Аврора попробовала вызнать у Иванушки, как именно он управляет печью, но сбивчивые объяснения Дурачка только запутали рободевочку. Иванушка упорно отказывался считать себя магом, отговариваясь, будто знает «слова заветные», однако, произносил их каждый раз по-разному, игнорируя все законы построения чародейских формул. На отсылки Авроры к девяносто девяти ключам Вселенной, Иванушка лишь пожимал плечами, да время от времени смотрел на приставленное к трубе деревянное ведро.
Проехав, вернее продравшись, сквозь узкий пролесок печь выехала к подножью высокого холма.
Всё вокруг неожиданно заволокло густым туманом.
- Что за чертовщина? - воскликнул Иван.
Аврора покачала головой.
- Это не демонология, - сказала она, - а магия смерти.
- Нечистым духом веет, - согласился Иван. - Вернёмся?
- Не бойтесь, я не только робот, но и некромант, - голубые глаза Авроры мрачно сверкнули.
Иванушка направил печь вверх по холму. Внезапно туман расступился, открыв взору множество разрытых ям. Приглядевшись, Сайто заметил поваленные надгробья.
- Это кладбище! - осенило школьника.
Из разрытых могил послышался шорох. Через минуту из-под земли показались гниющие тела мертвецов.
- Зомби, подтип «Гули», третьего уровня, - уверенно определила Аврора.
- Чего-чего? - недопонял Иванушка.
Вместо ответа девочка вскинула руки и произнесла заклинание на незнакомом наречии. Звонкий голос малютки стал ниже и будто пропитался силой. Аврора властно посмотрела на гулей, и от её и без того холодного взгляда повеяло ледяной вьюгой. Ближайшие гули вдруг резко остановились, а затем развернулись и бросились на остальных мертвяков.
- Что ты сделала? - изумился Сайто.
- Подчинила и усилила. Так что, не беспокойтесь, наши победят!
Нежить сошлась в битве с нежитью. Мертвецы били друг друга, отрывали конечности, вгрызались зубами в гнилую плоть. Подконтрольные заклинанию гули действительно оказались сильнее.
- Замечательно, - обрадовался Иванушка, - а тех сможешь забороть?
- Тех? - удивленно моргнула Аврора.
Иванушка указал рукой вдаль. Со всех сторон к печи продвигались новые гули. Счёт мертвецам шёл уже на десятки.
- У меня осталось не так много маны, - неуверенно произнесла Аврора, заметив опасность.
- Тогда попробуем прорваться!
Объехав сражающихся гулей, печь продолжила движение вверх. Зомби отстали, но радоваться было рано. На вершине холма мертвецов оказалось ещё больше.
- Из огня да в полымя! - ахнул Иванушка.
С ужасом смотря на подступающих зомби, Сайто заметил за их спинами поток белого света.
- Посмотрите туда! - крикнул он.
В центре холма сиял волшебный меч, воткнутый в камень. К клинку безуспешно пытался пробиться высокий рыцарь, облаченный в латы из серебристого металла. Рыцарь яростно сражался, но мертвецы обступили его со всех сторон. Доспехи и собственный меч воителя покрылись гнилью мертвецов.
- Кто вы такие? - крикнул рыцарь, заметив людей. - Уходите, тут...
Воин не успел договорить. Один из гулей подкрался сзади и сумел перехватить руку с мечом.
- Во имя Света! - крикнул мужчина, попытавшись сбросить мертвеца.
Сайто повернулся к Авроре. Девочка отрицательно замотала головой.
- Он стоит слишком далеко. Я могу взять под контроль только ближайших и...
- Делай, что можешь, - перебил Иванушка, - я на выручку.
Схватив с печи здоровенный деревянный дрын, Иванушка соскочил на землю и бросился к рыцарю.
- Если станет совсем худо, постучи трижды по ведру! - крикнул он школьнику.
- По ведру? - удивился Сайто.
- Ведро у трубы! Только... не дерзи ей! Она спросонья злая...
- Она?!
Иванушке стало некогда отвечать. Уклонившись от троих зомби, он подбежал и сильным ударом сбил прицепившегося к рыцарю мертвяка. Высвободив руку, воитель разрубил гуля пополам.
- Рад приветствовать вас, сэр, - торжественно обратился рыцарь, - ваша помощь пришлась кстати в столь тёмный час. Я - Ланселот, первый Рыцарь Королевства. Могу узнать ваше имя, сэр?
- Иванушка Дурачок.
Рыцарь на мгновенье замер, едва не пропустив атаку зомби, но быстро взял себя в руки.
- Если одному из нас суждено пасть в бою, то другой найдёт сюзерена погибшего, сообщив ему доблестной смерти. Могу ли я на это рассчитывать, сэр Иванушка?
- Без проблем, - ответил Иван, размахивая дрыном, - но хорошо бы, вообще, здесь не подохнуть. Бежим!
- Сперва я должен добыть меч, - твердо произнёс Ланселот.
Иванушка встал слева от рыцаря. Вместе мужчины начали пробивать дорогу к замурованному в камень оружию.