Где же он все-таки был?.. Там растут яблоки, и их можно рвать прямо с дерева. Хорошие селекционные сорта, не дичок. Там пьют напитки из винограда и делают шоколад. Пьют пиво и чай. Готовят еду. Дэна там приняли хорошо — он не выглядит пленником, вырвавшимся на свободу, у него изменились мимика и немного пластика, он научился говорить о том, что ему не нравится, чего раньше практически не делал. Похоже, о нем там заботились. Но он все равно вернулся, как только вышел срок.
Четыре месяца. Чуть больше. Почему такой срок? Как Дэн смог найти «Космический мозгоед», у которого отродясь не было жестко спланированных маршрутов, и кто доставил его на Гельвецию? Спору нет, Станислав Федотович еще месяц назад знал, что Гельвеция обязательно окажется в их маршруте, но откуда это мог знать Дэн?
И что это за ерунда про картину мира?
========== 22 ==========
— Они к нему относятся как к киборгу, — сказал Ланс через десять минут после вступительных титров. — Почему? Он же человек. Ребенок.
— Я не знаю, — покачал головой Дэн. — Но дальше будет лучше.
— Они увидят, что он человек?
Дэн задумался.
— Я не уверен, — сказал он. — Но с ним все станет лучше.
Они сидели в пультогостиной и смотрели «Гарри Поттер и философский камень». Дэн взял с собой эту сказку — все ее части, — именно для того, чтобы показать Лансу, и специально привез с собой языковой пакет английского языка начала двадцать первого века для DEX-6.
— Это кто? — спросил Ланс, когда на экране закружились птицы.
— Совы.
— Похожи на кошек.
Котька свернулась у Ланса на коленях и мурлыкала. Дэн краем глаза посматривал на Теда, рубившегося в очередную игрушку. Сказку о волшебниках Тед смотреть отказался даже с субтитрами на интерлингве. Оказалось, у него было туго с навыками быстрого чтения. А английского, даже современного, Тед не знал, только немецкий и интерлингву. Полина не знала тоже, но она успевала читать субтитры.
Дети-актеры играли достаточно искренне, чтобы киборгов не дергало постоянное притворство на экране. Взрослые актеры тоже были хороши. Грозный Снейп чем-то неуловимо напоминал Дэну Эшу. А еще «Золотое трио» гриффиндорцев было отчасти похоже на них с Тедом и Полиной — до всего. Не потому, что рыжий, девочка с каштановыми волосами и брюнет. Просто — похоже.
— Сказочки для детей? — Тед прошел очередной уровень и решил прерваться. — Вам не поздновато ли?
— Тед, перестань, — попросила Полина. — Интересная история.
— Слушай, а пацанам вообще удобно так на метлах сидеть? Я б не смог. Классно летают.
— Садись уже рядом и смотри молча, — потребовала Полина.
— Не, детские сказочки — это не для меня. Я к себе пойду, посмотрю что-нибудь для взрослых.
Тед ушел. С тех пор как Дэн вернулся на корабль, они с Тедом начали постепенно и неуловимо отдаляться друг от друга. Дэн не очень понимал, почему. Может, потому, что Дэн начал отвечать «не хочу» на некоторые тедовы инициативы. Может, потому, что у него был опыт общения с другими рыжими DEX-6 — со своими «братьями» из других пластов реальности, и это общение было более удовлетворяющим. Но тедовы подначки стали раздражать, и — сначала Дэн решил, что ему кажется, потом проверил записи, вывел статистику и понял, что ему не кажется, — их стало больше. По любым поводам. По поводу того, что Дэн начал просто отбирать у Теда свою кружку — Тед имел дурную привычку утаскивать дэнову, если в ней уже был чай, а Теду было лень заваривать для себя. По поводу того, что Дэн, «как лох», провел четыре месяца в мире, который Тед упорно считал «фермерской планетой», и Дэну там понравилось. По поводу того, что и Дэн, и Ланс настойчиво проходили курс социализации для боевых киборгов — «зубрите, как салаги».
Курс этот был предназначен для изучения с кем-нибудь из социализированных людей, и поначалу с Лансом и Дэном занималась Полина как самый незагруженный член экипажа. Но на некоторые вопросы она ответить не могла — в силу возраста, в силу опыта, в силу пола. Дэн дважды обратился с этими вопросами к Теду, но вместо внятного ответа получил подначивание и заявление, что «все это глупость и никто так не делает». Пришлось идти к капитану. Капитан ответы знал и даже мог объяснить, почему они именно таковы, почти всегда. Правда, порой он звал на помощь Вениамина Игнатьевича.
Понять некоторые нормы человеческой жизни киборги не могли, просто заучивали их наизусть, как правила. Как базовые законодательные нормы. Неприятно, но привычно: оба они давно привыкли принимать исходящее от людей как данность. В темноте надо использовать инфракрасное зрение; когда люди злятся, они бьют или кричат, не объясняя, в чем дело и где киборг допустил ошибку; материалы сексуальной направленности с привлечением несовершеннолетних незаконны, хотя люди все равно выпускают и покупают их; употребление наркотиков и алкоголя приводят к распаду личности и деградации, но люди все равно их употребляют.
Мимоходом Дэн констатировал у Теда начинающийся пивной алкоголизм и сообщил другу об этом. Был обруган, выслушал вал отрицаний, согласился с заключением «и вообще это не твое дело» и больше не вмешивался. Тед перестал звать Дэна «поговорить» под пиво, хотя Дэну алкоголь вреда не причинял, а как обращаться с собственным телом — личное дело Теда, и читать ему нравоучений Дэн не собирался.
Полина отстала от дэновых волос и сначала занялась Лансом, но тот так явственно терпел ее манипуляции, что Полина оставила в покое и его. Отсутствие привычного занятия Полину огорчало, но Дэн не нашел в себе достаточно сочувствия, чтобы подставиться под расческу. Туу-Тикки как-то сказала ему: «Ты у себя один, и если ты будет позволять другим собой пользоваться, то тебя у тебя не останется». Сложная концепция, входящая с конфликт с дэновой привычкой подчиняться и не спорить, если только предлагают не что-то опасное для жизни, но Дэн решил попробовать. Сначала было немного страшно: вдруг такой, сам для себя, он перестанет быть нужен? Вдруг его перестанут любить, если он больше не будет удобным?
Однако поначалу ничего не изменилось. Ворчал и пытался продавить Тед, но из-под его давления Дэн с удивляющей его самого легкостью выскальзывал. Если они друзья — они на равных, ведь так? А где есть равенство, нет подчинения.
Конфликт с Полиной из-за волос был единственным. Заодно она, правда, перестала цепляться к Дэну, когда ей было скучно, а он работал, но это тоже скорее радовало.
Ничего не изменилось в отношениях с Михалычем и Вениамином Игнатьевичем. Иногда от вопросов Дэна озадачивался капитан, но и это не влекло последствий. А вот Ланс почему-то стал больше доверять Дэну, хотя доверие между двумя боевыми киборгами — штука очень деликатная и редко встречающаяся.
Фильм закончился. Ланс сказал:
— Здорово было. Мне понравилось.
— Есть продолжение, — улыбнулся Дэн. — Еще семь фильмов.
— Ух ты! — восхитился Ланс.
— Нудятиня, — буркнул Тед. — Не могут они на метлах летать.
— Это волшебство, — возмутился Ланс.
— Выдумки, — отрезал Дэн.
— Ну да, тебе бы только гонки смотреть и боевики с героиней с вот такенными сиськами! — внезапно разозлилась Полина, которой сказка про мальчика в круглых очках тоже понравилась. — А что в природе таких не бывает — так то тоже волшебство. Сказочки для выросших мальчиков.
— Ничем не отличается от твоих прекрасных вечно любящих ксеносов! — парировал Тед.
Полина надулась, Тед отвернулся к пульту, а Ланс послал Дэну сообщение по внутренней связи:
«Хочу тебе кое-что показать. Куда пойдем?»
«Можно ко мне».
«К тебе. У тебя интереснее».
Чем его каюта была интереснее каюты самого Ланса, Дэн не понял, пока Ланс не залип у фотографий, которые Дэн развесил на стенах. Кроме голографии с битвой за снежную крепость, там были виды Йосемити, фотографии Золотых Ворот и парусных кораблей в бухте, сам Дэн, собирающий черешню и персики, еще несколько снимков.
— Там было здорово? — спросил Ланс, трогая красный бочок персика на снимке.