Когда странный человек пошел в городское самоуправление, все там переполошились не на шутку. Гость посетил по очереди всех заведующих отделами и требовал от них резолюции на какую-то бумагу, в которой они ничего не понимали. Потом он пожаловал к самому председатель. Последний прочитал бумажку и тоже ничего не понял.
— Прошу извинения, — сказал председатель, смущаясь. — Но не разъясните ли вы, почему вы на меня жалуетесь? Что я совершил плохого? До сих пор никто на меня не жаловался. Если я в самом деле сделал что-нибудь не так, я пойму свою вину и сразу же подам заявление об уходе.
— Ради бога, товарищ председатель! — с жаром вскричал гость. — Я на вас совсем не жалуюсь. Наоборот, я покорно прошу вашей помощи. Прошу вернуть мне мой собственный домик с садом и теплицами...
Председатель вытаращил глаза. В городе вот уже несколько десятилетий собственных домиков и в помине не было. Он прямо сказал об этом.
Гость немного замялся.
— Ну да, я понимаю, конечно. Ну, что ж, если нельзя получить обратно домик, то по крайней мере поставьте меня в очередь на получение квартиры...
— В какую очередь? — удивился председатель. — В нашем городе очереди на квартиры? Нет, вы что-то путаете! Квартиру можете получить сейчас же, без всякой очереди.
Гость онемел от удивления. Он подумал, что над ним просто издеваются. Но когда он пошел по указанному адресу, то убедился, что председатель был прав. Уполномоченный домового комитета передал ему двухкомнатную меблированную квартиру. Гость с удовольствием щупал мягкую пластмассовую мебель, любовался из окон видами на парк.
Целую неделю он наслаждался жизнью. Ел, пил и приобретал вещи. Множество красивых вещей.
В городе все больше стали говорить о странном человеке. Наконец всех ошеломила страшная новость, которую узнал уполномоченный домового комитета:
— Он не работает, а ест!
Это было непостижимо. Это было чудовищно. Как это могло случиться? Уже несколько десятилетий в городе никто не слышал о таких случаях.
По ходатайству домового комитета была создана специальная комиссия из видных философов, историков и врачей. Врачи уже через пару дней установили, что у странного человека психических расстройств не наблюдается и с ним следует обращаться как с вполне нормальным человеком.
— Для чего вам двадцать костюмов, три холодильника и девять цветных телевизоров? — спросили человека члены комиссии. — Зачем они вам?
— Пригодятся, — спокойно ответил человек, — я люблю разнообразие.
— Ну, хорошо. А зачем понадобилось вам десять женских шуб?
— Он, видимо, жениться хочет, — предположил уполномоченный домового комитета.
— В таком случае жена сама может взять из магазина, что ей нравится, — возражали другие члены комиссии. — А почему вы не работаете?
Человек пожал плечами и молча смотрел на членов комиссии. Потом после паузы нехотя сказал:
— А зачем работать, когда все можно получить бесплатно? Я не для этого сюда пришел, чтобы работать. Пускай верблюды работают. И вообще, к чему эти вопросы?
— Извините, нам поручили выяснить, кто вы и откуда вы?
— Я? —переспросил странный гость. — Я Ааду Вистрик, по трудовой книжке — ночной сторож, а по существу — владелец садоводческого участка.
Члены комиссии понимающе переглянулись. Перед ними сидел человек прошлого, носитель целого комплекса пережитков капиталистического общества. Он поэтому страдает от инстинкта собственничества, хотя по природе, возможно, вполне честный человек.
— Ну, а как же вы попали сюда? — поинтересовались члены комиссии.
Из рассказа Ааду Вистрика выяснилось, что в начале шестидесятых годов, когда была принята программа коммунистического строительства, он решил всех перехитрить. Ведь его частное хозяйство тогда запретили и потребовали, чтобы он устроился на работу и покончил со своим паразитическим образом жизни. Во имя чего?
— Во имя коммунистического будущего, — ответили тогда ему.
— Я в ваше будущее не верю! — гордо ответил тогда Ааду Вистрик.
Словом, споры и дискуссии на эту тему ни к чему не привели. И вот Ааду Вистрик хотел доказать свою правоту.
— Я по знакомству достал такое снотворное, —рассказывал он, — выпил стаканчик... И проснулся только недавно в отделении городского музея. Меня, видимо, приняли за египетскую мумию...
Члены комиссии засмеялись.
— Вы не верите? — обиженно спросил Вистрик.
— Нет, почему же? — ответили члены комиссии. —Охотно верим. Мы лишь вообразили себя в вашем положении.