Сержи прямо от входа прошел к барной стойке, уселся на высокий табурет и, не таясь от сидящих рядом посетителей, брякнул о стойку монетой. Увидевший монету бармен на секунду задумался, а затем вкрадчиво поинтересовался?
— Не будет ли господину удобнее пересесть за столик? Там никто вас не побеспокоит… по пустякам.
Последняя оговорка все расставляла на свои места, и Сержи сдержанно кивнул, после чего его проводили за совершенно непримечательный столик у стены. Еще через минуту перед ним материализовался бокал с легким эльфийским вином. Действительно эльфийским — явно не подделкой. Вот и говорите потом, что в этом заведении выпивка дорогая. Где еще вы сможете продегустировать настоящее эльфийское вино всего за одну монету, да еще и с обтесанными краями?
Долго предаваться своим мыслям Сержи не довелось. Когда его бокал наполовину опустел, к его столику подошел совершенно непримечательный господин. Под стать столику, да и заведению в целом. Это был не тот джентльмен, что беседовал с Лоувелем и Налинной, разве что брать в расчет полную смену внешности. Но не стоит.
Непримечательный господин, отличительной чертой которого являлся, пожалуй, излишне курносый нос, вежливо спросил разрешение присесть, и получив от Сержи кивок, примостился напротив.
— Можно сказать, что ваш визит стал для нас сюрпризом. Мы ожидали кого‑то из ваших… коллег… Но не так скоро. — без предисловия начал курносый. Говорил он расслабленно, вежливость в нем была вполне естественной, а не напускной, и если и была в его голосе нотка высокомерной насмешливости, то лишь самую малость.
— Да, я тоже так думал. — Кивнул Сержи. — Но события приняли несколько иной, нежелательный оборот. Я могу озвучить вам свои соображения по интересующему вас делу. Если вы рассчитываете услышать имя, то говорю сразу — у меня его нет. Но есть возможная причина события и цепочка действий. В обмен я бы хотел получить кое–какую информацию по другому делу, в котором ваша организация вроде как не заинтересована, если я правильно понял… вашего старшего коллегу. — Курносый сдержанно кивнул, показывая, что Сержи правильно обозначил собеседников. — Меня устроит любая зацепка, учитывая неполноту предоставляемой мною информации. Это реально?
Курносый ненадолго задумался. Было ясно, что он вправе принимать подобные решения, но не уверен в их целесообразности.
— Это напрямую зависит от ценности вашей информации.
— Понимаю. Кивнул Сержи. — В таком случае, я начну, а вы потом сами решите, чего она стоит.
Такой расклад его собеседника устраивал явно больше слепого обмена котами в мешках.
— То, что за покушением стоят мои соотечественники, вы наверняка и без меня догадываетесь. — Начал Сержи, и заработал очередной кивок собеседника. Кажется, гномы делают такие игрушечные кивающие фигурки. Интересно, есть ли среди них курносые убийцы? — Но делать это на руку только правящему дому Саррисс, который опасается возможного возвращения дома Нексилл в качестве конкурента за трон Темного леса, как и некоторых других опальных домов. Соглядатаи дома Саррисс регулярно приглядывают за деятельностью членов опальных домов, и, в особенности, за деятельностью наследников. Отправной точкой интересующего вас события стал мой визит этим летом в Светлый лес в компании двух представителей враждующих кланов в роли посла. Наверняка это было расценено как начало моей… политической игры.
Мои соотечественники отлично осведомлены о взаимоотношениях между магами и вашей организацией, а посему прекрасно понимают все сложности моего устранения… стандартным путем. Не готовы они были и на прямое устранение, потому что минимальный просчет или выявление за всем этим дома Саррисс ведет к крупному международному скандалу. Посему они выбирают для своей цели вашего бывшего коллегу Кастида и предлагают ему взяться за столь скользкую работу. Кастид тоже осведомлен о возможных последствиях этого дела, но его, в отличие от ваших коллег, это более чем устраивает. Даже не так… Заинтересованность Кастида в нанесении ущерба гильдии — краеугольный камень этого дела. Именно на его обиду был сделан основной упор во время переговоров. Никто иной на это дело бы не согласился…
— Это все, конечно, интересно, и где‑то даже полезно… — Кивнул курносый. — Но, на мой взгляд, все же недостаточно…
— Вам решать. — Безразлично пожал плечами Сержи. — Но как по мне, так у вас в организации окопался жирный крот, который кропотливо и педантично сливает на сторону всю информацию о происходящем в гильдии. Одних слухов для такой операции недостаточно. Учитывая скорость развития событий — недостаточно вдвойне. А еще в городе параллельно вашей действует организация, способная незаметно организовать убийство на высшем уровне, и оставить вас с носом. Более того, она выудила у вас из под носа вашего же бывшего сотрудника, и использовала его «втемную». А вы по–прежнему не в курсе. Подумайте об этом. Манипулировать можно не только отставными членами гильдии, и та осведомленность, что продемонстрировала эта организация, наверняка это позволит. Я даже больше скажу — эту организацию грядущие неприятности гильдии наверняка устраивают, ибо позволят еще глубже пролезть в интересующие ее дела, хотя, казалось бы, куда уж глубже. И еще я назвал вам тех, кто напрямую связан с организаторами покушения. У них не так уж много контактов в городе. Все вместе дает вполне определенную картину, а главное — прослеживаемую связь.