяйственно это было, недомовито. А вот привлечь к этому делу одуревших от монотонного быта бойцов Касима Сесёлкина было самое то.
Свалившемуся на него поручению Фельдмаршала Сесёлкин обрадовался. Надоело как проклятым гонять по пыльной пустыне, нарезая круги вокруг могильника, и ночевать где придется, тем более, что и могильник уже пуст.
Фельдмаршал был так любезен, что в одно мгновение, освободив от древнего заклятья, перебросил отряд Сесёлкина из Барсакельмеса в Знаменск.
О, здесь было великолепно. Отныне жить предстояло не в осточертевших песках, а в тенистом лесу. Для людей имелась прекрасно оборудованная казарма с одноместными номерами, чистыми простынями, туалетной бумагой, которая несравненно лучше пропыленного лопуха. Для бронетехники — гараж. Замечательная столовая, тут же, рядышком, пивнушка, где к пиву дают коричневый дымящийся духмяный шашлык. Везде бесплатно, что в столовой, что в пивной, райская жизнь.
Работа заключалась в том, что нужно было по первому же сигналу всё бросить и сломя голову мчаться за противником, на которого укажет человек Фельдмаршала. Связь, как водится, по рации.
Испив холодного пенистого пивка, Сесёлкин решил обследовать окрестности. Он как всегда был при любимом кинжале, в кобуре на попе имел трофейный пистолет Глок 17, отобранный у поверженного моджахеда, а на поясе в кожаном чехле портативную рацию Моторола.
Глава 30. Дивноокая
Еле заметная тропинка вывела его на тропу хорошо протоптанную, свободную от травы. С дерева свешивалась спелая налитая желтая груша, Касим сорвал её, надкусил. До чего же сочная, сладкая, слаще дыни. Липкий сок предательски потек по руке в рукав, он побыстрее доел грушу, выбросил огрызок в высокую траву, где пискнула и зашуршала, удирая, какая-то мелкая живность.
Навстречу из-за густых кустов вышла вдруг обворожительная дама с роскошными формами. Это было приятно, Сесёлкин любил пышных дам.
Увидев незнакомца в пропыленном камуфляже, дама тоненько вскрикнула «Ой» и вознамерилась удрать, но Сесёлкин, улыбнувшись, сказал:
— Зачем бояться, о дивнозадая? Я командир мобильного отряда, призван фельдмаршалом Мортимером охранять это чудесное местечко. В том числе и тебя, о дивноокая.
Глаза у Коробченко действительно были большие и красивые, а вот дивный зад её несколько покоробил.
— Фамилия? — строго осведомилась она, сдвинув брови.
— Сесёлкин, мадам, — отчеканил он, щелкнув стоптанными берцами. Конечно, настоящего щелканья не получилось, так — шмяк какой-то, но главное — старание, внимание.
— Документы, — несколько оттаяв, сказала Коробченко.
Сесёлкин заулыбался. Она не выдержала и прыснула.
— Совсем другое дело, — произнес он, подходя. — Давай, что ли, знакомиться…
Дергунов был очень удивлен, когда в его кабинет вошла Коробченко в сопровождении Касима Сесёлкина.
Кабинет у Дергунова был так себе, пусть большой, хоть на велосипеде катайся, но вот мебель… Мебель, то есть двухтумбовый стол, стулья, канцелярский шкаф, всё коричнево-желтого цвета, была пятидесятых годов прошлого столетия, обшарпанная, в чернильных пятнах, местами обгрызенная. Дергунов уже намекал-намекал Семендяеву, намекал-намекал, что в любую минуту в его кабинет могут ввалиться зарубежные гости, всё-таки не закрытый уже Объект, а современный город, куда Мортимер усиленно зазывает инвесторов, на что Семендяев отвечал, что хоть он и зам. директора по режиму и хозяйственной части, но режим и хозяйственная часть несовместимы. Хозяйственник по сути хапуга, а режимщик — ловитель хапуги. То есть, не совсем ловитель, потому как ловить воров дело полиции, но всё равно антипод. К тому же у него, у зам. директора, и средств-то нет на реконструкцию и обновление. Обращайтесь, дорогой товарищ, к Олегу Павловичу. А Олег Павлович только отмахивался от Дергунова, как от мухи, и переправлял к Семендяеву.
Так что Лёшке перед нежданным гостем было малость стыдно, неловко. Тем не менее, он себя превозмог и радостно возопил:
— Кого я вижу! Какие люди!
Выскочив из-за стола, кинулся к Сесёлкину, начал обеими руками пожимать ему руку, тот ответил, да так, что Лёшка скривился от боли.
— Всё, всё, хватит, — сказал он и нарочно переключился на Коробченко. — Нинель Эвальдовна, где вы нашли это ископаемое? Он же обитает в Казахстане…. Ой-ой, не жми так. Слышишь, Касим?
Сесёлкин улыбнулся и разжал железную ладонь.
— Да тут, неподалеку, — ответила Коробченко. — Говорит, Олег Павлович его вместе с отрядом чудесным образом переправил сюда. Охранять нас будут.
— С отрядом? — сказал Дергунов, потирая ноющие пальцы. — А где же отряд-то?
Сесёлкин, который до сих пор не проронил ни слова, посмотрел на Коробченко.
— Вот здесь я его встретила, — сказала Коробченко, подходя к новенькому трехмерному плану Волшебного леса и указывая пальцем.