— Так, что это тут написано? Не разобрать — свечным воском все закапано… А ладно, разберусь по ходу как‑нибудь. Там должно быть понятно…
Вообще‑то такой подход в магии неприемлем… Такой подход не приемлем ни в чем, если уж на то пошло, но в сфере, где одна ошибка чревата мгновенной (если повезет) смертью, потерей и вечным пленом души, для описания подобного подхода не подходило даже слово «эксцентричность», не говоря уже о бездонных глубинах ненормативной лексики.
К концу ритуала Сержи (мокрый насквозь, чего с ним отродясь не случалось), дал себе зарок, что если ему когда‑нибудь откроются все тайны мироздания, то первое, чем он поинтересуется — это то, как Валек вообще дожил до этого дня…
— Ффух… Ну, не так уж это было и трудно… — Валек довольно осмотрел испытуемого…
— Спорно… учитывая, что ты дважды чуть не вызвал демонов четвертого порядка, один раз чуть не загремел сам в ловушку душ и трижды — чуть не спалил все вокруг… Это не считая двенадцати запинок, которые бы стоили жизни любому другому некроманту… — Произнес Сержи надтреснутым голосом. Темный эльф пытался отдышаться, но выходило с трудом. Уж очень тяжелое потрясение он сейчас пережил. Прошлогодний градобой и рядом не стоял… Ну да, куда уж ему с Валеком‑то тягаться… — К тому же, не забудь — ты практически шел по проторенной дорожке, а некроманты древности искали ее на ощупь… И мостили своими же костями…
— Вечно тебе надо все удовольствие испортить! — Буркнул надувшийся Валек. Он терпеть не мог, когда не превозносили его достоинств и акцентировали внимание на недостатках. Вот и говорите потом, что некроманты — не люди…
— И это только в той части, что я понял… — мягко добавил Сержи. — сколько было риска в остальном, я даже представить боюсь…
Все‑таки Сержи был неплохим дипломатом, когда того хотел. Так тонко дать понять Валеку, что тот лучший, и в то же время понудить его к дисциплине было непростой задачей. Опаснее безалаберного некроманта может быть только некромант в состоянии эйфории — вот тут даже на кладбище ползти не обязательно — все равно поднимут. Так что когда Валек вновь преисполнился законной гордости, Сержи продолжил:
— Может, все‑таки, продемонстрируешь свое достижение? Очень уж сильно мне хочется с ним пообщаться, хотя, приходится признать, в процессе наблюдения за твоим ритуалом у меня из головы повылетели все заготовленные ходы… — Это было чистейшей правдой. Более того, в последний час в голове темного эльфа болезненно пульсировал всего один вопрос — какого демона они вообще затеяли всю эту катавасию? Мысль о том, что инициатором всего этого безобразия был он сам, предпочла ретироваться первой.
— А что ты в таком случае будешь делать? Импровизировать? — С любопытством поинтересовался Валек.
— Скажем так, у меня больше пространства для маневра… — Спокойно ответил Сержи, складывая руки на груди. К темному эльфу понемногу возвращалось изрядно потрепанное самообладание.
— Ну, это не трудно, по сравнению с черепом‑то… — Некоторые вещи Валек воспринимал излишне буквально. Говорят — профессиональная черта всех некромантов.
Валек подошел к столику и щелбаном по лбу черепа активизировал комплекс заклятий. В этом шутливом (с поправкой на юмор некромантов, разумеется) действии, достраивавшем до логического завершения магическую цепь, силы было больше чем в иных ритуалах, проводившихся в часовнях и капищах… Таков уж был стиль отщепенцев. Они бы и мир перевернули щелчком, доведись им заниматься подобной ерундой в перерыве между занятиями.
— Х–х–хде я? — Глухо донеслось откуда‑то из глубины черепа. Создавалось ощущение, что новоявленный Йурик прибыл в мир прямиком с праздничной попойки, устроенной на том свете в честь прибытия нового обитателя.
— Его часом не Хлиис разговаривать учил? — Хмыкнул Валек, но Сержи не обратил на это никакого внимания. Темный эльф подошел к столу и коротко ответил:
— Тут.
— Тогда тебя учили разговаривать гномы… — Заметил Валек.
— Ты не мог бы отложить на потом свои лингвистические изыскания? — Кротко попросил Сержи, все же отвлекшись от черепа. А вот череп, напротив, на новое лицо прореагировал очень даже бурно… Для черепа…
— Ты! Я тебя знаю! — Голос внутри черепа окреп и возвысился. Теперь в нем чувствовалось явное негодование.
— Вот и чудненько. — Удовлетворенно кивнул Сержи. — Продолжай… Хотелось бы знать, откуда такая осведомленность…