— Да. Но я хотел вернуться. Скучал по вам.
— Я тоже по тебе скучал, — признался Ланс. — Без тебя все стало неправильно.
— Так что ты хотел показать?
— Вот, смотри, — Ланс протянул к Дэну обе руки. — Они теперь одинаковые.
Дэн аккуратно взял Ланса за запястья и присмотрелся. Руки и вправду стали одинаковые. Оторванные пальцы выросли снова. Не осталось даже шрамов.
Ланс высвободился, откинул челку со лба и сказал:
— И вот еще.
Клейма не было. Просто здоровая ровная кожа.
Потом Ланс продемонстрировал ухо. Ухо тоже было в порядке.
— И еще старые шрамы пропали. Я даже не заметил, когда. Просто один раз попробовал взять рукой Котьку — а рука в порядке. Я думаю, это тоже магия. Она бывает.
— Она бывает, — согласился Дэн. За Ланса он Эшу не просил, но Эшу заметил и сделал, как считал нужным. Очень по-кошачьи. — Ты говорил кому-то?
— Такое можно не увидеть? — удивился Ланс. — Они видят, но ничего не говорят. Значит, все в порядке.
— Или видят, но не замечают, — покачал головой Дэн.
— Это все черный кот, — уверенно заявил Ланс. — Скажу ему спасибо, когда он снова придет.
— Вряд ли он придет, — возразил Дэн.
Ланс огорчился.
— Жалко, — сказал он. — Он хороший. И белый котик хороший. А мясо было вкусное.
— Так ты теперь ешь мясо?
— Я все ем, — похвастался Ланс. — Сначала было только мясо и рыба, они вкусные. А потом я привык. Личи тоже были вкусные. А питахайя на дереве растет?
— На кактусе. Это плод кактуса.
Заносить данные грузовых накладных в бухгалтерскую программу, а уж тем более готовить отчеты для налоговой Станислав Федотович не любил. Поначалу у него даже не сходились результаты, но природное упрямство побеждало. Со временем ведение накладных, счетов и прочих документов превратилось в нудную, но необходимую обязанность, и как-то уже не вспоминалось, что сначала договаривались, что бухгалтерией будет заниматься Вениамин.
Тихо протопали шаги по коридору. Кто-то завозился в кухонном уголке. Станислав даже головы не поднял
— Бухгалтеришь? — Вениамин поставил перед ним чашку с кофе. — Три часа ночи на борту, даже Маша спит, бумажки не подождут?
Станислав с силой потёр лицо, вздохнул, принюхался к кофе.
— Ну а кто, если не я?
Вениамин ненадолго отвел взгляд в сторону. Станислав взял чашку и отхлебнул горького, с кислинкой, напитка.
— Жаль, Дэн из своего отпуска кофе не привез. Чай был очень хорош, — сказал он.
— Кстати о Дэне, — Вениамин уткнулся в свою чашку с бледным чаем. — Ты заметил, как он изменился?
Станислав кивнул.
— Научился задавать неприятные вопросы. Но логичные. Спросил, к примеру, почему на корабле нет роботов-уборщиков. Я еле отоврался.
— А почему? — удивился Вениамин. — Не то чтобы я совсем «за», но вот дома у меня такой был, и это было удобно, если не забывать его на подзарядку поставить.
— А ты сам не помнишь? — удивился Станислав. — Сначала мы комплектовались по минимуму. Ну а потом… Наших олухов хоть шваброй с тряпкой надо занимать, иначе они себе сами занятие находят. Уборка — верный способ.
— Так Дэну и сказал?
Станислав кивнул.
— А он?
— Пожал плечами и ушел. Через два дня пришел с вопросом, зачем мы закупаем чайные шарики, если рассыпной чай большими пачками дешевле и вкуснее, а при команде в семь человек при закупке на оптовом складе дают скидку и френч-пресс для заварки в подарок.
Вениамин заглянул в свою чашку и покачал головой.
— Он изменился, — признался врач, — и я не могу сказать, что эти изменения мне нравятся. Эти фейри… то, что он общался с фейри… Все источники, как один, твердят, что это меняет людей не в лучшую сторону.
Станислав поморщился.
— Да какие там источники, Венька? Сказки и предания? Тьфу! И не верю я ни в каких фейри. Мало ли в дальнем космосе необъяснимого. Вот что он отказывается говорить, где был и что делал, мне не нравится. И, главное, от вопросов ускользает, как намыленный.
— Потому и отказывается, что был у фейри, — меланхолично сообщил Вениамин. — Как правило, человеку не хватает слов и опыта, чтобы описать пережитое у них, а у Дэна и так-то с опытом не очень. Но он стал другим.
— Характер у мальчишки отрос, только и всего, — отмахнулся Станислав. — И навыков побольше стало. Готовить вон научился не только омлет и блинчики.
Вениамин помолчал, посмотрел, как Стас упорядочивает бумаги.
— Дело не в том, что он готовит потрясающую рыбу под сыром, — наконец сказал Вениамин. — Дело в том, что раньше он был предсказуем и более послушен. Не задавал по три вопроса на каждую просьбу. Просто выполнял.
— Он по-прежнему хороший навигатор, — возразил Станислав. — Все тот же дисциплинированный парень. Не спорит с приказами. Выполняет все свои обязанности. Очень старательно учится.
— Он стал больше времени проводить в своей каюте, — парировал Вениамин. — Я спросил его, отчего, и он ответил, что иногда злится на кого-то из команды, и предпочитает пережидать эти моменты в одиночестве.
— Разумно, — сказал Станислав. — При его способностях, распускать руки — последнее дело, а ругаться он не умеет и не хочет.
— Меня пугает сам факт, что он начал злиться, Стас. Он боевой киборг. Что если его сорвет?
— Оттого, что Тед подколол его как-то особенно резко? Не смеши. Он не сорвался на Шебе, не сорвался у Уайтера, где над ним издевались два года, а теперь сорвется оттого, что у Теда язык как помело?
— Уайтер подписал приказ об утилизации за неподчинение приказу, — напомнил Вениамин.
— Да, только мы не знаем, что это был за приказ и было ли вообще это неподчинение. Уайтеру было выгодно по дешевке обменять своих «шестерок» на «семерок», годился любой повод. Дэн от него просто сбежал. Не свернул шею, не глаз на жопу натянул, а сбежал. Хотя, уверяю тебя, натянуть глаз на жопу кому бы то ни было для него не составит труда.
— Вот именно, — веско сказал Вениамин. — На корабле разумный неконтролируемый боевой киборг, четыре месяца проваландавшийся с враждебными людям существами, и кто его знает, до чего он своим разумом додумается.
— Венька, тебя заносит, — хмыкнул Станислав. — Ты всерьез веришь, что Дэн, который несколько раз чуть не умер за нас, нам навредит? Вот серьезно навредит? Не чай Теду посолит, не покрасит Полине брови вместе с волосами, а именно навредит?
— Чай он раньше не солил, — заметил Вениамин. — И брови Полине тоже не красил.
— Мальчишка дорос до более серьезных шуток, чем прикидываться правильным киборгом, только и всего, — улыбнулся Станислав. — И, заметь, шутит он только над остальными олухами. Или он тебе тоже чай посолил, и ты накрутил вокруг этого теорию заговора фейри против людей?
— Нет, — покачал головой Вениамин. — Чая он мне не солил. Он пришел ко мне с вопросом, отчего люди занимаются сексом с детьми, если знают, что это уголовное преступление и знают, что это причиняет ребенку вред. И почему при этом заявляют, что они ценят, любят и оберегают детей.
— Знаешь, Венька, — задумчиво произнес Станислав. — На этот вопрос я бы и сам хотел получить ответ.
Сидеть на камнях было не очень удобно, но зато здесь не было людей. Крупные валуны, поросшие у основания буроватыми водорослями, нагрелись на солнце, и единственным соседом Дэна было небольшое похожее на чешуйчатую мышь животное. Оно явно принимало солнечные ванны под плеск волн огромного озера, самого большого на Патриции, которое по размерам всего чуть-чуть не дотягивало до звания внутреннего моря.
Дэн отдыхал. «Космический мозгоед» третий день стоял в порту, груз забрали ещё в первый день, капитан искал новые контракты, а команду выставили с корабля в отель при космопорте: плановая дезинфекция, как объяснил Станислав Федотович.
Весь вчерашний день Дэн, Ланс, Полина и Тед ходили по магазинам. В «Вулкане», гипермаркете в восемнадцать этажей, Полина потащила всех на этажи с одеждой. Тед купил себе солнцезащитные очки и широкополую шляпу для пляжа, Дэн — рубашку в незаметную зелёную полоску. Лансу понравилась мягкая жёлтая пижама в кометы и чёрная футболка с рваным воротом и стилизованной совой на груди. Дэн, успешно отвертевшийся от того, чтоб Полина покупала ему одежду, наблюдал, как Ланс несёт найденное Полине, а та, попытавшись подсунуть ему что-то более, на её взгляд, подходящее, сдаётся.