Посыльный остановился в коридоре. Его и до этого била крупная дрожь, а сейчас, завидев в дверном проеме почему‑то перевернутую голову орка, молодой человек затрясся окончательно. Почему‑то именно эта деталь стала последней каплей в заклинивании механизма мышления. Стоит, пожалуй, добавить, что, несмотря на более чем специфическое место работы, магией сей посыльный, как и большинство служащих и слуг, не обладал даже в зачаточном состоянии. И точно так же, как и большинство служащих и слуг, был запуган ею до колик своими не слишком умными и умелыми господами, стремящимися хоть так реализовать свой статус могущественных колдунов.
Подобно героине известной сказки, сей юноша нес в руке небольшую корзинку с крышкой, и беспрерывно озирался, словно вокруг его обступил всамделишный магический лес, населенный отнюдь не сказочными волками.
Необходимость идти на этот этаж и в это крыло уже давно считалась чем‑то вроде наказания, и несчастный парниша все никак не мог взять в толк, чем провинился перед комендантом и злодейкой–судьбой. Общежитские сплетни наполняли его страшными монстрами и глумящейся нежитью, от серного смрада тут выворачивало наизнанку, а основным рационом тут была человечина. Периодические находки проверок лишь подтверждали эти слухи, и большинство обитателей общежития сходились во мнении, что уместнее всего тут были бы решетки на окнах и дверях, раз уж нет возможности держать этот зоопарк где‑нибудь еще. Но лучше бы такую возможность, как и место, сыскать, пока кому‑то не стало худо.
— Пп–п–п…
— Ты что, только из болота вылез? — Предположение Друххука о родстве посыльного с Хлиисом было равно оскорбительно для них обоих, так что орк своей догадкой был особенно доволен.
— Пп–пос–сылка… — Молодой человек все же совладал с собой, так как понял, что чем четче он проговорит причину своего появления в этом виварии, тем больше у него шансов унести свои ноги хотя бы в охапке. — Для Сссер… Ссери… Серж… — Но полные имена эльфийских аристократов все же были выше его понимания…
— Сержи, что ли? — Догадался Друххук. Посыльный кивнул, дернул рукой с небольшой корзинкой, как бы подавляя в себе желание метнуть ее в страшного перевернутого монстра и пуститься наутек. Все равно самое страшное оставалось впереди — каким‑то образом, скорее всего чудом и милостью судьбы, на которую посыльный уже и не надеялся, получить от этих… этих… подпись на бланке.
Друххук засунул голову обратно в комнату.
— Серж, тебе там корзинка…
О том, что посылка предназначается ему, Сержи услышал и так. Он размышлял над тем, разумно ли будет испепелить ее сразу, или все же дать курьеру уйти… Пожалуй, курьер тут все же ни при чем…
Сержи неторопливо встал из своего кресла, оправил мантию, перепроверил щиты, и только тогда вышел в коридор. Остановился. Смерил взглядом курьера и пару минут посверлил взглядом корзинку. Вышел в астрал и посмотрел оттуда. Вернулся, попросил курьера поставить посылку на пол, и только потом пошел на сближение. Все это время посыльный соображал, что эльфы, вроде, существа разумномыслящие, так что простая мысль о том, что нужно поставить подпись в нужном месте, должна дойти даже и до них… И что же такое тут с ними делают, что даже на это понимание уходит пять минут?! Видимо, это серный смрад так действует на мозг, и лучше тут не задерживаться!
Получив вожделенную подпись, курьер перешел от слов к делу, так что прощались с потомком знатного эльфийского рода уже затылок и пятки.
Таинственная корзинка осталась стоять на полу.
— Будь тут Тридрилл, он бы наверняка поехидничал насчет заботливых эльфийских родственников, не дающих сородичу заскучать… — Прокомментировал Валек, как и все, вываливший в коридор, и, как и все, сверлящий взглядом корзинку.
— Ты решил нам его заменить? — Уточнила Салли.
— Боюсь, у меня нет подходящего синего костюма и ботфорт…
— Мы тебе подарим, если дело стало только за этим! — Обнадеживающе пообещала Налинна.
— Лично я никакой магии в посылке не чувствую. А вы? — Спросил Сержи у одногруппников, заканчивая глубокое сканирование.
— Аналогично. — Подтвердил шустрый Валек. Остальные еще заканчивали.
— Пусто. — Кивнул Баргез.
— Ниччего. — Согласился Хлиис.
Последней покачала головой Налинна. Ее вердикта ждали все с нетерпением, ибо ее оценка, как правило, была наиболее точной.
— Любой другой предмет я бы предпочел развалить… — сказал Сержи, склоняясь над корзинкой. — но с плетеным такое не выйдет — составляющие части слишком плотно переплетены, так что нужного эффекта распад не даст. Сжигать оболочку не хочется — пострадает послание, если оно там есть…