Адамс беспомощно пожал плечами. Конечно, он не мог этого помнить. Чтобы вообще как-то ответить, он сказал самое глупое, что только мог:
- Понятно, они были в пальто. Это было за три дня до рождества, и в Глазго стоял мороз. В такую погоду никто не ходит без пальто.
Теперь он был уже у Эра на крючке.
- Если все люди ходили в то время в пальто, почему именно убийца мисс Гилхрист должен был быть без пальто? Если вы не помните, кого еще в тот вечер встретили, почему вы так уверены, что убийца был без пальто, что он был высокий и стройный, а не низенький и толстый, что ему было тридцать лет, а не пятьдесят? Можете вы вспомнить, как выглядели другие люди, которые вам встретились, и сколько им было лет? Пожалуйста, опишите присяжным этих людей!
Разумеется, доктор Адамс не мог этого сделать, но и оснований капитулировать перед прокурором он еще не видел. Он сердито возразил:
- Я услышал доносившиеся из дома мисс Гилхрист крики о помощи. Я торопился и был встревожен. Естественно, меня не интересовало, как выглядят посторонние люди и как они одеты…
- Но в отношении убийцы, такого же постороннего вам человека, вы запомнили все подробности?
Адамс потерял уже над собой контроль:
- Конечно, это я запомнил, потому что из-за криков о помощи все мое внимание было сконцентрировано на доме мисс Гилхрист и на том, что имело к нему отношение.
- Правильно, мистер Адамс, - успокоительно отозвался прокурор. - Я вовсе не упрекаю вас в умышленной даче ложных показаний. Но опыт учит нас, что человеческая память, особенно в отношении неожиданных происшествий, вещь ненадежная. Мы можем сейчас же проделать маленький эксперимент!
Адамс, удивленный и обеспокоенный, посмотрел на прокурора. Тот выдержал небольшую паузу и, кинув взгляд на подсудимого, вдруг спросил:
- Скажите, мистер Адамс, какой галстук - только смотрите, пожалуйста, на меня, - какой галстук сегодня на подсудимом? Светлый или темный, полосатый или одноцветный? Вы ведь не раз уже смотрели во время заседания на подсудимого.
Конечно, доктор Адамс разглядывал подсудимого, разглядывал долго и пытливо, стремясь прочесть по его лицу, действительно ли он убийца мисс Гилхрист. Наверняка все присутствующие в зале делали то же. Но кто при этом старался точно определить цвет галстука подсудимого? Наверняка никто. И доктор Адамс не составлял исключения. Не желая, однако, признаться в этом, он ответил:
- Светлый, в полосочку.
На подсудимом вообще не было галстука. Прокурор всем корпусом быстро повернулся к присяжным и сделал рукой выразительный жест, как бы говоря: видите, чего стоят показания этого свидетеля!
Александр Эр еще целый час продолжал в том же духе вести перекрестный допрос, пока не выудил у доктора Адамса решающего признания:
- Может быть, я и впрямь от волнения ошибся.
Только после этого Эр сказал наконец судье:
- Благодарю вас, ваша честь, у меня нет больше вопросов к свидетелю.
Показания Адамса были, таким образом, полностью обесценены. Ни один из присяжных не сомневался больше, что убийца Марион Гилхрист выглядел точно так, как описывали его обе свидетельницы.
Закончилось судебное следствие заключениями экспертов относительно пятен крови на обнаруженных в чемодане Слэйтера вещах. Профессор Глэйстер долго распространялся о методах исследования и прочел несведущим присяжным целую лекцию об этом. Что же касается результата самого исследования, то они были весьма скудными. На этот счет профессор Глэйстер сказал:
- При осмотре пальто я обнаружил целый ряд мелких пятнышек - всего их оказалось двадцать пять, при чем некоторые из них выглядели словно брызги. Невооруженному глазу они казались красновато-коричневыми. Под микроскопом я разглядел частицы, схожие с красными кровяными тельцами млекопитающих. Ничтожное
количество представленного на исследование материала не позволяет, однако, с точностью определить класс млекопитающих.
Иными словами, не только не было доказано, что кровь на макинтоше принадлежит убитой, не установлено было даже, человеческая ли это кровь вообще. Макинтош с таким же успехом могли «украсить» и несколькими каплями крови какого-нибудь животного. С другой стороны, однако, экспертиза не исключала и возможности того, что кровь на пальто действительно принадлежала убитой.
Столь же сомнительными оказались и результаты исследований молотка. Об этом говорил профессор Литтл-джон:
- Металлическая часть молотка и ручка до половины выглядели так, точно их тщательно чистили. Мы на шли все же несколько пятен, схожих с кровяными, и, соскоблив их, рассмотрели под микроскопом. Помимо кусочков ржавчины, мы обнаружили частицы, напоминающие красные кровяные тельца млекопитающих. Однако из-за крайне малого количества материала с точностью определить, действительно ли это красные кровяные шарики, мы не смогли.