- Спокойней. Ты не в раю и не в аду. Ты не начал разлагаться, когда я тебя воскресила, поэтому даже зомби не стал.
Девочка взглянула, вернее попыталась взглянуть, школьнику в глаза, роста Авроре не хватило, даже когда малютка поднялась на цыпочки. Впрочем, её это не смутило.
- Ты ищешь ответы! - утвердительно сказала она. - Значит, наши цели совпадают.
- Я не хочу никаких ответов, - жалобно пролепетал школьник. - Я хочу домой.
- Ты знаешь, что у тебя есть дом? Помнишь своих близких?
Вопрос немного ошарашил Сайто.
- Конечно.
- Завидую. У меня нет даже этого. Я - Аврора, я - некромант, я - робот. Это всё, что я о себе знаю. Мне неведомо: кто меня собрал, кто обучил магии, и кто дал имя. Я включилась здесь, увидела стену и бюрократа, потом с неба упал ты.
- Так ты... тоже не понимаешь, где мы?
- Я даже не знаю, откуда я! - гневно произнесла девочка. - Не знаю, в чём смысл моего существования! Не знаю, есть ли у меня близкие и могут ли они, вообще, быть у синтетика! Мою память очистили.
Плечи девочки задрожали.
- Прошу, не плачь, - произнёс Сайто.
- Я не умею, - жалобно произнесла Аврора. - Моя программа хорошо имитирует чувства. Мой разум - полноценный искусственный интеллект. Однако я не настоящая девочка, у меня нет слёзных желёз.
Постояв немного, Аврора вновь насупилась:
- И хорошо, что нет. Некогда плакать. Надо расспросить бюрократа и уходить. Мне не нравится та чёрная туча!
Сайто вновь взглянул на небо. Жуткая аномалия стала больше и, кажется, ближе. Туча напоминала уже не кляксу, а расползающуюся по небу чёрную дыру. Собравшись с мыслями, школьник повернулся к бюрократу.
- Где мы находимся? - спросил он.
- Здесь, - ответил механизм.
Сайто заскрипел зубами.
- Можешь рассказать подробнее?
- Могу.
- Почему не рассказываешь?
- Ответ бюрократа должен содержать минимум информации.
Аврора беспомощно развела руками. Растерянность в душе Сайто сменилась гневом.
- Хватит издеваться над людьми!
- Запрашивая вами услуга не оказывается.
Тон и тембр голоса куклы не изменились, оставшись такими же металлически холодными, но Сайто был готов поклясться, он почувствовал исходящую от бюрократа ауру ехидства.
- Ты бездушная скотина! - воскликнула Аврора.
Удивительно, но бюрократ не стал игнорировать синтетика.
- В том и смысл.
- Смысл?
Механизм повернулся к стене и торжественно протянул железные руки к камню.
- У Глухой Стены есть предназначение. Люди должны биться об неё. Настойчиво. Головами. Но люди не хотят. Их нужно направить. Этим занимаюсь я, и, в отличие от малодушных органических бюрократов, я никогда не разжалоблюсь и не уступлю.
Школьник бессильно вздохнул.
- Похоже, мы здесь надолго.
- У нас нет времени, - возразила Аврора. - Не знаю, что за тьма вдалеке, но мой имитатор интуиции маленькой девочки бьёт тревогу, - немного помолчав, она добавила. - Мне страшно.
- Знаешь, что за туча на горизонте? - спросил Сайто у бюрократа.
- Да.
Вновь повисла пауза.
- Можешь рассказать?
- Могу.
...
- Тогда расскажи!
- Это чёрный дождь Безысходности.
Аврора и Сайто недоумённо переглянулись. Увы, механизм остался верен себе, выдав лишь минимум информации. Допрос ржавого агрегата мог продолжаться часами. Тьма же наступала.
- Назови способ спастись от дождя, - потребовал Сайто.
Механизм задумался.
- Вы можете уехать на такси, если доберетесь до автостоянки.
- Хоть что-то! - облегченно вздохнул Сайто. - Пошли, пока я его не пришиб.
Аврора замялась.
- Но... механизм может знать, кто меня создал?
Школьник мрачно посмотрел на приближающуюся черноту.
- Нет времени допрашивать глупую жестянку. Вдруг таксисты что-то знают или отвезут к тому, кто знает.
Рободевочка кивнула. Уточнив направление, ради чего пришлось задать механизму ещё пару дурацких, сугубо бюрократических вопросов (Сайто даже разок ударился головой об Глухую Стену), школьник и девочка-некромант отправились прочь.
Бюрократ не соврал. Вероятно, он не был способен лгать. Лишь говорить ту часть правды, которая всегда омерзительней самой гнусной лжи. Через полчаса Сайто и Аврора действительно вышли к автостоянке, вот только машин рядом не было. Как и дороги. Неизвестные строители заасфальтировали кусок земли, сделали аккуратную разметку и вывесили знаки, но дорога к стоянке отсутствовала.
Вместо машин, игнорируя всякую разметку, поперёк стоянки развернулась огромная дровяная печь. Кирпичная, с уже осыпающейся штукатуркой, она стояла на массивной стальной раме, к которой крепились четыре грузовых колеса с полустёртыми шинами.