– Скажите пожалуйста, что за мероприятие здесь устроили, по поводу чего? – осторожно поинтересовалась Виктория у водителя.
– Кажется, у одного из друзей Марка Анатольевича успешно прошла крупная сделка, и он приобрел отель в Дубае.
Виктория удивилась, но не издала ни звука.
Раньше попасть на такую вечеринку для нее считалось бы большой удачей, а сейчас ее мутило от одной мысли, что она окажется в центре богатых и совершенно посторонних мужчин, которые начнут пожирать ее глазами.
Ее тянуло только к одному единственному, к тому, кто сейчас сидит нарах и ест баланду.
Она вышла из автомобиля и прошла по дорожке. Как и ожидалось, все повернулись в ее сторону.
В распахнутом сером пальто, коротком черном платье с серебристой отделкой, подчеркивающем ее женственные формы и таких же туфлях на высоких каблуках, с волнами ниспадающих на плечи волос цвета огня, она шла, не поднимая своих глаз, пока ей не преградил дорогу мужчина в светло-сером костюме с бутоном розы в руках. Виктория подняла глаза и посмотрела на него.
– Ради вас действительно стоит умереть, теперь я его очень понимаю, – Марк сделал комплемент с ужасным черным юмором и протянул ей цветок.
– Благодарю. Эти жертвы ни к чему, – печально ответила она и опустила глаза. Он подал ей свою руку, и они направилась к банкетному залу.
– Позвольте представить Викторию Соколову, – сказал громко Марк присутствующим, когда они вошли. После его слов последовала тишина и Виктория обнаружила, что мужчины и женщины смотрят на нее, разглядывая во все глаза, словно она была диковинной зверушкой из зоопарка.
Марк улыбнулся и добавил:
– Прошу любить и жаловать мою даму.
Его слова иголками вонзились в ее грудь. Нет! Нет! Она более не хочет быть чьей-то дамой! Дайте ей мужа, забирайте все деньги и катитесь к чертям собачьим!
Он бросил на нее пронизывающий взгляд и подождал пока она не улыбнулась. Только тогда он тоже расслабился и улыбнулся.
В это время к ним подошли несколько людей и завязался дружественный разговор. Ее познакомили со всеми присутствующим и когда к половине первого ночи она, наконец, добралась до своего дома, то скинула обувь и не раздеваясь прошла в спальню. Легла на спину, закрыла глаза и проснулась только утром.
На празднике никакого обсуждения дел не было – только вино рекой, лобстеры и ещё всякая разная вкусная еда. Потом было шоу факиров, танцовщицы и даже юмористы развлекали публику. В конце вечера прогромыхали салюты. Между всеми мероприятиями были танцы. Раут прошел на высшем уровне, что и говорить, весело и интересно, но не в ее компании. При всем его великолепии Виктории хотелось лишь одного – поскорее убраться восвояси.
Марк сообщил ей, что она принята в общество. Отныне она своя, но надо ли ей это, он не спрашивал. Просто поставил ее перед фактом.
На следующий день. к одиннадцати часам была назначена деловая встреча.
Глава 10
– Прошу Вас, просто Марк, никаких Анатольевичей, – попросил он, когда Виктория обратилась к нему по отчеству в автомобиле на обратном пути.
– Мне так удобней, – проговорила Виктория, демонстративно указывая на дистанцию между ними.
И он это, конечно, понимал, но все ломал на корню. Взяв ее руку, он приник к ней губами и, не сводя с нее глаз, почти прошептал:
– Я просто хочу рядом с тобой чувствовать себя моложе, чем есть, – без предупреждения он перешел на «ты».
Виктория сделала подобие улыбки и отвернулась, про себя пожелав ему провалиться пропадом.
***
Виктория снова надела брючный костюм, уложила в узел свои волосы и отправилась в офис Марка Анатольевича.
– Добро пожаловать, дорогая, – поприветствовал ее Марк, встретив у дверей своего кабинета, когда она подошла.
– Здравствуйте Марк, спасибо, – отозвалась Виктория.
На белом кожаном диване и двух креслах того же цвета, расположенные сбоку от массивного стола в тонах черного дерева, сидели прежние сопровождающие его – Тасман и Герман. Ещё один человек, с испуганным выражением лица, точно таким же, каким она его запомнила в день своего освобождения в зале суда, был нотариус ее покойного любовника Антона.
Она поздоровалась и немного занервничав, прошла вглубь комнаты. После обмена приветствиями с присутствующими, присела в свободное кресло напротив Глеба Александровича и в ожидании взглянула на Марка. Тот, устроившись в своем большом удобном кресле за столом, сложил руки домиком и сказал:
– Наш уважаемый нотариус, Глеб Александрович, снова окажется важным свидетелем на суде и даст показания, при чем правдивые, – при этом Марк приподнял указательный палец, – о том, что его привезли в село Карасево, где находилась запуганная Виктория Соколова со своей маленькой дочерью и пожилой женщиной, хозяйкой дома, пятеро мужчин. Один из них являлся Владимиром Антоновичем, сыном покойного Антона Семёновича, который под принуждением заставил вас, госпожа Виктория, подписать документ об отказе наследства в свою пользу. Так же, у нас имеются свидетели, соседи, проживающие в селе Карасево, подтверждающие данные показания.