Килиън се намръщи.
Скофийлд дори не мигаше. На лицето му се изписа абсолютно фаталистична, нихилистична усмивка.
После грубо сграбчи Килиън за шията, доближи милиардера към лицето си и изръмжа:
— Ти не си емоционално готов да умреш, Килиън. Но аз съм. Което значи, че печеля аз.
— Господи Боже, не… — заекна милиардерът, разбрал какво ще се случи. — Не!!!
Без да обръща внимание на писъците му, Шейн Скофийлд го повлече към разбития френски прозорец, изтика го в бурята и двамата — герой и злодей — заедно паднаха в сто и двайсет метровата пропаст, на дъното на която стърчаха зловещо назъбени скали.
Точно в момента, в който Скофийлд притегли Килиън към лицето си, Алоишъз Найт най-после се справи с Делакроа.
Рязко отстъпване наляво накара швейцареца да забие единия си нож дълбоко в дървената ламперия на кабинета — и позволи на Найт да откачи от якето си горелката, да я навре в устата на банкера и да я натисне.
Синият пламък излезе от тила на Делакроа — проби черепа му и прати парчета горящ мозък във всички посоки. Швейцарският банкер мигновено се свлече мъртъв с овъглена дупка в главата.
Найт се измъкна изпод падналия Делакроа тъкмо навреме, за да види, че Шейн Скофийлд изтиква в бурята крещящия Килиън и скача с него.
Скофийлд падаше в дъжда заедно с Джонатан Килиън.
Скалният склон се носеше покрай тях. Точно под себе си капитанът виждаше плисканите от вълните на океана скали, които щяха да сложат край на живота му.
И докато падаше, го обзе странен покой. Това беше краят и той бе готов да го посрещне.
После изневиделица нещо силно го удари по гърба, Скофийлд болезнено се разтърси и не щеш ли…
… спря да пада.
Джонатан Килиън се изплъзна от хватката му и изчезна в дъжда, за да се разбие в скалите в подножието на планината, където умря сред взрив от собствената си кръв. Крещя по време на цялото падане.
Но Скофийлд не падна.
Просто увисна под френския прозорец на кабела на магнитна кука: магнитна кука, изстреляна от Алоишъз Найт, магнитната кука, която беше взел от Майка — отчаян изстрел в последния момент миг след скока на Скофийлд. Облата глава на куката се бе закачила за металната пластина на гърба на якето на морския пехотинец.
Скофийлд се остави да го изтеглят в кабинета като риба на въдица. Найт го издърпа вътре и каза:
— Съжалявам, приятел. Обаче просто не можех да ти позволя да го направиш. И въпреки това съм на мнение, че успя да докажеш правотата си на Килиън.
След десет минути, докато слънцето изгряваше на хоризонта, един самотен Астон Мартин се отдалечи от крепостта дьо Валоа. Зад волана седеше Алоишъз Найт. Вътре бяха и Шейн Скофийлд, Майка и Руфъс.
Астон-мартинът зави по пътя, който водеше нагоре към самолетната писта на замъка. Там след кратка престрелка четиримата откраднаха хеликоптер на „Аксън“ и излетяха към изгряващото слънце.
През следващите шест месеца по света се случиха странни инциденти.
Само седмица по-късно обявиха, че в един от външните хангари на въздушното шоу „Аеростадия Италия“ в Милано имало взлом и бил откраднат самолет.
След разочароващото отсъствие на прословутите американски ракетни самолети Х–15 авиошоуто едва ли се нуждаеше от такава реклама.
Свидетели твърдяха, че самолетът бил аеродинамичен черен изтребител, който — така казваха — излетял вертикално. Макар това описание да съответстваше на експерименталния руски Су–37, представителите на авиошоуто и италианските военновъздушни сили побързаха да отбележат, че такъв самолет не фигурира в програмата.
За кратък период умряха представители на някои от най-богатите фамилии в света.
Рандолф Лох изчезна по време на сафари в Южна Африка. Така и не откриха цялата му частна ловна група.
През март гръцкият корабен магнат Корнелиус Копасус получи фатален инфаркт в съня си.
Артур Квант беше открит мъртъв с любовницата си в басейна на хижата си в Аспен.
Уорън Баркшир бе убит в усамотеното си провинциално имение.
Фармацевтичният магнат Дж. Д. Кеърнтън беше блъснат и убит от камион пред сградата на компанията си в Ню Йорк. Така и не откриха шофьора на камиона.
Империите им бяха оглавени от техните наследници.
Земното кълбо продължаваше да се върти.
Единствената връзка между смъртта на всички бе направена в поверителна докладна записка до президента на Съединените щати.